Vi betrakter verden
Gallup-forutsigelse av 1980-årene
◆ I en artikkel i Religion in America 1979—80 skriver lederen av opinionsundersøkelser, George Gallup jr., hva han mener en kan vente seg av 1980-årene. «Opinionsundersøkelser viser at 1980-årene kan bli et tiår med utilfredshet — en periode med alvorlige forstyrrelser i samfunnet,» skriver han. Han forklarer hvorfor han er bekymret for 1980-årene, og sier: «Alle ting tyder også på at De forente stater gjennomgår en omfattende, moralsk krise.» Han sier videre at selv om unge mennesker er svært religiøse, vender de seg bort fra organisert religion. Unge mennesker, sier han, ser ut til å være «åndelig rastløse», og «de ønsker en sterk religiøs tro, men samtidig finner de organisert religion åndelig livløs».
«En verdensomfattende epidemi»
◆ Verdens helseorganisasjon (WHO) melder at trafikkulykker nå er den fjerde største dødsårsak i verdensomfattende målestokk. Dr. Arthur P. Vulcan, som er knyttet til WHO og leder en arbeidsgruppe som skal forsøke å forebygge slike ulykker, sier at «fire av 100 dødsfall verden over skyldes trafikkulykker på veiene». Dr. Vulcan tilføyde: «Ulykker med motorkjøretøyer er ikke lenger noe som bare forekommer i velstandslandene; de er blitt en verdensomfattende epidemi.» Ifølge statistikker fra WHO er hjerteanfall den største dødsårsaken i dag, og deretter følger hjertekarsykdommer og kreft.
Jordskjelv på Azorene
◆ Den 1. januar 1980 ble Azorene, en øygruppe i Atlanterhavet, rammet av et jordskjelv som hadde en styrke på sju ifølge richterskalaen. På de tre portugisiske øyene São Graciosa, São Jorge og Terceira ble det anrettet store skader, og særlig i byen Angra do Heroísmo på den sistnevnte øya. Det var i alt 51 som mistet livet, åtte var savnet, og over 500 kom alvorlig til skade. Om lag 15 000 mistet hjemmene sine. Angra do Heroísmo så ut som en utbombet by. Omkring 70 prosent av husene ble ødelagt. Det offentlige sikkerhetspolitiet i Angra do Heroísmo uttalte at det ikke ble foretatt en eneste arrestasjon fra det tidspunkt jordskjelvet inntraff, og inntil faren var over, og det roste befolkningen for dens rolige og respektfulle opptreden. Ingen av Jehovas vitner ble drept i jordskjelvet, men i mange tilfelle ble husene deres påført store skader eller fullstendig ødelagt. Rikets sal var helt intakt og ble brukt til å huse noen av de hjemløse vitnene. Portugisiske Jehovas vitner iverksatte en hjelpeaksjon straks etter jordskjelvet og sendte blant annet matvarer.
«Disco-ører» og «disco-øyne»
◆ Da nesten ti prosent av dem som søkte om å få komme inn ved politiet i New York, ikke bestod prøvene i forbindelse med legeundersøkelsen fordi de hadde problemer med hørselen, la myndighetene i første rekke skylden for dette på musikk som blir spilt med stor lydstyrke. Politimester Robert McGuire sa: «De unge får ødelagt hørselen på grunn av støyende musikk.» Politilegen Clarence Robinson sa at den professoren fra det medisinske fakultet ved New York universitet som foretok hørselsprøvene, hadde uttalt at det «uforholdsmessig store antall som ikke var kvalifisert» var en følge av «disco-ører».
Representanter for helsemyndighetene i Canada mener at de laserlys som blir brukt på diskoteker, ofte er mye sterkere enn det som blir betraktet som trygt for et øyeblikks betraktning. Faren er så alvorlig at helsemyndighetene i Canada for en tid siden utgav en veiledning for bruk av laserlys under show. Dr. A. B. Morrison sa: «Øyet er det mest sårbare organ fordi ethvert lys som faller inn på hornhinnen, for en stor del blir konsentrert mot netthinnen. . . . Å se direkte på laserstrålen kan ødelegge synet for godt.»
