De unge spør . . .

Spiller det noen rolle hva jeg leser?

NÅR Jacques ikke var opptatt med bueskyting, løping eller gymnastikk, leste han gjerne en bok. «Jeg var på leting etter sannheten,» sa han, «og derfor ble jeg helt oppslukt av bøker som handlet om psykiske fenomener. Men istedenfor å oppnå større glede i livet ble jeg så deprimert av å lese disse bøkene at jeg ville ta mitt eget liv.»

Jacques’ sørgelige erfaring viser at det du leser, påvirker deg — enten på den ene eller andre måten. Og når noen få bøker kan påvirke en person i en slik grad, ville det være ufornuftig å tro at en kan lese hva som helst uten å bli påvirket av det — spesielt når en tar i betraktning hvor mye lesestoff som finnes i dag.

Besøk et større bibliotek. Det inneholder sannsynligvis tusener eller millioner av bøker — kjærlighetsromaner, science fiction og bøker om historie og sport. Et helt liv ville ikke være langt nok til å lese alle disse bøkene! Det er ikke noe å undres over at lenge før masseopplagenes tid formante kong Salomo unge mennesker med disse ordene: «Ta imot formaning, min sønn! Det er ingen ende på de bøker som skrives. Mye gransking gjør kroppen trett.» (Forkynneren 12: 12) Salomo frarådet ikke folk å lese, men han rådet dem til å være selektive. Men hva skal du velge?

Velg dine «samtaler» med omhu

På samme måte som kroppen trenger næring, har sinnet behov for åndelig føde. En person som er opptatt av et sunt kosthold, vil ikke spise mat som inneholder tomme kalorier. Men hva nærer du ditt sinn med? Francis Bacon, en engelsk filosof, sa det på denne måten: «Noen bøker kan en smake på, andre kan en sluke, og noen få kan en tygge og fordøye.» Og vi kan legge til at noen bøker er ikke verd å lese i det hele tatt!

Ta også i betraktning hva en fransk filosof i det 17. århundre, René Descartes, sa: «Når en leser gode bøker, er det som å føre en samtale med dannede mennesker som en gang har levd. Vi kan til og med kalle det en selektiv samtale, hvor forfatteren bare gir uttrykk for sine mest opphøyde tanker.» Problemet er imidlertid at ikke alle forfatteres tanker er opphøyde, selv om de levde for mange år siden. Men hvordan er det med de forfattere som finnes i dag? De hører til den generasjon som Bibelen forutsa skulle være ’egoistisk, glad i penger, fare med skryt, være overmodig, snakke stygt om andre, være ulydig mot foreldre, utakknemlig, uten respekt for det hellige, ukjærlig og uforsonlig, fare med sladder, mangle selvbeherskelse, være rå, likegyldig for det gode’. (2. Timoteus 3: 1—3) Ville du like å føre en «samtale» med slike mennesker? ’Hvorfor ikke?’ vil du kanskje spørre.

Bibelen svarer ved å si: «Dårlig selskap ødelegger gode vaner.» (1. Korinter 15: 33) Ja, mennesker du omgås, kan være med på å forme din personlighet. Har du tilbrakt så mye tid sammen med en venn at du til slutt har oppdaget at du har begynt å oppføre deg, snakke og til og med tenke slik som han? Det å lese en bok er som å tilbringe tid sammen med den som skrev den. Uten at du er klar over det, kan du bli sterkt påvirket. Det var for eksempel to ungdommer som leste en bok som handlet om reinkarnasjon. Det fortelles at de ble så grepet av det de leste, at de begynte å tenke på døden som en måte å slippe bort fra problemene sine på. Derfor stjal de en bil og kjørte med vilje rett inn i en murvegg! Hvor sterkt var de ikke berørt av sin «samtale» med bokens forfatter!

I hvilken grad en forfatter kan påvirke deg, har selvfølgelig mye å gjøre med det emnet han skriver om. En «samtale» med en mesterkokk, språklærer eller turistguide vil kanskje ikke røpe forfatterens moral eller hans syn på livet. Men en «samtale» med en filosof eller en romanforfatter som skriver kjærlighetshistorier for tenåringer, kan røpe et urealistisk og til og med skjevt syn på livet.

Du kan derfor trekke den slutning at det er bedre å holde seg til bøker som tar for seg reelle ting. Men også her er det prinsipp Jesus holdt fram i Matteus 24: 15 (NW), på sin plass: «Leseren bør vise klarsyn her.» Lær deg å analysere og vurdere det du leser. Vær klar over at alle mennesker er påvirket av visse fordommer og ikke alltid er helt ærlig i sin fremstilling av kjensgjerningene. Bibelen advarer oss mot å godta blindt alt vi leser eller hører: «En troskyldig mann tror alt som blir sagt, den kloke gir akt på sine skritt.» — Ordspråkene 14: 15.

