Vi betrakter verden
«En sjokkerende mangel på kunnskap»
● Den verdenskjente meningsmåleren George Gallup jr. har gitt uttrykk for at det finnes «en sjokkerende mangel på kunnskap om Bibelen», og at «tiden nå er inne til å slå alarm». Han sier videre «at åtte av ti personer som ble spurt, betrakter seg selv som kristne», men «bare fire av ti visste at . . . Jesus Kristus holdt Bergprekenen». I en kommentar til Gallups rapport tilføyer The Toronto Star at «40 prosent av dem som tilhører den amerikanske befolkning, er ’ukirkelige’, det vil si at de ikke har vært i kirken i løpet av de siste seks måneder» med unntagelse av på spesielle høytidsdager. Gallup talte ved et ukelangt kirkemøte som den ortodokse kirke i Amerika holdt, og hvor de drøftet «kirkens vekst». Kirkemøtet la øyensynlig ikke vekt på bibelkunnskap.
Gigantisk, ny bosetting
● I Indonesia har myndighetene planlagt å få 2,5 millioner javanesere til å bosette seg på noen av de andre av øyrikets 13 700 øyer. Hvorfor? Fordi det på øya Java, som er på 126 500 kvadratkilometer, bor hele 91 millioner mennesker. A brødfø så mange på et så lite område er en enorm oppgave. De fleste javanesere er bønder, men gårdsbrukene er så små at de blir målt i meter. De fleste bønder eier heller ikke sin egen jord, og de har ikke nok jord til å kunne dekke sitt eget behov. Dette flytteprogrammet «slår uten tvil alt», sa The Wall Street Journal. Myndighetene lover «et stykke jord, en trehytte, mat i ett år, såkorn til to år, hageredskaper, kjøkkenutstyr og moskitonett». Myndighetene i Indonesia håper at de innen utgangen av 1988 har fått flyttet ytterligere fire millioner mennesker.
En astronauts problemer
● Den dagboken som den sovjetiske astronauten Valentin Lebedev førte under en sju måneder lang romtur, viser hvordan tilværelsen artet seg for ham mens han kretset rundt jorden 3300 ganger. Ifølge kommunistpartiets avis Pravda skrev han: «Jeg er bekymret for meg selv. Jeg lurer på om jeg vil kunne leve og arbeide så lenge sammen med min kollega, om jeg alltid vil kunne bevare fatningen og selvkontrollen.» Senere viste dagboken at hans største problem var «å bevare roen når han hadde kontakt med bakkekontrollen» fordi han var «overtrett». Av og til sov han dårlig, eller han sov ikke i det hele tatt, og han begynte å klage over maten og over problemer med hygienen. Dagboken viser at etter fem måneder økte bekymringene. «Jeg nynner og går fram og tilbake i romstasjonen. Jeg har begynt å lure på om vi noen gang vil komme tilbake til jorden.» Hjemlengsel var også et virkelig problem.
Verdien av et smil
● Vitenskapelig forskning bekrefter det bibelske ordspråket: «Et glad hjerte har god virkning på ansiktet.» (Ordspråkene 15: 13, NW) «Forskerne oppdaget at bare det å bevege ansiktsmusklene slik at ansiktet uttrykker glede eller andre følelser, har samme virkning på nervesystemet som den disse følelsene vanligvis fremkaller,» melder The New York Times. Dr. Ekman, som ledet forskningen, sier at det en har oppdaget, er nokså overraskende. Han mener at ansiktsmusklenes bevegelser er forbundet med nervesystemet, som kontrollerer hjertevirksomheten, åndedrettet og andre livsviktige funksjoner. Artikkelen viste også at skuespillere vet at når de «legger virkelig følelse i sitt spill, kan det ha fysiske virkninger».
Kanaaneisk festning oppdaget
● Israelske arkeologer har oppdaget noe de mener kan ha vært «fundamentet til en stor steinfestning som tjente som en viktig offentlig bygning i Jerusalem på kanaaneernes tid, før kong David erobret byen», melder Los Angeles Times. Professor Yigal Shiloh, som er arkeolog ved det hebraiske universitet og leder utgravningen i Jerusalem, hevder at kong David bygde sin borg på fundamentet til den kanaaneiske festningen, som han sier dekket et område på over 200 kvadratmeter. Ruinene ble funnet i det område «som nå er kjent som Davids by», like sør for det stedet hvor Salomo bygde sitt tempel, og utenfor den muren som i dag omgir gamlebyen, og som ble bygd av tyrkerne.
Datamaskin som ekteskapsformidler
● En ensom engelsk enkemann har nå fått en walisisk enke til ektefelle, takket være en datamaskin. Det usedvanlige ved denne lykkelige foreningen som kom i stand ved hjelp av en datamaskin, er at begge parter er svaner. Deres respektive dyrebeskyttelsesforeninger har benyttet seg av en ny datatjeneste som fører fortegnelser over de fleste av de sjeldne dyre- og fuglearter i fangenskap. «Vårt datastyrte kontaktbyrå har sannsynligvis større hell med seg enn det som finnes for mennesker. Vi vet i det minste at opplysningene er pålitelige — og ingen av dyrene beskrives som vakre’,» sa en ekspert fra en zoologisk hage.
Kjempemessig offer
● Den 17. september i fjor feiret muhammedanerne en høytid til minne om at Abraham ofret en vær i stedet for sin sønn. Det britiske bladet The Economist melder at «1,2 millioner dyr som var blitt sendt med fly fra Australia, Bulgaria, Tyrkia, Argentina og Uruguay», ble drept «på vegne av to millioner haj-pilegrimer». Hva blir det gjort med alt kjøttet? «Det meste blir brent og gravd ned,» heter det i meldingen, «men en forsøker å finne en måte å gjøre bruk av det på.» I år ble omkring 100 000 dyreskrotter, som gav omkring 17 000 tonn kjøtt, nedkjølt og fløyet til flyktningeleirer i Sudan, Pakistan og Djibouti. Det er blitt foreslått at kjøttet neste gang fryses ned med flytende nitrogen.
Porno — ’en frigjørende kraft’?
● «Nokså intelligente mennesker hevdet da (for 10—15 år siden] at pornografi ville være en seksuelt frigjørende kraft,» sier The Toronto Star, men porno «har i stedet vist seg å være bitter, voldsom og skummel». Ifølge artikkelen var tanken den at når pornografi først var blitt fritt tilgjengelig, «ville folks interesse hurtig avta». Men begjæret etter pornografi har vist seg å være «umettelig», og flere og flere vil ha porno. For 20 år siden kunne folk «ikke i sin villeste fantasi forestille seg» hvilke følger deres liberale holdning til pornografi ville få, sier The Toronto Star.