Vi betrakter verden

Året 1914 — et «historisk vendepunkt»

En lederartikkel i den tyske avisen Die Welt kom inn på den historiske betydningen av datoen den 1. august 1944. En leser reagerte på dette og klaget til avisen over at artikkelen hadde ignorert en mer betydningsfull dato — den 1. august 1914. Den dagen «var et historisk vendepunkt i verdensomfattende målestokk, som ikke bare berørte Tyskland, men forandret Europa og hele verden», ifølge leseren. «Krigen brakte oss kolossale tap og endte med ’Versailles-traktaten’, som ble spiren til den annen verdenskrig. Det var den første verdenskrig som satte i gang utviklingen av Sovjetunionen, supermakten USA, detroniseringen av Europa og den tredje verdens oppvåkning. Det er de færreste datoer som har vært av større betydning enn den skjebnesvangre datoen 1. august 1914.»

En pålitelig bibeltekst

På en internasjonal konferanse som ble holdt i Basel i Sveits, ble det lagt fram ytterligere beviser for Bibelens pålitelighet. Professor Barbara Aland fra det tyske institutt for forskning av bibelhåndskrifter i Münster la fram resultatene av en undersøkelse som er foretatt av de greske bibelhåndskrifter som ble funnet i 1975 i Katarinaklostret på Sinai-fjellet. «Verdifulle, nye vitnesbyrd er blitt lagt til tekstgranskningen av Det nye testamente,» sa hun til den tyske avisen Westfälische Nachrichten. «Vurderingen av 69 hittil ukjente håndskrifter av Det nye testamente . . . bekrefter den teksten som er blitt akseptert opp til vår tid,» sier artikkelen.

Når knelerne parer seg

I om lag 200 år har en trodd at hunnkneleren bet hodet av hannen før paringen for å fremkalle en seksuell respons. Biologer har imidlertid foretatt nye undersøkelser som viser at dette slett ikke er tilfellet. «Hannen utfører en rituell dans, og i stedet for å angripe maken svarer hunnen med å utføre sin egen dans,» melder bladet Science. «Den ender med at hunnen inntar en ufarlig stilling som tegn på at hun er rede til å ta imot ham.» Hva var årsaken til den feilaktige oppfatningen? Stress og mangel på mat, sier biologene. Under den opprinnelige forskningen fikk insektene simpelthen ikke nok mat, og hunnkneleren er vanligvis mer sulten enn amorøs.

Heyerdahl om menneskehjernen og skapelseshistorien

I et intervju med Thor Heyerdahl som Norsk Skoleblad hadde i nummeret for 24. august 1985, kom Heyerdahl blant annet inn på menneskehjernen og spørsmålet om hvem som har laget den. Heyerdahl sa: «Vi må innse at vi eksisterer i dag med en hjerne som er en million ganger bedre enn noen computer. Vi er med rette stolte av hjernen vår — men den har vi ikke laget, og heller ikke har apene laget den for oss. . . . Hvem har så laget menneskehjernen? Darwins lære om the survival of the fittest er usannsynlig som drivkraft til å bygge opp en slik ’computer’ i en kraniekasse, fordi den bygger på en nesten uendelig serie av ’gode’ tilfeldigheter. Ettersom vi selv ikke har laget vår egen hjerne, må det finnes en høyere intelligens enn vår. Kall den Gud eller Utviklingskraften.» Om skapelseshistorien hadde Heyerdahl dette å si: «Enten man er religiøs eller ikke . . . så må man imponeres av de gamle jødenes Skapelseshistorie. Med ’sju dager’ er det selvsagt ikke bokstavelig ment en uke. . . . Rekkefølgen av ’skapelsen’ er genial til å være forfattet i oldtidens Mesopotamia; nøyaktig slik moderne vitenskap ser det. Først var planeten vår dekket av vann og tåke, så trengte lyset igjennom og vannmassene skilte seg ut. Livet begynte i havet, deretter i luften, og til slutt kom det som kunne krype og gå opp på land. Etter at alle dyrene var på plass, kom menneskene aller sist, den 6. ’dagen’.»

Millioner av analfabeter

På den internasjonale lesedagen den 8. september rettet UNESCO, FNs organisasjon for undervisning, vitenskap og kultur, oppmerksomheten mot analfabetismen i verden. I 1985 var det 889 millioner voksne analfabeter i verden, og 60 prosent av disse er kvinner. Problemet gjør seg ikke bare gjeldende i utviklingsland. Også i den industrialiserte del av verden er det mange såkalte funksjonelle analfabeter. De har begrenset lese-, skrive-, og regneferdighet og har behov for mer utdannelse.

I en artikkel i Arbeiderbladet (11. september 1985) blir det hevdet at hver tiende nordmann har lese- og skrivevansker. Over 80 000 har så store problemer at de trenger lydbøker for å kunne tilegne seg de mest elementære kunnskaper.