Er det uriktig å lese skjønnlitteratur? Ikke nødvendigvis. Det finnes noen bøker som er skrevet spesielt for tenåringer, som ikke bare er underholdende, men også lærerike. Og selvfølgelig er det «klassikere» og andre skjønnlitterære verk som er av verdi. Men en skal likevel være forsiktig når en velger slike bøker. Handler boken om meningsløs vold, sex eller okkultisme? Bare et blikk på bokens omslag vil ofte være nok til å bedømme den. Og hva med personene i boken? Er «heltene» mennesker som gir seg av med ting som Gud fordømmer, slik som umoral og drukkenskap? Hvis det er tilfellet, bør du ha sterk nok karakter til å legge boken fra deg. Det er så mange oppbyggende ting en kan lese, så det ville være dumt å kaste bort tiden på noe som virker nedbrytende.

«Pass på . . .»

En må også utvise forsiktighet når det gjelder å lese noe som representerer en livsfilosofi. Tenåringsblad er for eksempel fulle av råd om alt fra stevnemøter til sex før ekteskapet — veiledning som en kristen ikke alltid kan følge. Og hva med bøker som tar opp dype filosofiske spørsmål? Er det oppbyggende lesning?

Jean-Marc, en ung franskmann, sier: «Da jeg var 13 år, begynte jeg å lese bøker som handlet om døden, lidelsene og meningen med livet. Men alle de forskjellige svarene jeg fikk, som innbefattet filosofiske, religiøse og politiske teorier, gjorde meg ikke tilfreds. Jeg lurte på hvorfor livet er så usikkert.»

Jean-Marc trengte ikke å lure på det så veldig lenge. To unge piker som var Jehovas vitner, hjalp ham til å bli klar over hva Bibelen sier er meningen med livet, nemlig at menneskene er til for å tjene Gud. (Åpenbaringen 4: 11) De hjalp ham også til å få det bibelske håpet om en bedre verden, hvor det hersker fred og rettferdighet. (2. Peter 3: 13) Jean-Marc fikk på denne måten tilfredsstillende svar på sine spørsmål. Det er ikke noe å undres over at Bibelen gir følgende advarsel: «Pass på at ingen får fanget dere med visdomslære og tomt bedrag som hviler på menneskers tradisjoner . . . ikke fra Kristus.» (Kolosserne 2: 8) Vend deg isteden til den virkelige kilde til visdom — Bibelen. Jean-Marcs opplevelse viser at lesning også kan påvirke deg i positiv retning.

Det spiller en rolle

Det å studere Bibelen og bibelsk litteratur har hatt en god virkning på mange ungdommer. En japansk pike sier for eksempel at det å lese Bibelen hjalp henne til å holde tankene borte fra sex, noe som ofte er et problem for unge mennesker. «Jeg har alltid Bibelen min liggende ved siden av sengen, og jeg har gjort det til en vane å lese i den før jeg legger meg til å sove,» sier hun. «Det er når jeg er alene og ikke har noe å gjøre (som for eksempel når jeg har lagt meg), at tankene mine noen ganger begynner å dreie seg om sex. Det å lese i Bibelen er derfor til hjelp for meg!»

En annen ungdom gjorde seg skyldig i seksuell umoral. Hva var grunnen til det? «Jeg var underernært åndelig sett,» forteller han. Men han sier videre: «Jeg begynte å lese bladene Vakttårnet og Våkn opp! og også boken Ungdomstiden — benytt den på beste måte.a Gradvis fikk jeg tilbake min åndelige styrke og ordnet opp i mitt liv. Nå er jeg lykkelig.» Det å føre en «samtale» med de troende som er omtalt i Bibelen, vil gi deg moralsk styrke. Dette vil kunne bidra til å gjøre deg lykkelig.

Vil du ta deg tid til å lese Bibelen og publikasjoner som hjelper deg til å forstå den? Husk at det du leser, kan skade deg eller hjelpe deg, forvirre deg eller opplyse deg. Men hvis du setter det å lese Guds Ord på førsteplassen, kan du være sikker på å høste gagn av det. Og hvis du likevel av og til har tid til å lese annen litteratur, vil ingen klandre deg for det. Vær bare sikker på at du er nøye med ditt valg av litteratur. For det kan med rette sies: «Si meg hva du leser, og jeg skal si deg hva slags menneske du er.»

[Fotnote]

[Bilde på side 18]

Når det finnes så mange tusen bøker, må du være nøye med hva du velger