Smugling går ut over alle

Av «Våkn opp!»s korrespondent i Nigeria

MYNDIGHETENE i et afrikansk land ble overrasket da det viste seg at en stor container som øyensynlig var full av melkekartonger, i virkeligheten var skjulested for en Mercedes-Benz. Tre tollfunksjonærer ble arrestert for å ha tatt imot bestikkelser for å la bilen bli smuglet inn i landet.

For ikke så lenge siden slo myndighetene i Kina og Taiwan ned på en smuglerliga som var dannet av fiskeskippere fra de to landene. De taiwanske fiskerne solgte falske Parker-penner og Rolex-ur, og de kinesiske fiskerne betalte for dem med falske gullbarrer som i virkeligheten var forgylt bly!

Amerikanske tollere anslår at narkotika til en verdi av over 16 milliarder kroner blir smuglet inn bare i Florida hvert år.

Det er innlysende at smugling er et verdensomfattende fenomen. Det finnes profesjonelle forbrytere som smugler i stor stil, og mange turister smugler med seg varer fra utlandet for å slippe å betale noen kroner i toll. Turistene smugler gjerne litt brennevin eller klær. De profesjonelle smuglerne smugler kaffe, narkotika, våpen, ammunisjon, gull, diamanter og alt annet som det finnes et marked for.

Hule ben og falske likkister

Profesjonelle smuglere er både frekke og oppfinnsomme. En afrikansk avis fortalte at smuglere i den delen av verden oppfinner nye metoder like fort som de gamle blir oppdaget. Blant de metodene som nå er populære, nevner avisen ’kasser med falsk bunn’ og sier at ’for eksempel smykker blir gjemt i suppeblokker, i brød, i alle slags andre matvarer og i likkister’ og forskjellige steder i menneskekroppen. Østens smuglere har sine tricks. Tollere i Kina avslørte en mann med et kunstig ben som var stappfullt av ur! En annen mann hadde en mengde ur i et belte rundt livet.

Erfarne smuglere på narkotikamarkedet i Florida bruker hurtiggående skip og fly. «Constellationfly, som har fire motorer, erstatter nå enkelte tomotorsfly,» sier bladet Time.

I Asia er det flere og flere turister som smugler varer fra Hongkong til Filippinene. En populær metode går ut på å sende smuglede varer til personer som ikke eksisterer.

Skader det noen?

Har du noen gang vært fristet til å «glemme» å oppgi noen tollpliktige varer du har med deg, når du har kommet hjem fra utlandet? Mange er blitt det. ’Myndighetene pålegger oss så mange avgifter likevel,’ tenker de. ’Det skader ikke noen at jeg lurer noen få ting unna tollen.’ Men det er ikke sant at det ikke skader noen.

Den slags smugling er i virkeligheten på linje med skattesnyteri. Er du en kristen? Da bør du tenke over Bibelens ord: «Betal skatt til den som skal ha skatt, og toll til den som skal ha toll.» — Rom. 13: 7.

Enten du er en kristen eller ikke, kan du uten tvil forstå hvilken virkning det vil ha for landet at myndighetene går glipp av verdifulle tollavgifter. Du mener kanskje at de beløpene det kan dreie seg om i ditt tilfelle, ikke er så store, men det blir fort høye summer av det når en legger sammen beløpene for alle reisende. I ett afrikansk land er det en rekke småbønder som smugler den kaffen de dyrker, inn i noen naboland hvor den blir solgt for en langt bedre pris. Hver bonde smugler kanskje bare litt kaffe, men sluttresultatet er at avgiftene for 30 prosent av hele landets avling går tapt hvert år.

Hvis det landet du bor i, i likhet med de fleste land er avhengig av sine tollinntekter for å betale visse tjenester, stjeler du i virkeligheten fra dine medborgere ved din «harmløse» smugling. Hvordan det? Jo, de vil måtte betale høyere skatter og avgifter for å kompensere tapet. Fordi det er så mange som er uærlige, må myndighetene treffe strengere tiltak for å ransake folk nøyere, og det koster penger. Det er skatteyterne som må betale regningen. Nigeria brukte for eksempel for ikke så lenge siden over 16 millioner kroner til skip som skal fange smuglere, og ytterligere 70 millioner kroner til å opprette tollstasjoner på strategiske steder.

Skytevåpen og narkotika

Ikke alle som smugler, gjør det for å unngå toll. I de fleste land ville slike ting som skytevåpen, ammunisjon og narkotika ikke bli fortollet; de ville bli beslaglagt. Den slags smugling er et stort forretningsforetagende over hele verden, og den bidrar uten tvil til å øke kriminaliteten og gjøre de politiske forhold mer ustabile. Den forgifter og truer selve samfunnet. Det er dessverre en kjensgjerning at kriminell smugling altfor ofte lar seg gjennomføre fordi det finnes tollere som lar seg bestikke.

Ironisk nok motarbeider rike og fattige land ofte hverandres interesser i smuglersaker. I fattige land som produserer marihuana eller dyrker opiumsvalmuer, nøler myndighetene kanskje med å ødelegge avlinger som kan bringe verdifull valuta til landet. De rike landene klager over narkotikaproblemet, men de fortsetter å produsere våpen som blir smuglet inn i de fattige landene og bidrar til den sosiale uroen der.

Hva kan du gjøre?

Smugling er et av de mange sørgelige trekk ved livet i en grisk verden. Vi kan ikke forandre verden. Den tid kommer da Gud skal gjøre det. — Matt. 6: 10; Ordsp. 2: 20—22.

Du kan imidlertid bestemme deg for ikke å bidra til å øke det problem som smuglingen utgjør. Kjøp ikke varer som du har grunn til å tro kan være smuglervarer. La deg ikke overtale til å skaffe deg lettjente penger ved å ta med en pakke til noen når du skal hjem fra en ferie i utlandet. Sett deg inn i hvilke restriksjoner myndighetene har fastsatt for hva en kan føre inn i landet, og respekter dem, selv om du vet en bombesikker måte å omgå dem på. Som en ærlig samfunnsborger vil du ha noe som ingen smugler kan skaffe deg — en ren samvittighet!