Gjenvinning av gull
◆ For ni år siden la en gullsmed i Storbritannia teppe på gulvet i verkstedet sitt. Dette kostet ham omkring 1100 kroner. Ettersom han og hans medarbeidere arbeidet med gull, ble teppet støvsugd hver dag for at en skulle få samlet opp alle små gullpartikler som kunne ha falt ned på teppet. For en tid siden bestemte gullsmeden seg for å la et firma som driver med omsmelting av edle metaller, brenne teppet i en spesiell ovn. På den måten kunne han redde det gull som måtte være igjen i teppet. Til tross for at teppet var blitt støvsugd daglig, gav denne prosessen et overraskende resultat. Gullsmeden gjenvant over fire og et halvt kilo gull, som på det tidspunkt var verdt nesten 350 000 kroner. «Jeg skal legge teppe på gulvet igjen for arbeidsstyrken,» sa gullsmeden, «men det vil sikkert koste en god del mer denne gangen.»
Matematisk oppdagelse
◆ En lite kjent sovjetisk matematiker har gjort en oppdagelse som har overrasket matematikere verden over. Oppdagelsen som L. G. Khachian har gjort, består i en metode som setter datamaskiner i stand til å finne ut hvorvidt det finnes en løsning på et komplisert problem, uten å måtte foreta alle de detaljerte utregninger som ellers må til. Matematikerne er overrasket over oppdagelsens enkelhet. Dataeksperten dr. Ronald L. Graham ved Bells laboratorier sier: «Vi kan lære noe viktig av dette. En bør ikke trekke den slutning at noe er vanskelig bare fordi en ikke kan gjøre det. Det kan ligge en enkel løsning rett for nesen på deg som du hele tiden overser.»
Slanger omtalt i pressen
◆ Fra Elfenbeinskysten kommer en melding om en mørklegging. Hva var årsaken? Det fortelles at en slange hadde falt fra et tre og ned på en varm ledning, og da den viklet seg rundt to høyspenningsledere, ble hele det elektriske anlegget i Abengourou-distriktet kortsluttet i fire dager.
◆ En lege i Durban i Sør-Afrika har anlagt sak mot et bilfirma med et erstatningskrav på 6000 kroner fordi motoren i den nye bilen hans var ødelagt av en sulten slange. Det ser ut til at slangen hadde forfulgt en mus inn i bilmotoren. Mekanikere som undersøkte kjøretøyet, skal ha funnet restene av en slange og en mus viklet rundt kamakselen.
◆ Den indonesiske avisen Terbit meldte for en tid siden at føreren av en bulldoser under arbeid på en byggetomt i en skog støtte på to kjempestore kvelerslanger som blokkerte veien. Ved hjelp av bulldoseren kjempet han med slangene i omkring halvannen time før det lyktes ham å knuse den ene av de svære skapningene. Den andre flyktet inn i skogen. Da den døde kvelerslangen ble undersøkt, gjorde en en uhyggelig oppdagelse — en fant levninger av fire mennesker inne i den! To av dem hadde slangen slukt nokså nylig, ettersom de fortsatt hadde på seg skjorte og korte bukser. En fant også to klokker — som fortsatt tikket.
Helbredelsespredikant besøker Polen
◆ Da den kanadiske helbredelsespredikanten Clive Harris besøkte Polen, stilte folk seg i kø i tusenvis for å bli «helbredet». Utenfor den dominikanske Jacques-kirken i Warszawa ventet folk i lange køer. Det ble anslått at det hver dag innfant seg omkring 25 000 mennesker. «Denne form for helbredelse ved bønn er ny i Polen,» ble det sagt i en melding til New York Times, «og etter tilstrømningen å dømme har den vunnet gjenklang hos en dypt religiøs befolkning som hovedsakelig er romersk-katolsk.» En eldre kvinne sa: «En føler et slags nålestikk når han rører ved en.» Hun sa at hun var blitt helbredet for en skjevhet i ryggen, men at hun nå trengte behandling for en svulst. Det sies om Harris at han «har et godt omdømme i spiritistiske kretser i Storbritannia».
