Kubanere søker et nytt hjem

I BEGYNNELSEN av 1980 trengte en gruppe kubanere i lastebil seg inn på Perus ambassadeområde i Havanna. De søkte asyl for å kunne forlate landet. Ikke lenge etter erklærte den kubanske regjering at verken disse eller andre som måtte ønske å dra til Peru, ville bli hindret i å gjøre det.

Etter et par dager hadde over 10 000 mennesker samlet seg på ambassadeområdet i håp om å få forlate Cuba. I løpet av noen uker fikk ytterligere titusener tillatelse til å dra, og saken var blitt internasjonalt nyhetsstoff. Cirka 120 000 kubanere drog til USA.

Det kubanske flyktningeproblemet er ikke nytt. I løpet av en årrekke er det hundretusener som har forlatt Cuba. Blant de landene som har tatt imot dem, er Bolivia, Colombia, Costa Rica, Ecuador, Peru, Spania, USA og Venezuela. Andre land har også antydet at de vil ta imot kubanske flyktninger.

Hvorfor reiste de?

Hvorfor forlot disse menneskene Cuba? Grunnene var mange. Noen tenkte at de ville få det bedre i et annet land. Andre hadde problemer fordi de ikke var enige i regimets politikk.

I 1980 bestemte dessuten den kubanske regjering seg for å benytte anledningen til å kvitte seg med et stort antall personer som ble regnet som uønskede. Etter at flyktningestrømmen hadde kommet i gang, ble for eksempel en rekke forbrytere tatt ut av fengslene og tvunget om bord i båter og sendt ut av landet. Politiske motstandere av regjeringen opplevde det samme. En rekke homoseksuelle ble også tvunget til å dra.

En annen type flyktninger

Blant de flyktningene som forlot Cuba i 1980, var det imidlertid cirka 3000 som hadde en annen grunn til å forlate landet. Avisen News-Times, som kommer ut i York i Nebraska, skrev om dette: «Blant den meget omtalte gruppe av forbrytere og homoseksuelle som ankom til USA med båt fra Cuba, finnes en annen, mindre omtalt gruppe mennesker, hvis eneste forbrytelse består i at de fortsatte å tilbe Gud på sin egen måte, trass i at deres sekt ble forbudt for fem år siden.»

News-Times forklarte at dette var Jehovas vitner. Avisen tilføyde: «Jehovas vitner har lidd under diktatorvelder før fordi de har nektet å bære våpen og aktivt støtte den regjering som har makten, noe deres tro hindrer dem i å gjøre. I Hitler-Tyskland gikk vitnene i gasskamrene sammen med jødene og andre ’uønskede personer’.»

Men hvilke omstendigheter var det egentlig som førte til at disse måtte forlate Cuba? Hvilke forhold hadde de utholdt der? Hva etterlot de seg? Vi skal la de kubanske flyktningene besvare disse spørsmålene selv.

[Kart på side 3]

(Se den trykte publikasjonen)

Havana

CUBA