Stress — en moderne epidemi

ER DU blitt angrepet?

Det ville være overraskende hvis du ikke er blitt det, for det er en verdensomfattende epidemi. Den berømte hjertekirurgen dr. Denton A. Cooley har sagt at problemet «berører hver mann og kvinne i det 20. århundre».

Men denne «infeksjonen» er ikke av det slag som kan bekjempes med antibiotika eller behandles på operasjonsbordet. Piller er heller ikke løsningen.

Stress er blitt kalt et farlig virus som har infisert det moderne menneske. Du har uten tvil registrert symptomene på stress. De kan arte seg som smerter i magen, som en dundrende hodepine på grunn av forskjellige former for press eller som en følelse av at en er i ferd med å «sprenges», at en «ikke orker mer». Folk som er stresset, kan ha en konstant følelse av å være helt utkjørt.

Det sørafrikanske nyhetsbladet To The Point sa: ’I midten av det 14. århundre rammet svartedauen Europa, og en fjerdedel av befolkningen døde. Men i dag, seks århundrer senere, står Europa og de vestlige land for øvrig overfor en mindre dramatisk, men like ødeleggende og mer snikende epidemi. Den kan anta mange former, men disse kan alle føres tilbake til en enkelt årsak, nemlig stress. Stress, som er blitt kalt «det 20. århundres morder», oppstår hovedsakelig på grunn av det moderne livs psykiske krav.’

En ’massemorder’

Men er stress virkelig så alvorlig at det kan omtales som en «morder»? Er stress noe du bør være opptatt av? Er det noe som berører deg og din familie? JA!

Forskere har oppdaget at vår tids stressepidemi i høy grad har vært årsak til sykdom og død, I den samme artikkelen i To The Point het det: «[Stress] fremkaller fysiske sykdommer som i dag er medvirkende årsaker til et stort antall sykehusinnleggelser og dødsfall hvert år — minst titalls millioner.»

Avisen The Wall Street Journal hadde nylig en artikkel på første side med overskriften «Forskning viser at det er en forbindelse mellom stress og fysisk sykdom». I artikkelen het det blant annet «at alvorlig eller langvarig stress kan gjøre kroppen mer mottagelig for en rekke lidelser, alt fra hudutslett og forkjølelse til hjerteanfall og kreft».

Nå synes vi kanskje ikke at litt utslett eller en forkjølelse er særlig alvorlig. Men vi er alle klar over at noe som kan være årsak til at vi får hjerteanfall eller kreft, ikke er noe å spøke med. Hvis vi ikke selv er blitt rammet av disse fryktelige sykdommene, kjenner vi sannsynligvis noen som er blitt det.

Noen tror kanskje at stressepidemien og de skadelige følgene av den bare berører voksne mennesker i visse utsatte stillinger. Men hvis det var tilfelle, hvorfor sa da dr. Cooley at stress berører oss alle? Nei, stress berører i dag unge og gamle, deriblant mange som vi kanskje ikke skulle tro var berørt av det.

Den japanske avisen Daily Yomiuri sa i artikkelen «Stress forårsaker de samme sykdommer hos barn som hos voksne» at stress er årsak til at mange barn er plaget av magesår, hjertesykdommer, sukkersyke, sterk fedme og en følelse av å være utkjørt.

Mange voksne som har mye med dagens ungdom å gjøre, er også plaget av sykdomssymptomer som skyldes stress. En undersøkelse som ble foretatt i Ontario i Canada, viste «at lærere dør fire år tidligere enn folk i andre yrker, og at stress er en medvirkende faktor». Mange mødre har ingen problemer med å forstå det. Selv om dagens mødre bare har ett eller to barn, er de ofte så stresset at de stadig føler seg helt utkjørt.

Barna kommer inn i bildet på en annen måte også. Dr. Dennis Stott kom etter mange års forskning i Europa og Canada til denne konklusjonen: «Det stress gravide kvinner blir utsatt for, særlig på grunn av et ulykkelig ekteskap, gjør at de ufødte barna blir påført omfattende fysiske, mentale og følelsesmessige skader.» — Toronto-avisen Star.

Du er kanskje fullt ut klar over det stress som gjør seg gjeldende i vår tid, og du har kanskje en følelse av at denne epidemien allerede har rammet deg eller dine kjære, men kan du forklare hva stress egentlig er? Hvordan berører det kroppen? Og — det som kanskje er av størst interesse og betydning for deg — hva kan du gjøre for å mestre stress?