Hakekorsets opprinnelse
◆ Da Hitler valgte å bruke hakekorset eller svastikaen som sitt naziemblem, valgte han et av menneskenes eldste symboler. Uttrykket skriver seg fra et ord i sanskrit som betyr «gjenstand for velvære». Det har vært brukt i tusener av år som et symbol på en gåtefull, magisk kraft. Hitler oppdaget at det hadde den virkning han ønsket. I sin bok Mein Kampf skriver Hitler at da han presenterte hakekorsflagget for offentligheten for første gang i 1920, «hadde det samme virkning som en ildebrann». Bladet Natural History for januar 1980 inneholder en artikkel som gir en detaljert redegjørelse for hakekorsets opprinnelse og bruk. Det står der: «Hakekorset er et mektig tegn på hell og lykke. Denne egenskapen, dets magiske aura, og dets symbolisme har sine røtter i de aller eldste sivilisasjoner i Mesopotamia og Iran. I India, hvor hakekorset blir brukt i stor utstrekning i forbindelse med hinduiske seremonier og som ornament, knytter det sammen astronomisk og religiøs symbolisme. . . . Hakekorsets forhold til planetgudene stemmer godt overens med historien og utbredelsen av symbolet. Der hvor hakekorset øyensynlig hadde sin opprinnelse [i Mesopotamia], hadde en den nødvendige kunnskap om astronomi.» Babylon, den falske religions senter, ser således ut til å være opphavet til hakekorset.
Vold i japansk TV
◆ Et mord hvert 12. minutt, en voldtekt hver sjette time! En gruppe som undersøkte alle fjernsynsprogrammene i Tokyo, kom til at det var dette seerne fikk servert. I løpet av 21 dager (fra klokken seks om morgenen til midnatt) gjorde de denne opptellingen: 1891 mord, 74 voldtekter og 32 selvmord. De var dessuten vitne til hundrevis av andre voldsforbrytelser og mange tyverier. Den gruppen som kontrollerte fjernsynsprogrammene, kom til at for å oppnå større popularitet forsøkte fjernsynsstasjonene å fylle sine programmer med mer og mer sex og vold. Det sier seg selv at slike fjernsynsprogrammer kan gjøre dypt inntrykk på barn og ungdom og påvirke dem i følelsesmessig henseende. Dere foreldre, hva ser barna deres i fjernsynet?
814 millioner analfabeter
◆ Prosenten av folk som ikke kan lese og skrive, har falt fra 32,4 i 1970 til 28,9 i 1980, slik en hadde ventet, opplyser generaldirektøren for UNESCO, Amadou Mahtar M’Bow. Men selv om prosenten har falt, forårsaker befolkningstilveksten at det reelle tall stiger raskt. Det er nå 814 millioner som ikke kan lese og skrive — sammenlignet med 742 millioner i 1970. Hvis denne tendensen fortsetter, vil det i år 2000 være 954 millioner voksne analfabeter. «Analfabetisme er nøye knyttet til fattigdom,» sier M’Bow. «Over hele verden er analfabeter fattige mennesker eller grupper av fattige. Men analfabetismen er ikke bare en følge av nød; den er også en av årsakene til denne nøden.» Ifølge UNESCO er 60 prosent av verdens analfabeter kvinner. I noen samfunn er analfabetismen blant kvinner nesten total. UNESCO oppfordrer sine medlemsland til å fordoble anstrengelsene for å utarbeide en plan som i løpet av det neste tiår kommer analfabetismen til livs.
Han blunket for livet
◆ Under en krangel på en bar i Baltimore i Maryland i USA fikk en mann et knivstikk i nærheten av hjertet. På sykehuset forsøkte legene å redde livet hans, men alle instrumenter som skulle registrere om det var liv, viste til slutt at mannen var død. Et legeteam erklærte ham deretter for død. Denne erklæringen sjokkerte den «døde», for han kunne høre hva de sa, men kunne ikke snakke eller bevege noen muskler for å vise at han fortsatt var i live. Akkurat da det ble gjort forberedelser til å føre ham bort som et lik, utbrøt en forbauset lege: «Den døde blunker!» Legene begynte igjen å arbeide for å redde livet hans, og det lyktes. «Jeg var så svak på grunn av blodtap,» sa mannen senere, «at det eneste jeg kunne gjøre var å bevege øyelokket. Men dette gikk først opp for meg da det nesten var for sent. De skulle akkurat til å gå da jeg fikk begynt å blunke.»
Bil bryter lydmuren
◆ Det første kjøretøy på landjorden som har gått gjennom lydmuren, sies å ha kommet opp i en hastighet på 1189 kilometer i timen. Dette skjedde i desember. Bilen suste av gårde tvers over bunnen av en uttørket sjø i California, drevet av en rakettmotor på 84 000 hestekrefter, og en ekstra motor på 8000 hestekrefter ble startet da bilen kom opp i 985 kilometer i timen. En stuntman fra Hollywood kjørte bilen.