Vi betrakter verden

Religionsfriheten forsvares

◆ En artikkel som ble sendt inn til New York Times som en spissartikkel for en tid siden, tok for seg de bestrebelser som blir gjort i USA for gjennom lovgivning å legge restriksjoner på virksomheten til visse «sekter». Skribentene rådet inntrengende til at det «ikke ble vedtatt og håndhevet» lover «for å støtte selektiv undertrykkelse av upopulære minoritetssekter». De sa at «religionsfriheten altfor ofte ser ut til å bli anvendt utelukkende» på ortodokse grupper. «Det at fast sammensveisede grupper, for eksempel Jehovas vitner, har krevd religionsfrihet, har i virkeligheten fremmet utviklingen av våre borgerlige friheter.»

Et «astronomisk» antall annulleringer

◆ Romersk-katolske biskoper fra hele verden kom i oktober i fjor sammen til kirkemøte. Der fikk de høre at økningen i antall annulleringer av ekteskapet blant katolske ektepar er «astronomisk». Kardinal Felici fra Vatikanets høyesterett sa at noen geistlige domstoler hadde imøtekommet anmodninger om annulleringer som svarte til en «økning på 5000 prosent», i løpet av de siste ti årene. «Det er ikke først og fremst det store spranget i det totale antall som vekker bekymring, men den uhyre lettvinte måten disse sakene er blitt framsatt og løst på,» sa han. De som ønsker å få sitt ekteskap annullert, må bevise overfor kirkens myndigheter at det aldri har eksistert noe virkelig ekteskap. En melding i New York Times viser at i De forente stater økte antallet av slike annulleringer «fra 338 i 1968 til 17 190 i 1978» — en økning på nesten 5000 prosent.

Færre døpes; flere melder seg ut

◆ Den kirkelige statistikk for 1980 viser at dåpsprosenten i Oslo bispedømme fortsetter å synke. I 1980 var det bare 62 prosent av alle fødte som ble døpt. Dette er nesten tre prosent færre enn i 1979. Når det gjelder utmeldinger av statskirken, viser statistikken at det i Oslo var 2316 som meldte seg ut, og det er cirka 600 flere enn året før. I hele landet var det i alt 9793 personer som meldte seg ut av kirken, mot 7578 i 1979. I ni av landets ti bispedømmer meldte flere seg ut av kirken i fjor enn i 1979.

Blod som dreper

◆ Den amerikanske legeforenings tidsskrift (JAMA) inneholdt for en tid siden en rapport som het «Dødsfall som følge av blodoverføring». I sin oppsummering av rapporten sa JAMA: «Fra 3. april 1976 til 31. desember 1979 fikk Den amerikanske næringsmiddel- og medisinkontroll melding om 113 dødsfall som følge av [ettervirkninger] av overføringer av blod eller blodprodukter. Trettitre av dødsfallene skyldtes hepatitt som følge av blodoverføring.» Femtifem andre dødsfall etter blodoverføringer var en følge av forskjellige feil som personalet ved sykehusene eller laboratoriene hadde begått i forbindelse med blodoverføringene.

Den mest fremragende datamaskin?

◆ Det japanske firmaet Nippon Electronic hevder at det har fremstilt verdens mest fremragende datamaskin. Firmaet sier at denne datamaskinen kan bearbeide flere ganger så mange data som de største amerikanske datamaskinene. Acos 77/1000, som er navnet på den japanske datamaskinen, har en sentralenhet med en hukommelseskapasitet på 64 millioner tegn. Men som London-avisen Daily Telegraph sier: «Den japanske datamaskinens potensielle mentale kraft er likevel mindre enn en tusendel av menneskehjernens.»

Er «lufttette» bygninger helsefarlige?

◆ I forbindelse med de bestrebelser som er blitt gjort for å gjøre bygninger «lufttette» og på den måten spare energi, er det blitt gitt en advarsel. Ifølge det kanadiske bladet Maclean’s er det blitt foretatt undersøkelser som viser at den døsighet og de allergiske irritasjoner som arbeidere i godt isolerte bygninger klager over, kan skyldes mangelfulle ventilasjonsanlegg som ikke greier å føre inn tilstrekkelig med frisk luft og fjerne urenheter i luften. Billige filter og dårlig vedlikeholdte ventilasjonssystemer eller luftkondisjoneringsanlegg resirkulerer kanskje bare forurensningene.

I hus som var utmerkede før de ble ytterligere isolert, er det kanskje nå ikke lenger tilstrekkelig ventilasjon til å hindre en oppsamling av karbonmonoksyd og andre gasser fra gasskomfyrer, peiser og vedovner. Bladet nevnte også at en er redd for at luften i slike ekstra godt isolerte hus kan ha et uforsvarlig høyt innhold av formaldehyd- og radongasser. «Disse gassene så vel som den tobakksrøken som alltid finnes der, er blitt knyttet sammen med kroniske sykdommer i luftveiene og med lungekreft.»

Hjernens muligheter

◆ Fra tid til annen blir det født barn med nedarvede mentale evner som kommer til uttrykk på et svært tidlig tidspunkt i livet. Det fortelles at en fem år gammel pike i Massachusetts i USA har skrevet sin sjette «roman». «Hun begynte å nynne voggesanger noen timer etter at hun var født, og . . . sa sitt første ord, ’hei!’, da hun var en måned gammel,» forteller moren til den lille piken, Alicia Witt. New York Post sier at hun lærte å lese da hun var sju måneder, og leste Shakespeares verker da hun var to år gammel. Ifølge foreldrene sa hun for en tid siden: «Først skal jeg bli president, og så skal jeg gifte meg. Hvis jeg finner at jeg ikke lykkes som president, vil jeg oppgi vervet og se meg om etter en ektemann.» En psykolog som testet Alicia da hun var tre år, mente at hennes intelligensalder da var 20.

Lamaer som voktere

◆ Et ektepar i Wyoming i USA som driver saueavl, hadde i årenes løp mistet hundrevis av sauer som var blitt angrepet av coyoter. De bestemte seg derfor for å prøve noe nytt når det gjaldt vakthold. De lånte tre søramerikanske lamaer som skulle beskytte saueflokken. «De er nysgjerrige på alt som rører seg,» fortalte mannen. «Når de får øye på noe, løper de bort for å se hva det er.» Dyrene har et skarpt syn og kan spytte, og det fortelles at dette har bidratt til å holde coyotene på avstand. Under den siste opptellingen manglet det ingen av de sauene som lamaene voktet.