Vi betrakter verden
De handler med døden
«Økningen i mengden av konvensjonelle våpen har fortsatt så jevnt over hele verden, og den har vært så sterk at den kan ha passert det punkt da fornuftige argumenter og en ansvarlig atferd kan stanse den,» sier tidsskriftet National Catholic Reporter i en anmeldelse av en ny bok som heter «American Arms Supermarket», og som er skrevet av Michael T. Klare. Ifølge Klare står De forente stater for 34 prosent av det samlede våpensalget i verden, og Sovjetunionen står for 29 prosent. I anmeldelsen står det: «De forente stater holder stadig fram uegennyttige og strategiske årsaker til at nasjonen er den fremste våpenleverandøren i verden.» Den amerikanske nasjon hevder at den vinner seg venner ved hjelp av våpensalget, og sier at hvis den ikke solgte disse våpnene, «kan det like gjerne være at den tredje verden ville kjøpe sine våpen fra Sovjetunionen». Men «liten oppmerksomhet er blitt viet de farer for verdensfreden som disse kjempelagrene av våpen i politisk ustabile nasjoner utgjør».
Mange mellomledd mangler
Tidsskriftet Viten (nr. 2/85) nevner noen av de problemer vitenskapsmenn har når de skal prøve å bevise Darwins utviklingslære. Om mangelen på mellomledd mellom krypdyr og fugler sier det for eksempel: «Aldri i løpet av de 125 år som har gått siden Darwins teorier ble offentliggjort, er det imidlertid funnet noe manglende mellomledd (missing link). Uansett hva som har kommet opp av jorden, enten har det vært reptilknokler eller fugleknokler. Ikke en eneste skjelettkonstruksjon har røpet noe om at naturen var midt oppe i den skapningsfase lik den Darwin i sin tid skisserte.» Om overgangsformer generelt sier Viten: «Problemet med det manglende mellomleddet blir ofte og feilaktig ført tilbake til spørsmålet om mennesket stammer fra apene. Men den amerikanske biologen George Simpson er en av de som understreker hvor feilaktig et slikt syn er, eller som han selv uttrykker det: ’Mangelen på bindeleddet er nesten et universalfenomen’. Og hans kollega George Rattray Taylor understreker dette ytterligere: ’Når det gjelder nedstammingen til omlag 26 grupper av pattedyr, er denne fullstendig ukjent. Insektenes utvikling er også ukjent land. Det samme gjelder fiskenes forfedre. For det første fiskeegg man fant, er allerede fullt utviklet, og ur-insektene som man har funnet omsluttet av kvae, ser akkurat likedan ut som dagens insekter.’» — Sidene 8, 9.
Dypvannsplanter
Siden sollyset sjelden trenger dypere ned enn 180 meter under vannoverflaten, kom det som en stor overraskelse da to botanikere fant planter som levde 268 meter under havoverflaten utenfor kysten av Bahamas, sier Newscience, som utgis av Ontario Science Centre. En av artene, en rødalge, er 100 ganger mer effektiv når det gjelder å oppfange og utnytte lys enn dens slektninger som holder til på grunt vann. En grunn til dette er algens spesielle bygning. Dens cellevegger er ekstremt tynne, og cellene vokser i søyler, den ene oppå den andre, slik at eventuelt lys som treffer de øverste cellene, kan trenge ned til de nederste.
Lykkelige ekteskap
«Evnen til å snakke ut om problemer er viktigere enn hvor forelsket eller hvor lykkelig paret var før bryllupet,» skriver avisen The New York Times i et resymé av resultatene av noen nylig avsluttede undersøkelser som dreide seg om varige ekteskap. «Alle ektepar har sine downperioder i ekteskapet,» sier psykologen Howard Markman ved Denver universitet. «Men det er de ekteparene som ikke kommuniserer godt, som mest sannsynlig kommer til å oppleve en slik vanskelig periode i ekteskapet.» George Levinger ved Massachusetts universitet tilføyer: «Det som teller når det gjelder å skape et lykkelig ekteskap, er ikke så mye evnen dere har til å komme overens, men hvordan dere reagerer på en manglende evne til å komme overens.»
Den beste omsorg for barna
«Det finnes ikke noe daghjemsenter som kan gjøre en like god jobb som foreldrene kan,» sier Burton L. White, som har skrevet boken The First Three Years of Life. White mener at foreldre bør utsette sin karriere og til og med leve fattigslig for å kunne være sammen med barna sine i de første tre leveårene. Selv om han innrømmer at det finnes unntak fra det han anbefaler, mener han at de naturlige foreldrene generelt sett er de som best kan dekke barnets behov, rose det for det som det utretter, og forme dets utvikling. Han tilføyer: «Mulighetene for at du skal få tak i noen som er bedre enn deg til å oppdra ditt barn, er slett ikke gode.»
Husarbeid
«Trass i kvinnenes antatte frigjøring fra hjemlige sysler er det fortsatt 93 prosent av dem som utfører mesteparten av rengjøringsarbeidet i hjemmet,» skriver London-avisen The Times. «Bare to prosent av ektemennene utfører mesteparten av dette arbeidet, og bare 27 prosent av dem hjelper til i det hele tatt.» Dessuten er det bare åtte prosent av døtrene og tre prosent av sønnene som hjelper moren sin med å gjøre rent.
«De søker tilflukt i fengsel»
«Statistikken viser at antall innsatte i fengslene øker kraftig hvert år når vinteren kommer,» skriver Geoffrey Fellows i avisen The Globe and Mail i Toronto i Canada. Hva mener han er grunnen til dette? Han antar at «mange er villige til å bryte loven bare for å komme seg inn når det er kaldt». Hvem er disse som gjerne vil være forbrytere? «Samfunnets vrak, de som ikke kan få seg et arbeid, og løsgjengere,» sier Fellows. Men det er ikke bare årstiden som får dem til å søke til fengslene. I fengsel får de mat og husly, de slipper å ha ansvar, og de får en livsstil som det er mulig for dem å forutsi.
