Vann i fokus

Fra verdensutstillingen i Louisiana

FRA 12. mai til 11. november 1984 var det omkring sju millioner mennesker som gikk langs elven Mississippi inn i byen New Orleans i De forente stater. Byen, som er kjent som jazzens fødested, slo an andre toner da den i fjor stod som vert for utstillingen Louisiana World Exposition på et utstillingsområde på 340 mål. Utstillingens tema, «Verdens elver, ferskvann som livskilde», gikk som en rød tråd gjennom alt som ble presentert av de 25 land som deltok. Utstillingen henledet oppmerksomheten på den verdensomfattende betydningen av et godt ferskvannsforråd og de problemer som er knyttet til det å opprettholde det.

Enhver besøkende som måtte ha en tendens til å ta ferskvannsforrådet som en selvfølge, ble stilt overfor en rekke oppsiktsvekkende kjensgjerninger som tok sikte på å forandre en slik innstilling. Visste du for eksempel at

● det blir brukt over 380 000 liter vann for å fremstille én bil?

● det skal over 2000 liter vann til for å produsere ett kilo sukker?

● det skal over 2200 liter vann til for å produsere ett kilo syntetisk gummi?

● det skal over 1000 liter vann til for å fremstille søndagsutgaven av en amerikansk avis?

Mange av utstillingene fra de forskjellige land viste hvilken rolle vann spiller for landets skjønnhet. Ja, hvert eneste land hadde faktisk bilder som viste spesielt naturskjønne steder fra deres del av kloden. Og de fleste av disse hadde tilknytning til elver eller sjøer. I en kommentar ble vann omtalt som «skulptøren i vårt landskap, poeten i vår ørken».

En titt på utstillingene

AUSTRALIA: En representant for landet sa: «Australia får mindre nedbør enn noe annet bebodd kontinent. Det virkelige budskapet fra Australia består derfor i hva landet har oppnådd med det vannet det har.» Som et eksempel kan nevnes Snowy Mountains-prosjektet i den sørøstlige delen av kontinentet, som er blitt kalt «Australias største ingeniørarbeid». Det er et av verdens største prosjekter når det gjelder kunstig vanning og kraftverk, og det vil ta 25 år å bygge anlegget. Det omfatter omkring 160 kilometer med tunneler, 130 kilometer med akvedukter, 16 demninger og ni kraftverk.

CANADA: Til forskjell fra Australia har Canada ikke vannmangel. Men Canadas utstilling la vekt på et problem som har gjort seg gjeldende i den senere tid, og som blir stadig større, nemlig sur nedbør som dreper alt liv i mange av sjøene langs grensen til De forente stater. Det ble omtalt som «det mest alvorlige miljømessige problem i dagens industrialiserte verden».

KINA: Kineserne utstilte bøker som var trykt i det 12. århundre, og som omhandlet forskjellige teorier i forbindelse med kontroll av oversvømmelser, bygging av kanaler, demninger og diker — sammen med en del fotografier av noen av disse anleggene som fortsatt er i bruk.

JAPAN: Den japanske paviljongens tema var «den rolle vannet spiller i forbindelse med menneskelivet, både til gagn for det og som en trusel mot det». Utstillingen beskrev skader som oversvømmelser i Japan har forårsaket, og også den nye teknologi som er blitt tatt i bruk for å forbedre og kontrollere elvene.

Etter å ha sett en slik utstilling er en blitt enda mer klar over hvor avhengige vi er av ferskvann. Og det er spesielt tre inntrykk som har festet seg i sinnet: Vann er av livsviktig betydning, og Skaperen har i sin gavmildhet skaffet til veie rikelige mengder av det. Vannmassene på jorden er virkelig vakre. Og de vannproblemer menneskene har, har de stort sett skapt selv, enten på grunn av sin selviskhet eller på grunn av uvitenhet. Tenkende mennesker hadde stort utbytte av at deres oppmerksomhet ble henledet på ferskvannet på denne utstillingen om vann. — Innsendt.

[Ramme på side 20]

Kan du besvare disse spørsmålene?a

Spm.: Det stedet hvor det regner mest i verden, ligger i De forente stater. Hvor er det?

A. Mount Rainer, Washington

B. Rains County, Texas

C. Mount Waialeale, Hawaii

D. Mount Wetmore, Nord-Dakota

Svar: Mount Waialeale, som har en gjennomsnittlig årsnedbør på 12 000 millimeter.

Spm.: Hvor mye av alt det vannet som finnes på jorden, består av flytende ferskvann?

A. 0,6 prosent

B. 2,2 prosent

C. 49 prosent

D. Jeg gir opp!

Svar: Bare 0,6 prosent, og det er å finne i elver, sjøer, vann på jordoverflaten og i grunnvannet. Iskalotter og isbreer inneholder 2,2 prosent av vannet, og 97,2 prosent er saltvann.

Spm.: Hvis all den fuktighet som finnes i atmosfæren, skulle falle ned på jorden som regn, hvor dypt ville vannet da være?

A. 2,5 centimeter

B. 30 centimeter

C. 30 meter

D. Nok til å dykke i

Svar: Det finnes anslagsvis 12 900 kubikkilometer med fuktighet i atmosfæren, og hvis den falt ned på jorden i form av regn, ville jorden bli dekket med 2,5 centimeter med vann.

Spm.: Plantene avgir fuktighet til luften ved en prosess som kalles transpirasjon. Hvor mye vann vil et maisfelt på fire mål avgi ved transpirasjon pr. dag?

A. 110—150 liter

B. 1100—1500 liter

C. 11 000—15 000 liter

D. Ikke noe, det avgir bare maissirup

Svar: Det avgir 11 000—15 000 liter pr. dag midt i vekstperioden. Et stort eiketre vil i løpet av ett år avgi hele 150 000 liter vann ved transpirasjon.

Spm.: Hvor mye vann må falle 12,8 meter i et vannkraftverk for å forsyne et vanlig hjem med nok elektrisitet i 24 timer?

A. 6 400 000 liter

B. 12 100 000 liter

C. 21 500 000 liter

D. Nok til at taket lekker

Svar: Et typisk amerikansk hjem forbruker 24 kilowattimer elektrisitet hver dag, og 12 100 000 liter vann må falle 12,8 meter for å produsere 24 kilowattimer.

[Fotnote]