Klovnefisken og sjøanemonen

Symbiose betyr «samliv». Når begge partene har fordel av det, kalles det også mutualisme. Det er slik det forholder seg med klovnefisken og sjøanemonen.

Hvordan virker dette forholdet?

Tentaklene, fangarmene, til sjøanemonen er dekket med stikkende nesleceller. Når rovfisker blir fristet til å jakte på den flagrende klovnefisken som søker tilflukt mellom sjøanemonens tentakler, blir de stukket, drept og spist av sjøanemonen. Klovnefisken spiser i sin tur sjøanemonens matrester. Ofte tar den dem til og med fra sjøanemonens munn.

Men hvorfor blir ikke klovnefisken stukket og spist av sin vert, når den til og med stjeler mat fra munnen dens?

Forskere har oppdaget at klovnefiskens immunitet ikke kommer av at sjøanemonen er klar over hvilke tjenester gjesten yter. Det forholder seg isteden slik at en forandring i slimet utenpå fisken hemmer utstrømningen av sjøanemonens giftige nesleceller. Sjøanemonen har fordel av forholdet, men det er klovnefisken som har kontrollen over det.