Risikabel «bilring»
«En bilring rundt midjen eller en kulemage hos menn gir fem ganger så stor risiko» for hjertesykdommer eller slag, skriver The Medical Post, som kommer ut i Toronto i Canada. «Det er langt mindre risiko forbundet med å ha ekstra fett på hofter eller ben eller å være for drøy over baken.» Disse konklusjonene er basert på en rekke langsiktige svenske undersøkelser. Av helsemessige årsaker anbefaler dr. Ulf Smith ved Göteborgs universitet at en manns livmål ikke bør overskride målet rundt hoftene, og at en kvinnes livmål ikke bør overskride 80 prosent av hennes hoftemål. Smith gir dem som er for drøye rundt midjen, håp ved å understreke at fett rundt livet er det som først forsvinner når en mosjonerer.
Militær erkebiskop
Den første erkebiskop for de 2,1 millioner amerikanske katolikker (og deres familier) som er i det militære, på ambassader og på Veterans Administrations sykehus, ble utnevnt i mars i år av pave Johannes Paul II. «For første gang kommer det til å være en biskop som bare vil ha ansvaret for å føre tilsyn med de amerikanere som tjener sitt land her og i utlandet,» sa en katolsk talsmann til The New York Times. Det amerikanske militære bispedømme er ikke bare det største av 30 katolske militære bispedømmer verden over, men det er også et av de største bispedømmer i verden.
«Venner på begge sider»
Den kjente evangelisten Billy Graham, som ofte har talt på stevnene til Southern Baptist Convention, sa at han ikke overvar dette kirkesamfunnets møte i Dallas i år for å unngå å bli innblandet i den pågående striden om Bibelens ufeilbarlighet, uttaler tidsskriftet The Christian Century. «Jeg er evangelist, og jeg må appellere til så mange som mulig,» sa Graham i et intervju med Dallas Morning News. «Jeg tror på Guds hellige Ord, som er inspirert, men jeg har venner på begge sider.»
Katolsk dåp
«Nytestamentlig dåp ved fullstendig neddukking blir stadig mer vanlig blant katolikker,» uttaler St. Louis Post-Dispatch. Selv om dåp ved stenkning eller ved å helle vann på hodet til barna og voksne omvendte fortsatt er den vanlige fremgangsmåten, blir fullstendig neddukking nå foretrukket. Dette sier James T. Telthorst, som er leder for det kontoret som har med gudstjenestespørsmål å gjøre i St. Louis erkebispedømme. Tre kirker i dette området bruker dåpsbassenger under dåpen. «Dåp ved fullstendig neddukking var den normale praksis i urkirken,» innrømmer Telthorst. Artikkelen sier imidlertid ingenting om at Bibelen ikke inneholder et eneste eksempel på barnedåp.
Genetisk sjokk
«En spørrerunde som ble foretatt i 1979 hos 379 leger som praktiserer donorinseminasjon eller AID [fra engelsk: artificial insemination from donors], viste at nesten 90 prosent av dem ikke hadde noen regler for det maksimale antall som kan få sæd fra en bestemt donor,» skriver tidsskriftet Psychology Today. Et av de mange problemer dette kan skape, viste en artikkel i London-avisen Sunday Express. Faren til en forlovet pike betrodde sin kommende svigersønn, en forretningsmann, at datteren hans ikke var hans kjødelige avkom. Hans kone var blitt befruktet med sæd fra en bestemt sædbank. Forretningsmannen fikk bange anelser, ettersom han hadde gitt sæd til nettopp denne banken en del år tidligere. Etter at han hadde fått tillatelse til å få innsyn i bankens opptegnelser, fikk han bekreftet det han fryktet mest av alt. «Han var faren til henne som skulle bli hans brud — og til 806 andre barn,» sier artikkelen. Bryllupet ble avlyst, og den utrøstelige forretningsmannen bestemte seg for å se etter en ektefelle i et annet område for å redusere faren for å begå samme feilen om igjen.
Råd i helsespørsmål
«I løpet av siste tiår er det årlige salget av helsepublikasjoner blitt tredoblet, slik at det nå har kommet opp i en verdi av 300 millioner dollar [om lag 2,5 milliarder kroner],» skriver The Wall Street Journal. «Men noen leger og ernæringseksperter sier advarende at denne industriens raske vekst bidrar til at store mengder villedende og gale opplysninger blir offentliggjort.» I fjor undersøkte for eksempel det amerikanske rådet for vitenskap og helse 30 tidsskrifter og kom til at en tredjedel av deres artikler om helse var «inkonsekvente» (50 til 80 prosent nøyaktige) eller «upålitelige» (mindre enn 50 prosent nøyaktige). Avisen tilføyer: «Eksperter på helsespørsmål anbefaler forbrukerne å være åpne, men skeptiske, enten de leser rundskriv, tidsskrifter eller bøker.»
«Lik aper»
Hvordan beveger molekyler og energi seg i en celle? London-avisen The Times skriver at fire amerikanske nevrobiologer nylig påviste «at grupper av molekyler og cellens energikilder, mitokondriene, beveger seg raskt langs tråder som kalles ’mikrotubuli’, ved å feste seg det ene stedet etter det andre og flytte seg fra tråd til tråd lik aper i skogen». Mikrotubuliene, som består av underenheter av proteiner, dannes og oppløses i samsvar med cellens behov. Disse oppdagelsene er svært opplysende, men vitenskapsmennene kan ikke forklare hva som får alt dette til å virke.