Er du klar over hva barna dine leser?

«MAMMA, nå vil jeg ikke lese bøkene hennes mer,» sa 11 år gamle Shana. Hun siktet til en kjent barnebokforfatter. Da moren spurte hvorfor, viste Shana henne flere avsnitt i boken hvor det ble brukt et stygt språk. Moren sier: «Jeg ble sjokkert, for jeg trodde faktisk at jeg visste hva slags bøker barna våre leste. Jeg hadde vanligvis lest bokomslaget for å finne ut hva boken handlet om. Men jeg hadde aldri drømt om at bøker som er skrevet for barn i 10—12-årsalderen, skulle inneholde et slikt språk. Jeg roste henne for at hun hadde sagt fra til meg, og bestemte meg for at jeg fra da av skulle gjennomgå det de leser, mer nøye.»

Noen TV-stasjoner i USA har i flere år sendt dette korte budskapet: «Klokken er 22.00. Vet du hvor barna dine befinner seg?» Ingen kjærlige foreldre vil at barna skal være ute på gaten om kvelden sammen med tvilsomme personer. Men når undersøkte du sist hva barnet ditt leser? Kan det tenkes at barna dine gjennom det de leser, omgås mennesker som fremmer latskap, opprør, tyveri, prostitusjon, homoseksualitet og ringeakt for livet? Er du egentlig klar over hva barna dine leser?

Hva barna leser

En mor oppdaget at niåringen hennes satt med hodet begravd i en bok. Hun ble virkelig glad da det viste seg å være et leksikon! Men dette er naturligvis unntagelsen — ikke regelen. I den alderen henger barna oftere over tegneserier og billedhefter. Slike blad kan kanskje ha sin plass. Men vi må nok innse at de stort sett har begrenset verdi når det gjelder å lære barna gode lesevaner.a

Hva med tenåringene? Bladet Seventeen sier: «En stor del av dagens tenåringsmarked er fokusert på romantikk.» En jente på 16 år sa: «Bøkene er så virkelige. Du føler det som om du var hovedpersonen . . . Jeg kan bli helt fortapt i disse bøkene.» Kjærlighetsromaner kan bidra til å stimulere fantasier om kjærlighet og romantikk lenge før en ungdom er i stand til å handle i samsvar med disse følelsene. Og i noen tilfelle er ungdommer blitt henfalne til slike romaner, og noen har til og med gått videre og begynt å lese lektyre som skildrer det seksuelle i detalj.

En ung kvinne begynte for eksempel med å lese gamle kjærlighetsromaner. Hun sier: «Snart kunne jeg rett og slett ikke komme gjennom dagen uten å lese minst én roman.» For å tilfredsstille ønsket om å lese begynte hun å lese nyere kjærlighetsromaner. «De fordypet seg i svært detaljerte beskrivelser av umoralsk, førekteskapelig sex,» forteller hun.

Hva med gutter? De har kanskje ikke noen sans for romantikk, men de kan være like oppslukt av science fiction, spenningsbøker og sportshistorier. Noe er sunt; noe er det ikke.

En bør heller ikke glemme det barna får i oppdrag å lese på skolen. På skolen blir barna ofte utsatt for utviklingsteorien, falske religiøse læresetninger og filmer og bøker som skildrer seksuallivet i detalj. Foreldre er ofte ikke klar over hva barna lærer.

Hva foreldrene kan gjøre

Hva kan så du som mor eller far gjøre for å hjelpe dine barn? Du kan begynne med å være et godt eksempel. Nå er dette riktignok ikke like lett for alle. En av Jehovas vitners misjonærer i Kenya sa: «I de fleste tilfelle har foreldrene hatt liten eller ingen skolegang selv, og de leser ikke særlig godt. De er derfor ikke klar over hva barna deres lærer på skolen, eller hva de leser på egen hånd.» Det kan derfor være nødvendig for foreldre i slike land å ta leseundervisning selv. Jehovas vitners menigheter sørger ofte for slik undervisning.

I de mer velstående land kan imidlertid de fleste foreldre lese og skrive. Hvordan kan du utnytte denne fordelen? For å si det enkelt: Hvis du vil at barna dine skal lese, må de se at du leser. Hvis du ønsker at de skal lese gode bøker, må de se at du leser gode bøker.

Det er interessant å merke seg at Bibelen påpeker verdien av å begynne tidlig med undervisningen. Den forteller om en spesielt dyktig ung mann som het Timoteus, som ’fra den spede barndom av kjente de hellige skrifter’. (2. Timoteus 3: 15, NW) Allerede da Timoteus var et spedbarn, leste moren hans tydeligvis i skriftene for ham. Apostelen Paulus viser at Timoteus’ store kjærlighet til Guds Ord iallfall delvis skyldtes denne opplæringen.

