Vi betrakter verden
Grunnloven ikke en «selvmordspakt»
◆ Kriminaliteten har skapt et «terrorvelde i amerikanske byer», sa høyesterettsjustitiarius Warren Burger i De forente staters høyesterett. Han talte for en tid siden til en forsamling av amerikanske advokater og spurte: «Hvorfor viser vi en slik forargelse og uro når det gjelder utenlandske terrorister, og en slik passiv toleranse når det gjelder terroristene her i landet? Må vi være gisler innenfor grensene av det vi kaller vårt eget opplyste, siviliserte land?»
Burger sa at amerikansk rett ser ut til å ha blitt «viklet inn i en endeløs leting etter tekniske feil som ikke har noe å gjøre med skyld eller uskyld». «Er et samfunn reddet hvis det sørger for omfattende beskyttelsestiltak for anklagede personer, men unnlater å sørge for elementær beskyttelse av dets lovlydige borgere?» spurte han. Deretter minnet han advokatene om hva en avdød meddommer i Høyesterett hadde sagt, nemlig at «grunnloven ikke skulle oppfattes som en selvmordspakt».
Fly drevet med solkraft
◆ I begynnelsen av juli gjennomførte et fly drevet med solkraft for første gang en tur over Den engelske kanal. Turen tok fire og en halv time. Flyet har 16 000 solceller på vingene og på flykroppen, og disse cellene driver en motor på tre hestekrefter som kan gi flyet en hastighet på 60 kilometer i timen. Flyet kan komme opp i en høyde av cirka 3500 meter, og vekten er under 90 kilo. Piloten veide bare 55 kilo med hjelm og fallskjerm. Flyets konstruktør, Paul MacCredy fra California, mener imidlertid at det ikke er praktisk med solenergi for fly. «Men solflyet er et uvanlig symbol på en energikilde som bør gis høyere prioritet,» sa han.
Vær på vakt mot luftfukteren
◆ Den første uken i juni holdt 300 forskere fra hele verden en konferanse i Gøteborg hvor de drøftet yrkesmedisinske lungesykdommer. Blant de emner som ble behandlet, var muggsopp i luftfuktere og luftkondisjoneringsanlegg. Hvis disse ikke blir rengjort regelmessig, kan det dannes muggsporer som trenger ned i lungene og forårsaker en fortykning av lungeveggene. Det første en merker, er influensalignende symptomer, men de går raskt over hvis muggsporene forsvinner.
Færre gifter seg
◆ Ifølge Statistisk sentralbyrå er det færre som gifter seg. I 1980 ble det inngått 22 230 ekteskap i Norge, det laveste tall på 36 år. Det ble inngått 5,4 ekteskap pr. 1000 innbyggere, den laveste giftehyppighet som noen gang er registrert. Nedgangen har vært størst i Oslo. Når det gjelder skilsmisser, ble 6634 ekteskap her i landet oppløst i 1980. Både for menn og kvinner var det i 1980 en økning i skilsmissehyppigheten for alle aldersgrupper over 30 år, mens det var litt nedgang blant dem mellom 20 og 30 år.
Kirkegård eller «søppelplass»?
◆ Ifølge de japanske skattemyndigheter bør en dyrekirkegård som blir drevet av en buddhistisk prest, «klassifiseres som søppelplass og beskattes i samsvar med dette», melder Tokyo-avisen Mainichi Daily News. Da presten ble ilignet en skatt på 36 millioner yen (omkring 940 000 kroner), sa han rasende: «Disse folk har ikke kjenskap til buddhistiske lover. Mennesker befinner seg i sentrum av en livssirkel som innbefatter hunder, katter, hester og alle andre slags dyr. I vårt tidligere liv, i det nåværende og i det framtidige kan vi ha framstått og komme til å framstå som noe annet enn et menneske. Vi må respektere døde skapningers sjeler, selv om det bare dreier seg om en kakerlakk eller en mygg, fordi de har en sjel. . . . Søppel! Ha! De vet ikke hva de snakker om. Til og med gulv, matter og bord har sitt eget liv. Dette er Herren Buddhas lære.»
«Frihet» eller trelldom?
◆ Det ansette britiske legetidsskriftet The Lancet offentliggjorde nylig en artikkel som het «Biologiske virkninger av seksuell frihet». Den sa: «Det forekommer noe slikt som 250 millioner nye tilfelle av gonoré og 50 millioner nye tilfelle av syfilis i året. Andre smittsomme kjønnssykdommer er kanskje enda mer utbredt.» Artikkelen beklaget at «den kontrollen som det en gang syntes å være mulig å oppnå med sykdommer som overføres ved seksuell omgang, var blitt borte i de senere år». Hvorfor i de senere år? «Seksuell erfaring før ekteskapet er nå akseptert i det vestlige samfunn,» sa The Lancet. «Fjernsynsprogrammer og teaterstykker er blitt mer utilslørte; folk ser nå filmer som de tidligere ville ha betraktet som pornografiske. Som følge av dette er folk blitt mer dristige i seksuell henseende. . . . De ugunstige biologiske virkninger som den seksuelle frihet har på kvinner og de barn de får, er en skuffende utvikling i annen halvdel av det 20. århundre.»
«Nøytraliteten» er borte
◆ Etter at en romersk-katolsk biskop hadde meklet mellom de polske fagforeninger og regjeringen under krisen i Polen, offentliggjorde den portugisiske avisen Diário de Notícias en stort sett velvillig lederartikkel med overskriften «Intervensjon og nøytralitet». Den portugisiske redaktøren skrev imidlertid: «Jordisk makt og åndelig makt, kirken og politikken — grensen mellom disse synes stadig å bli mer og mer utvisket. . . . Uansett hva som skjer på kortere eller lengre sikt, viser denne inngripen fra kirkens side tydelig at ordet ’nøytralitet’ har forsvunnet fra Vatikanets vokabular.»
