Vi betrakter verden

Vellykket amming

◆ Det britiske tidsskriftet The Guardian melder at en undersøkelse angående amming av spebarn viser at når en kvinne begynner å amme sitt barn innen fire timer etter fødselen, er det større sannsynlighet for at hun vil kunne fortsette ammingen med godt resultat. De som venter lenger, særlig hvis det går mer enn 24 timer, er mer tilbøyelige til å gi opp ammingen innen det har gått en uke eller to. The Guardian sa: «Rapporten tyder på at en burde slutte med den praksis å fjerne barnet fra moren straks etter fødselen. Og den understreker betydningen av å gjøre det første forsøket på å amme så vellykket som mulig. Kvinnen mister lett motet hvis barnet ikke reagerer positivt, hvis melkeproduksjonen ikke kommer riktig i gang, og hvis barnet synes å foretrekke flaske.»

Besluttsomhet

◆ En ung sveitser som var glad i å stå på ski, ble blind som følge av en bilulykke. Han var imidlertid fast bestemt på ikke å gi opp denne sporten av den grunn. Han fortsatte å stå på ski i en bakke for begynnere, mens hans far veiledet ham gjennom tilrop. Innen det hadde gått et år, sto han på ski i brattere bakker, og hans eneste hjelpemiddel var en hjelm som var utstyrt med en radiomottager. Gjennom denne fikk han veiledning fra en ledsager som holdt øye med ham når han kjørte utfor.

Farlig rullebrett

◆ Rullebrettene har utviklet seg fra å være enkle treplater med to, små hjul i hver ende til mer avanserte utgaver. I USA finnes det til og med rullebrett som blir drevet av en liten motor. Men den utbredte bruken har også resultert i en økning i antall ulykker. I USA forekom det i løpet av 12 måneder 24 dødsfall og 106 000 skader på grunn av ulykker i forbindelse med rullebrettkjøring.

Leseapparat for blinde

◆ Et apparat som fra først av ble utviklet ved Massachusetts’ teknologiske institutt, blir betraktet som det viktigste hjelpemiddel for blinde som er tatt i bruk siden blindeskriften ble utviklet. På det nåværende tidspunkt er det blitt installert 14 slike apparater, som veier 35 kilo, på sykehus og attføringsinstitusjoner og ett på New York offentlige bibliotek. Apparatet har en optisk avsøker som projiserer en lysstråle over en trykt side og omdanner bokstavene til data. Disse dataene blir så analysert av en datamaskin, som deretter omsetter dem til tale. Ved hjelp av denne metoden kan en hvilken som helst trykt side leses, mens bare en liten brøkdel av alt det som blir trykt, blir utgitt i blindeskrift. På det nåværende tidspunkt er dette apparatet imidlertid meget kostbart.

Sikkerhetsbelter redder liv

◆ I Ontario i Canada er det blitt påbudt ved lov å bruke sikkerhetsbelter i biler. Hva har så dette resultert i? En undersøkelse som er blitt foretatt av offentlige myndigheter, og som omfatter det første året etter at denne loven ble vedtatt, viser at av 61 271 personer som var innblandet i bilulykker, og som ikke brukte sikkerhetsbelter, ble 355 drept. Men av 269 772 andre som var «spent fast» under ulykkene, ble bare 155 drept. Det var således omkring 11 ganger så stor sjanse for at de som ikke brukte sikkerhetsbelter, ville bli drept i en bilulykke.

Stadig flere språk

◆ Ifølge to sørafrikanske forskere finnes det hundrevis flere afrikanske språk enn tidligere antatt. En mente at det bare fantes mellom 800 og 1000 afrikanske dialekter, men i forskernes bok står det oppført omkring 1500 språk. «Nyere forskning har brakt for dagen mange lite kjente ’minoritets-språk’,» forteller en av forskerne, professor Derek Fivaz, som er knyttet til Rhodes universitet.

En falsk forestilling?

◆ Samfunnsforskeren G. Cavanaugh, som er knyttet til California universitet, sier at det er feilaktig å tro at det finnes en stor, velstående ’middelklasse’ i De forente stater. Han sier at en en gang mente at omkring 70 prosent av alle familiene tilhørte middelklassen, ti prosent var rike og 20 prosent fattige. Ifølge én definisjon hadde de som tilhørte middelklassen, råd til å ha eget hus, reise vidt og bredt, sende sine barn på college, spise på gode restauranter, dyrke kunst og kultur og tegne forsikringer som dekket sykdom, uførhet og død. Cavanaugh sier imidlertid: «Alt dette til sammen ligger og har alltid ligget utenfor det de fleste amerikanske familier har kunnet oppnå i det 20. århundre.» Han sier at «det aldri har vært mer enn 25 prosent av de amerikanske familiene som har oppnådd en slik levestandard». Han tilføyer: «Nokså plutselig begynner familier med middelsinntekter å oppdage at de ikke lenger har råd til å anskaffe seg eget hus, sende sine barn på college eller tegne en forsikring som dekker større medisinske utgifter.»

Advarsel angående økonomien

◆ Saudi-Arabias ambassadør til De forente nasjoner, Jamil Baroody, mener at de stadig økende økonomiske problemer i verden antagelig vil føre til en økonomisk depresjon som vil få samme omfang som den som begynte i 1929. Den 72 år gamle diplomaten og økonomen sier at før i tiden forsøkte regjeringene bare i krisetider å skape arbeidsplasser og velstand ved å treffe tiltak som medførte underskudd i statshusholdningen. Han sier imidlertid: «Det kan en gjøre i en krisetid. Men nå gjør vi det hele tiden, og resultatet vil bli bankerott. . . . Koreakrigen og Vietnamkrigen brakte økt sysselsetting, men det altfor høye forbruket tok aldri slutt. Regjeringene utstedte flere og flere obligasjoner og trykte flere og flere penger.» Dette har resultert i stadig økende priser og gjeld og mindre og mindre evne til å betale tilbake, med andre ord den vanlige oppskrift på bankerott og depresjon.

Blod infisert med hepatitt

◆ At pasienter som får blodoverføring, kan risikere å pådra seg hepatitt, smittsom leverbetennelse, som også kan medføre døden, er nå velkjent. Etter mye forskning har vitenskapsmenn identifisert et virus som kalles hepatitt B, som det virus som forårsaker hepatitt ved blodoverføring. (Det virus som har fått betegnelsen hepatitt A, blir vanligvis ikke overført ved blodoverføringer.) I USA har en imidlertid i løpet av de siste årene oppdaget tusener av tilfelle av hepatitt etter blodoverføringer hos pasienter som en visste var fri for både hepatitt A og hepatitt B. Indirekte beviser tyder nå på at disse nye tilfellene av hepatitt antagelig blir forårsaket av ett eller flere virus i blodgiverens blod som en fortsatt ikke har oppdaget.