Vi betrakter verden
Operasjoner uten blod
● Hjerteoperasjoner uten blodoverføringer ved hjelp av en teknikk som opprinnelig bare ble benyttet på Jehovas vitner, er nå med stort hell blitt anvendt på nesten 100 barn på et barnesykehus i Buffalo i staten New York, heter det i en melding fra Associated Press. «Vi mente at når det gikk så bra med disse pasientene [Jehovas vitner], kunne vi bruke den samme teknikken på andre pasienter,» sa overlegen ved avdelingen for hjerte- og karkirurgi. Teknikken går ut på å senke barnets kroppstemperatur fra den normale temperatur på 37 grader til omkring 24 grader, noe som reduserer blodstrømmens hastighet til halvparten av den normale og minsker blodtapet. Barnets blod blir også fortynnet med en mineral- og næringsholdig oppløsning. Selv om det fortynnede blodet bare har en tredjedel av den normale oksygentransportkapasitet, sirkulerer det bedre enn ufortynnet blod og er dessuten en mindre påkjenning for lungene og nyrene under operasjonen. Disse oppdagelsene var «litt av en overraskelse» for legene.
I umoralens kjølvann
● «Den synkende kjønnsmoralen i Storbritannia truer med å forårsake en epidemi av kreft hos kvinner,» sier Liverpoolavisen Daily Post. Legetidsskriftet British Medical Journal melder at i de siste 15 årene har det vært en tre- til firedobbelt økning i antall tilfelle av symptomer på kreft hos kvinner under 40. Forskerne tilskriver dette det faktum at «vår tids ’høyst mobile’ mennesker sannsynligvis har hatt flere seksualpartnere». En gynekolog som omtalte den raske økningen i tilfelle av kreft i livmorhalsen hos «den del av befolkningen som etterligner den seksuelle atferd som blir så detaljert skildret i fjernsynet kveld etter kveld», sa: «Vi har tilfelle med unge piker på 19 år med sikre tegn på sykdommen, unge piker som vil dø når de er i midten av 20-årene.» I Storbritannia er det hvert år over 2000 kvinner som dør av kreft i livmorhalsen.
Kirken i Brasil for nedadgående
● «Brasil, det største katolske land i verden, er nå et paradis for populære sekter som øker i samme omfang som den katolske kirke mister sine tilhengere.» Dette kunne en lese i avisen O Estado de S. Paulo i forbindelse med en artikkelserie som het «Tomme kirker». Det er færre og færre prester i kirker som alltid står tomme, sier avisen. I motsetning til dette har orientalske filosofer, pinsebevegelser, voodoo og spiritisme et oppsving, og møtelokalene til dem som representerer slike bevegelser, er fylt til trengsel. Pave Johannes Paul II gav nylig uttrykk for sin bekymring på grunn av dem som har forlatt kirken, og han appellerte til presteskapet og til lekfolket og oppfordret dem til å «være spesielt interessert» i disse, «så de igjen kan bli en viktig del av kirken». I artiklene ble det hevdet at det blant annet er politisk innblanding og mangel på åndelighet som har gjort mange desillusjonert.
Kirkegang i Europa
● Irene er de mest flittige kirkegjengere i Europa. Åttiåtte prosent av folket i Irland går i kirken minst én gang i måneden, mens 95 prosent tror på Gud. Undersøkelsen, som er foretatt av European Value Survey, omfatter alle slags kirkesamfunn. Tilsvarende tall for andre land i Europa er: Spania 53 og 86 prosent, Italia 52 og 84 prosent, Belga 38 og 77 prosent, Nederland 40 og 65 prosent, Frankrike 18 og 62 prosent, Vest-Tyskland 37 og 72 prosent, Storbritannia 23 og 76 prosent, Sverige 13 og 48 prosent, Finland 12 og 70 prosent, Danmark 12 og 48 prosent. Norge var ikke med i undersøkelsen. — Aftenposten (aftennummeret) 13. januar 1984.
Det trykte ord
● Til tross for alt det som sies om fjernsyn og video, viser kjensgjerningene at de fleste mennesker fortsatt setter sin lit til det trykte ord når det gjelder nyheter og opplysninger. Ifølge Wilson Quarterly ser under en tredjedel av den voksne befolkning i De forente stater nyheter i fjernsynet en bestemt dag, men 68 prosent leser i det minste en del av en avis, og 12 prosent leser to eller flere aviser hver dag. Omkring 30 prosent av de voksne leser et av de ukentlige nyhetsmagasinene. Lawrence Lichty, som er professor i kommunikasjon, kaller TV-nyheter «bare enda et show» og sier at amerikanerne «i første rekke vil fortsette å sette sin lit til det trykte ord i de kommende tiår».
Almetrærne forsvinner
● Den sykdommen som kalles almedød, er ikke under kontroll i store deler av det nordlige England, Wales og det sørlige Skottland, melder den britiske avisen The Guardian. Sykdommen «har tatt livet av 20 millioner trær i Storbritannia i løpet av de siste seks årene — to tredjedeler av alle almetrærne». En årlig behandling med soppdrepende midler blir ikke utført i tilstrekkelig omfang på grunn av omkostningene — 100 pund (omkring 1100 kroner) pr. tre. «En tragisk grunn til at sykdommen ikke lenger finnes i store deler av det sørlige England, er at alle almetrærne der enten er blitt felt eller har dødd,» sier en talsmann for skogvesenet.