En rettelse
◆ Den amerikanske legeforenings tidsskrift (JAMA) offentliggjorde for en tid siden en artikkel som het «Dødsfall som følge av blodoverføring», som var basert på tilfelle som var rapportert til Den amerikanske næringsmiddel- og medisinkontroll (FDA). (Se Våkn opp! for 22. juni 1981, side 30.) Det ser ut til at denne rapporten var ufullstendig. I et brev til JAMA skriver dr. med. Jerry Kolins, som arbeider ved Palomar Memorial sykehus i California: «Ifølge de data som er blitt oppgitt til FDA, resulterer omtrent én blodoverføring av én million overføringer i en hemolytisk reaksjon og dødsfall. Denne dødsraten er altfor lav i forhold til den virkelige hyppigheten av dødelige reaksjoner ved blodoverføringer. . . . Undersøkelser ved Mayo-klinikken viser at det forekommer en hemolytisk reaksjon for hver 6232 enheter overført blod, og et dødsfall for hver 33 500 enheter overført blod. Disse dødsfallene innbefatter ikke de dødsfall som skyldes hepatitt som er en følge av blodoverføring. En blodoverføring innebærer en alvorlig risiko for pasienten, og farene må omhyggelig overveies før det blir gitt blodoverføring.»
«Fint» selskap
◆ Marihuana er blitt så vanlig selv i de høyere lag av det amerikanske samfunn at en ny bok om skikk og bruk kommer med forslag til hvordan den korrekte vertinnen bør takle problemet. Boken, som heter Complete Book of Entertaining, foreslår at hvis vertinnen merker den karakteristiske lukten av stoff i et selskap, kan hun si at «hun beklager det hvis hun er en gledesdreper». Deretter bør hun insistere på at marihuanasigarettene blir slokt, og så engasjere røkerne i noen livlige selskapsleker.
Glade friere
◆ «Unge menn som er på utkikk etter en kone i staten Imo i Nigeria, har fått god grunn til å smile,» melder All Africa Press Service. Det ser ut til at regjeringen har satt den tradisjonelle brudeprisen ned til en brøkdel av det mange foreldre forlangte for sine døtre. Journalisten Mola Olaniyan sier: «Brudeprisen har gjort mang en fattig mann fortvilt og hindret ham i å gifte seg med den piken han elsket, på grunn av en tradisjon som sier at han skal betale en stor sum penger til pikens foreldre for det privilegium» å få gifte seg med deres datter. Et resultat av de høye brudeprisene var «en utbredt umoral og mange enslige kvinner som fødte barn utenfor ekteskap».
Er snustobakk tryggere?
◆ Så sent som i juli i fjor var det noen leger i Storbritannia og i De forente stater som slo til lyd for «bruk av snus» som en sunnere erstatning for sigaretter. Nå viser en undersøkelse som er offentliggjort i New England Journal of Medicine, at det er fire ganger så stor risiko for at en gjennomsnittlig bruker av snustobakk skal pådra seg kreft i munnen, som at en ikke-bruker skal gjøre det, mens risikoen er 50 ganger så stor for dem som har brukt snus i lang tid. Å bruke snus innebærer at en putter fint oppskåret tobakk inn i munnen bak leppen eller mellom kinnet og gommen. Det er særlig populært blant kvinner i landdistriktet i sørstatene i De forente stater. Produksjonen av snustobakk er blitt tredoblet fra 1971 til 1980.
Tyveri i kirkene
◆ Ifølge Lima-avisen El Comercio er de katolske kirkene i Peru utsatt for tyverier. En katolsk talsmann i Arequipa beklaget seg over at «det var blitt en virksomhet i verdensomfattende målestokk». Det faktum at mange av kirkene inneholder kunstgjenstander fra den spanske kolonitiden og «helgener» og statuer som er besatt med juveler, gjør dem til attraktive mål. I byen Huancavelica i den midtre delen av Peru brøt tyver inn i kirken og skar av føttene på en av helgenstatuene. El Comercio sa at den hadde på seg et par nydelige «sølvsko».
Kostbar hastighet
◆ Når en sørafrikansk bilist kjører for fort og blir tatt, blir han funnet skyldig i en enda større forbrytelse, nemlig å «sløse med bensin». Anklagen lyder slik: «Anklagede gjorde med urette eller ulovlig bruk av brennstoff for å overskride fartsgrensen.» Det fortelles at bøtene for denne form for sløsing ligger på mellom 700 kroner og 14 000 kroner.
Akupunktur godtatt
◆ Selv om det ennå gjenstår å undersøke mange spørsmål angående akupunktur, sier den amerikanske legeforenings tidsskrift at «det vitnesbyrd som nå er tilgjengelig, er tilstrekkelig til å plassere denne eldgamle kinesiske helbredelsesmetode, som er blitt modernisert og tilpasset amerikanske normer, på et solid vitenskapelig grunnlag». Tidsskriftet sier til slutt: «Praktisert av kompetente leger er akupunktur en metode som ikke medfører ubehag eller bivirkninger, og som i mange tilfelle kan bringe lindring ved kroniske smerter. Når pasientene stiller spørsmål angående akupunktur, kan svaret nå med god begrunnelse være: ’Det kan være vel verdt å prøve det.’» — 20. februar 1981, side 769.