Misbruk av alkohol — et kostbart problem

MISBRUK av alkohol er et kostbart problem som berører deg. «Meg?» sier du. «Jeg er ikke alkoholiker!» Og likevel, hvor forbausende det enn kan virke, blir du på en eller annen måte berørt av misbruket av alkohol selv om du ikke nyter alkohol i det hele tatt. Alle blir det. Hvordan?

Ifølge det nasjonale råd for alkoholisme i USA (NCA) finnes det omkring ti millioner alkoholikere der i landet.a Når en tar i betraktning at hver alkoholiker direkte berører omkring fire andre mennesker — den nærmeste familie — betyr det at ytterligere omkring 40 millioner mennesker er direkte berørt av alkoholismens uheldige virkninger. Og husk at det er bare i ett land.

Hvordan blir de så berørt? Det sier seg jo selv at hvis en du er glad i, drikker for mye, vil slike følelser som frykt, skam, skuffelse og også sinne sannsynligvis ikke være fremmede for deg. Statistikk som er blitt utarbeidet av NCA, viser at alkoholmisbruk spiller en rolle i forbindelse med i hvert fall 30 prosent av skilsmissene og tilfellene av ungdomskriminalitet, mens dette problemet var inne i bildet i 55 prosent av tilfellene av slåssing eller vold i hjemmet og i hele 90 prosent av registrerte tilfelle av barnemishandling. For en pris å betale!

Dertil kommer de fysiske lidelser. Langvarig, overdreven bruk av alkohol er blitt forbundet med en rekke kroniske helseproblemer, deriblant skrumplever, hjertesykdommer, magekatarr, magesår, betennelse i bukspyttkjertelen og risikoen for forskjellige former for kreft. Den som nyter store mengder alkohol, betaler derfor en svært høy pris rent fysisk.

Selv om du ikke nyter alkohol i det hele tatt, blir du berørt av dette. Du betaler mer for klærne dine, for bilen din — ja, for alle varer — på grunn av alkoholmisbruket. Myndighetene i USA anslår at alkoholmisbruket koster landet over 120 milliarder kroner i form av produksjonstap på fabrikkene. Dette resulterer i høyere priser på varene og dårligere kvalitet.

Misbruk av alkohol koster spesielt mye når den som drikker, har et arbeid som berører andres liv. Tenk på hva det kan koste når førere av offentlige transportmidler, for eksempel piloter, eller kirurger begår en feil som skyldes mangel på dømmekraft på grunn av alkohol.

Kjører du bil? Ifølge NCA er alkoholmisbruk inne i bildet i forbindelse med 50 prosent av alle dødsulykker i trafikken i USA (blant dem som omkommer, er mange uskyldige offer).b Og selv om du skulle unngå å bli kjørt ned av en påvirket sjåfør, vil du føle virkningene av hans drikkevaner når du skal betale forsikringen på bilen din.

Det er nå likevel engang slik at alkohol for mange er en kilde til hygge og avkobling. Moderat bruk av alkohol ser ut til å ha liten eller ingen skadelig virkning på dem. Det er derfor naturlig å spørre: Hva er egentlig alkoholisme? Hvordan kan en vite når det dreier seg om alkoholisme? Hvordan kan dette problemet overvinnes?

[Fotnoter]