Gravide tenåringer

De forente stater har et høyere antall gravide tenåringer og aborter i forhold til innbyggertallet enn 37 andre industriland, sier Alan Guttmacher-instituttet i New York. Tallet for gravide amerikanske tenåringer er 96 pr. 1000 sammenlignet med 45 i England og Wales, 44 i Canada, 43 i Frankrike, 35 i Sverige og 14 i Nederland. USA ligger også høyest når det gjelder antall aborter blant tenåringer. Undersøkelsen viste at i 18-årsalderen har 60 av 1000 kvinner fått fremkalt abort. Deretter fulgte Frankrike og Sverige med omkring 30 pr. 1000, etterfulgt av Canada med omkring 24, England og Wales med litt over 20 og Nederland med sju. Den seksuelle aktiviteten blant tenåringene i de seks landene var omtrent den samme. Mer seksualopplysning og lettere adgang til preventiver i de europeiske land blir nevnt som en av hovedårsakene til at disse landene hadde et lavere antall gravide tenåringer.

Brystkreft

I år vil anslagsvis 119 000 amerikanske kvinner ha blitt rammet av brystkreft. Inntil nylig var behandlingsmetoden for nesten 90 prosent av dem som hadde brystkreft, operativ fjerning av hele brystet og undertiden av den underliggende muskelen. Men ifølge en artikkel i legetidsskriftet New England Journal of Medicine viser resultatene av en fem år lang undersøkelse i Canada og USA av kvinner med brystkreft at begrensede operasjoner, det vil si operasjoner hvor bare den ondartede svulsten og en liten del av det omkringliggende vev blir fjernet, er like vellykte hvis de blir etterfulgt av strålebehandling. Undersøkelsen omfatter pasienter med svulster som ikke var større enn fire centimeter i diameter.

Dr. Arnold Relman, som er tidsskriftets redaktør, sa om denne omstridte undersøkelsen: «De som ventet at den skulle besvare alle spørsmål og avgjøre saken én gang for alle, vil bli skuffet. . . . Jeg er optimistisk, men vi har ennå ikke kommet fram til de endelige svar.»

AIDS

Én av fire blødere av en gruppe på 14 000 svensker viste seg å ha AIDS-viruset HTLV-3 i kroppen. Bløderne i gruppen hadde fått blod som var importert fra USA. En undersøkelse som er foretatt av Sveriges bakteriologiske laboratorium, viser at hvert offer for AIDS kan spre sykdommen til om lag 100 andre. I Sverige var det inntil september oppdaget 33 tilfelle av sykdommen, og over halvparten av de rammede — 17 personer — har dødd. En gruppe på 6900 svensker fikk tatt blodprøver som avslørte at 675 av dem hadde HTLV-3-viruset i blodet. Nitti av disse var sprøytenarkomane som brukte andres sprøyter, og 96 var blødere.

«Terrorbalanse» i skolene

I skoleåret 1983—1984 ble det i alt beslaglagt 3192 våpen blant elevene i New Yorks skoler og over 1000 — deriblant pistoler, rifler og kniver — i de første fire måneder i år. Elevene ved noen videregående skoler anslo at mellom 40 og 70 prosent av deres skolekamerater bar et eller annet våpen, hovedsakelig i den hensikt å forsvare seg. «Skolemyndighetene gav uttrykk for at de var foruroliget over at så mange av ungdommene sa at deres foreldre hadde gitt dem våpnene,» melder The New York Times. Hvorfor bærer så mange skoleelever våpen? «Alt som skjer i samfunnet, merkes og blir spilt ut på skolen,» sier dr. Evelyn Rich, som er rektor ved Andrew Jackson High School. «Vi lever i et samfunn hvor den fysiske og den følelsesmessige trygghet er truet og stadig minsker.» Bruce Irushalmi, som leder kontoret for sikkerhet på skolen, kaller det en «terrorbalanse» på skolene og tilføyer: «Det er som å si: ’Sovjetrusserne har denne raketten, derfor må jeg også ha denne raketten.’»

Tokyo oversvømt av sykler

I Tokyo er det ikke biler, men sykler som skaper trafikkproblemer. Japan har «55 millioner sykler — over dobbelt så mange som antallet av personbiler», sier The Atlanta Journal and Constitution. Dette er nesten «én for hver annen japaner, innbefattet spedbarn og gamle». Bare i Tokyo finnes det over 5,6 millioner sykler, som står parkert overalt. Undertiden står syklene tett i tett oppå hverandre og sperrer gatene. Dette har skapt problemer for både små og store forretninger. «Vi har fullstendig mistet kunder som kommer i bil, fordi gaten er totalt sperret,» sier en lokal bankmann. Politiet i Tokyo foretok nylig en razzia for å finne ulovlig parkerte sykler og brakte inn 28 000. Syklene kommer ikke desto mindre stadig tilbake.

Kremasjon foretrekkes

«Reserver landet for de levende» var det mottoet som ble brukt under britenes første formelle kremasjon den 26. mars 1885. Siden da har det funnet sted nesten 11 millioner kremasjoner. Storbritannia har en kremasjonsrate på 67 prosent, en av de høyeste i verden, melder The Associated Press. Dette utgjør en kolossal økning fra 1940, da bare 3,8 prosent ble kremert i Storbritannia. Hva er grunnen til dette? «Land er svært verdifullt,» sier kremasjonsforeningens sekretær, Roger Arber. I motsetning til Storbritannia blir bare 13 prosent amerikanere kremert, mens tallet i New Zealand er 52 prosent, i Sverige 55 prosent og i Danmark 60 prosent, sa han.