Ørkenene sprer seg
● Ifølge en rapport som er utarbeidet av FNs miljøvernprogram, vil nærmere 100 land bli rammet av en omfattende katastrofe hvis ørkenområdene i verden fortsetter å vokse fram mot århundreskiftet. Over en fjerdedel av jordens overflate er i dag berørt av ørkenspredning. I disse områdene bor 12 prosent av verdens befolkning. Seks millioner hektar blir årlig omdannet til ørken, til tross for at FN i 1977 iverksatte et program for å hindre at ørkenområdene vokste. Alle deler av verden er truet, men industrilandene har større muligheter til å løse problemene, sier sjefen for FNs miljøvernprogram. Både i Australia og Sovjetunionen er det iverksatt vellykkede programmer for å stanse ørkenspredningen.
En moderne stradivarius?
● Vitenskapsmenn har i mange år forsøkt å finne ut hva som er hemmeligheten bak de vakre tonene som kan frembringes på fioliner som er laget i det 17. og det 18. århundre i Cremona av fiolinbyggerne Stradivari og Guarneri. Da Joseph Nagyvary, som er biokjemiker ved Texas A & M University, undersøkte en Guarneri-cello, oppdaget han at celleveggene i treverket hadde bitte små porer som i vanlig tørt tre blir fylt igjen av et naturlig lim. «Det sier seg selv at slike åpne porer vil frembringe enn annen resonans enn lukkede porer,» sa Nagyvary. Så ble han klar over at «det treet som ble brukt i Cremona, var blitt fløtet ned fra fjellene til sjøen, hvor det lå i saltvann i en bukt ved Adriaterhavet». Saltvannet oppløste øyensynlig limet og åpnet porene i celleveggene. Nagyvary brukte tre som hadde gjennomgått en lignende prosess i hans laboratorium, og fikk bygd fire fioliner. Hva ble resultatet? Han og andre vitenskapsmenn og flere musikere er overbevist om at disse fiolinene ligger nær opp til instrumentene fra Cremona både i tone og volum.
«Byfornyelse»
● Noen av New Yorks embetsmenn mener øyensynlig at alle de utbrente og forlatte bygningene i byen er et flaut innslag i gatebildet. Det ble derfor iverksatt et program som gikk ut på å «forbedre utseendet til forfalne bydeler» ved å bruke 100 000 dollar (over 760 000 kroner) til å dekke de stygge stedene med «store plastbilder av vindusskodder, potteplanter, persienner og rullegardiner» for å gi bygningene et «bebodd» utseende, melder The New York Times. Spørsmålet er naturligvis: Hvorfor bruke så mye penger til bilder i stedet for å utbedre bygningene? Borgermesteren sier at inntil en har tilstrekkelige midler til å gjenoppbygge slike strøk, er dette den måten byens myndigheter viser «at vi er interessert» i forholdene på. Men The New York Times sier: Investeringen «symboliserer ikke myndighetenes interesse for forfalne bystrøk, men deres ønske om å skjule en ubehagelig virkelighet».
Den japanske helsetjeneste
● Det japanske helsedirektoratet melder at det i dag er 149 leger, 54 tannleger og 105 farmasøyter pr. 100 000 mennesker i Japan. Det betyr at det mål som helsedirektoratet hadde satt seg, og som gikk ut på å ha 150 leger pr. 100 000 innbyggere i 1985, nesten allerede er nådd. Men «hvis tilgangen på leger fortsetter i det nåværende tempo, er helsedirektoratet bekymret for at det snart vil bli for mange leger», sier avisen Asahi Evening News. Undersøkelser i sju storbyer og landdistrikter viser imidlertid at faren for at folk som bor i byer, skal dø av mage- eller brystkreft, øker, og på landet er det stadig flere som dør av kreft i galleblæren. Helsedirektoratets befolkningsstatistikk for 1982 viser at nesten en fjerdedel av alle dødsfall i Japan skyldes kreft.
Visste fuglene det?
● Da 30 meter av broen over Mianus-elven i Connecticut brøt sammen i 1983, fikk saken stor publisitet. The New York Times sier at det ble anslått at 52 000 stærer bygde reir under broen i 1978. I 1979 var det bare 12 000 som hadde reir der. I 1980 hadde antallet sunket til seks, og siden da har det ikke vært noen stærer der. Spørsmålet er derfor: Hva visste stærene? Folk i Audubon sa at ’vi intervjuer ikke fugler; vi bare teller dem’.
Robotene er her
● Over hele verden er det allerede over 30 000 roboter i bruk i industrien, melder The German Tribune, og antallet kan komme opp i 300 000 innen 1990. Omkring 60 prosent av disse finner vi i De forente stater og i Japan. Forbundsrepublikken Tyskland har omkring 11 prosent av det totale antall og får stadig flere. Hittil er robotene blitt brukt hovedsakelig i bilindustrien. Ved Volkswagen-fabrikkene har for eksempel «robotene utført mellom 14 og 25 prosent av produksjonen», og en venter at tallet vil øke til 60 prosent. Det sies at de moderne robotene blir «stadig mer fingernemme og intelligente». Med TV-kameraer som øyne kan de skjelne bestemte gjenstander og tilpasses nye jobber. Teknologien utvikler seg så raskt at det som ble betraktet som et gjennombrudd for bare to år siden, nå er avleggs.
Domstol bekrefter at passiv røkning er farlig
● En svensk domstol har bekreftet at ikke-røkere kan pådra seg lungekreft som følge av røk fra røkere i deres omgivelser. Saken, som ble avgjort i oktober 1983 gjaldt en 55 år gammel kvinne som var ikke-røker, og som døde av lungekreft i 1982. Hun hadde i 18 år vært omgitt av røkende arbeidskamerater. I en samlet vurdering av ekspertenes uttalelser kom domstolen fram til at det var den passive røkningen som hadde forårsaket kvinnens dødelige sykdom.