Ildfluene forvirrer evolusjonistene

Insektverdenen er berømt for sine «femmes fatales» — hunninsekter som forfører hannene og deretter spiser dem. Hunnene blant ildflueslekten Photuris etterligner lysglimtene til andre ildfluearter, og når hanner fra disse artene reagerer og nærmer seg, spiser de dem. Men situasjonen er mer innviklet enn som så. Hannene i slekten Photuris etterligner også disse andre artenes lyssignaler, og når hunnene kommer for å få seg et lekkert måltid, ender det kanskje med paring.

Evolusjonistene grunner på hvordan dette, som er det mest innviklede eksempel på mimikry (en form for beskyttelseslikhet) som er kjent i insektverdenen har oppstått. En autoritet på området har kommet med disse mulige forklaringene: Hannen prøver å forføre den jaktende hunnen før hun spiser ham. Gamle hanner som ikke makter å ta opp konkurransen for å finne en partner, ofrer seg av hensyn til neste generasjon — virkelig edelt gjort! Den tredje forklaringen — virkelig en evolusjonistisk perle — går ut på at hannene prøver å finne seksuelt avvisende hunner og voldta dem!