Også i dag er det svært viktig å lese for barna fra de er helt små. Det fortelles at et vidunderbarn (som begynte med forberedende studier i medisin da hun var 11 år gammel) og de tre søstrene hennes ble genier fordi foreldrene gav dem tidlig opplæring. Faren sier: «Barna våre er ikke spesielle. De fikk bare en sjanse til å lære på et tidlig tidspunkt.» Du venter vel kanskje ikke at barnet ditt skal bli et geni. Men dette eksemplet understreker verdien av å tilegne seg gode lesevaner på et tidlig tidspunkt. Ja, dr. Bettelheim uttalte: «Man har funnet at det for en stor del blir avgjort innen utgangen av tredje klasse hvem som kommer til å gjøre det godt på skolen, og hvem som kommer til å gjøre det dårlig. Leseundervisningen i de første tre klassene er derfor av vesentlig betydning.»

Når barna anstrenger seg for å forbedre sine leseferdigheter, vil de trenge mye oppmuntring og ros fra deg. Boken How to Motivate Adolescents sier: «Ros er antagelig den kraftigste, men samtidig den mest ignorerte stimulans som de voksne kan gi tenåringene.»

Men hvordan kan foreldrene føre tilsyn med det barna leser? Noen har oppdaget at barna deres, som de trodde lå og sov, lå med lommelykt under dynen og leste pornoblad. Dette betyr naturligvis ikke at foreldrene bør ty til spionering og politimetoder. Men det understreker behovet for åpen kommunikasjon mellom foreldre og barn. Hvorfor ikke drøfte disse tingene åpenhjertig og forklare barna dine hva som er forkastelig, og hvorfor du mener at det er det? Hvis du gjør dette på en rolig, åpen og likefram måte, vil du neppe bli møtt med noen særlig uvilje. Å lære barna den riktige «veien» har ofte varige virkninger. — Ordspråkene 22: 6.

Innta ikke en fullstendig negativ holdning til barnas lesing. I stedet for å vri hendene av fortvilelse på grunn av det lesestoffet som strømmer over de unge, bør du gjøre noe med det! Skaff barna dine skikkelig litteratur. Den gutten som vi nevnte, som satt og leste i et leksikon, kunne ikke ha gjort det hvis de ikke hadde hatt et leksikon i hjemmet. Kanskje et leksikon ville være en fornuftig investering for din familie. Og hva med litteraturens «klassikere»? Mange av dem forteller spennende historier, legger vekt på pålitelighet og lojalitet og stimulerer barnas fantasi. Har dere slike bøker hjemme hos dere? Hvis det er for dyrt å kjøpe bøker, kan du undersøke om det finnes offentlige biblioteker som du kan oppfordre barna til å gjøre bruk av.

Hva med tidsskrifter? Mange handler om fotografering, historie, geografi og dyr. Slike blad som Vakttårnet og Våkn opp! kan stimulere barnas interesse for Skaperen. Og når barna får bladene tilsendt i sitt eget navn, vil de være mer tilbøyelig til å lese dem.

Skolebøker

Men hva med det barna dine lærer på skolen? Noen foreldre har vært så bekymret at de har snakket med skolemyndighetene og bedt om at barna deres må bli fritatt for å lese et spesielt materiale som foreldrene har innvendinger mot. Men i denne forbindelse er det viktig å være likevektig. En ting er at livet stadig vil utsette barna dine for ideer og forestillinger som ikke er i harmoni med Bibelen. Med tiden vil de dessuten være ute i verden på egen hånd. De vil da trenge den «klokskap» og «tenkeevne» som Salomo oppmuntret ungdommer til å utvikle, for å kunne skille sannhet fra løgn. (Ordspråkene 1: 4, NW) Hvis foreldrene prøver å skjerme barna mot alle feilaktige oppfatninger, vil de da hjelpe dem til å utvikle disse evnene?

Noen foreldre lar derfor barna gjøre sine vanlige hjemmelekser samtidig som de nøye overvåker hva barna lærer. De undersøker de lærebøkene barna deres får. De drøfter hva barna har lært på skolen hver eneste dag. Regelmessig studium av Bibelen og likefram og åpen kommunikasjon hjelper dem til å holde barnas tankegang i det rette spor. — 5. Mosebok 6: 6—9.

Av og til kan det naturligvis være nødvendig å henvende seg til skolemyndighetene, spesielt når barna får lære noe som er grovt anstøtelig. Husk imidlertid at barnas lærere ikke er dine motstandere. Lærerne er stort sett samvittighetsfulle og like opptatt av barnas evner i skolesammenheng som du. Besøk derfor skolen regelmessig og bli kjent med lærerne i den grad tiden og omstendighetene gjør det mulig for deg.

Evnen til å lese er grunnleggende hvis vi skal lære noe. Uten den evnen er det vanskelig å lære. Hvis vi har denne evnen, er det knapt den ting vi ikke kan lære. Barn som liker å lese, har en stor fordel.

[Fotnote]

[Uthevet tekst på side 13]

Hvis du ønsker at barna skal lese gode bøker, må de se at du leser gode bøker