De finner på alt mulig for å more seg
BRYLLUPET samlet hundrevis av tilskuere. Under prosesjonen sang de bryllupsmarsjen. Borgermesteren ordla seg litt annerledes enn vanlig under seremonien, og grunnen til det var innlysende for alle. Det som ble forrettet, var nemlig ikke en vielse av to mennesker, men av to eremittkrepser!
Hele opptrinnet var satt i scene av innbyggerne i Ocean City i New Jersey i USA som en form for underholdning i fritiden. Hendelsen tjener til å understreke at folk i dag blir mer og mer opptatt av hvordan de skal tilbringe fritiden. Mange finner på det utroligste i sin jakt etter fornøyelser.
I USA regner noen fritidsaktiviteter som den største industri. Til tross for at leveomkostningene har økt sterkt, bruker folk flere og flere penger på fritidsaktiviteter. Summen har økt fra 58,3 milliarder dollar i 1965 til 160 milliarder dollar i 1977. «I USA er en fritidsmentalitet under utvikling,» sier en analytiker i det amerikanske handelsdepartement. «Det nåværende oppsving viser ingen tegn på å avta.» En mener at innen 1985 vil amerikanerne bruke 300 milliarder dollar i året på fritidsaktiviteter.
Nye måter å more seg på
I de senere årene har det funnet sted en bemerkelsesverdig utvikling når det gjelder de forskjellige måter folk bruker fritiden sin på. Det er for eksempel noen som har opprettet en «primitiv leir», hvor deltagerne bare har lov til å bruke ting som ble fremstilt før 1820. I to uker går de kledd i klær som var karakteristiske under krigene med franskmennene og indianerne.
Det finnes også noe som heter «Samfunnet for kreative anakronismer». I sin fritid kler medlemmene seg som folk gjorde i middelalderen, og lever som folk gjorde den gang. De er inndelt i fire «riker», som igjen er inndelt i mindre områder, i baronier og provinser. Til aktivitetene hører nærkamp i full rustning, men med stumpe våpen. Noen blir utvalgt til å dømme hvorvidt et slag ville ha vært sårende eller dødelig hvis det hadde vært brukt riktige våpen.
En annen oppfinnsom lek er ’badekarseilas’. På Saranac-sjøen i staten New York kan en se folk seile rundt i riktige badekar som er utstyrt med påhengsmotor. Waterbugs of America Racing Association (Den amerikanske seilforenings vannbiller) driver med en lignende virksomhet. I stedet for å pløye bølgene i badekar gjør denne organisasjonen bruk av utrangerte Folkevogns«bobler». De fjerner taket, gjør kjøretøyet vanntett og fester en propell til drivakselen.
Hvorfor en slik interesse for fritidsaktiviteter?
Hvorfor er det så stor interesse for fritidsaktiviteter i dag? Noen gir et uventet svar. «Arbeidets betydning har endret seg,» sier dr. John W. Churchill, som er knyttet til avdelingen for fritidsstudier ved Maryland universitet. «Jeg mener at vi fra naturens side er utstyrt med en trang til å være produktive, til å utrette noe, til å produsere. Jeg mener at dette er et svært grunnleggende behov. Ettersom så mange ikke kan oppnå dette gjennom sitt arbeid, er fritiden den eneste mulighet de har til å lykkes.» Dr. Churchill betrakter den nåværende tendensen til å legge vekt på fritidsaktiviteter som «en overgang til produktivitet» i stedet for til det motsatte.
En annen årsak til den økte interessen for fritidsaktiviteter i dag er at mange ikke lenger betrakter høye inntekter og en fremtredende stilling i samfunnet som tegn på framgang. De likestiller i stedet framgang med et image av seg selv som de har oppnådd gjennom merkelige fritidsaktiviteter. De ønsker ikke bare å leke, men også å bli anerkjent gjennom sine kåte bedrifter.
En dypere årsak til den store interessen for fritidsaktiviteter er også den senere tids utbredte opptatthet av «jeg’et». Men er det galt å være interessert i seg selv? Er det galt å vise det ved å more seg? Nei, ikke nødvendigvis. Et visst mål av interesse for seg selv og sunn atspredelse er gagnlig. Men som den følgende artikkelen vil vise, hender det ofte at jaget etter fornøyelser tar overhånd.