Vi betrakter verden
AIDS-tester
For kort tid siden mente forskerne at det tok mellom tre og 12 uker før det ble dannet antistoffer som kunne oppdages i blodprøver som ble tatt av dem som var smittet av det dødelige AIDS-viruset. Men etter at instituttet for biomedisinsk forskning i Tampere i Finland nylig foretok en undersøkelse under oppsyn av det amerikanske kreftforskningsinstitutt, mener de at det går lengre tid. «Det går mye lengre tid før det oppdages antistoffer, enn man har trodd fram til nå,» sa en forsker til den franske avisen Le Monde. «Det er mulig å få et negativt resultat minst 14 måneder etter at en er blitt smittet av AIDS-viruset,» het det videre.
Gammel by oppdaget
Gene Savoy, en oppdagelsesreisende fra Nord-Amerika, opplyste i august i fjor at han hadde oppdaget en gammel by i jungelen i Amazonas-området i Peru. Byen har over 25 000 bygninger, skriver Folha de S. Paulo. Til sammenligning har den gamle byen Machu Picchu, inkaenes berømte garnisonsby i Peru, bare omkring 100 bygninger. Savoy tror at den byen som nettopp er funnet, ble anlagt av urinnvånere som tilhørte Chachapoya-sivilisasjonen i det nordlige Peru.
Uvanlig årsak
En 66 år gammel mann har funnet ut hva som er årsaken til at han har vondt i benet — han snorker. Som dr. Neil Shear i Toronto fortalte i New England Journal of Medicine, hadde mannen gått til legen fordi han hadde vondt i benet. Selv om han fikk smertestillende tabletter, våknet han to netter senere av store smerter i den høyre leggen — fordi hans kone sparket ham. «Ikke spark meg der. Det er akkurat der jeg har vondt!» sa mannen til sin kone. Hun svarte: «Du snorket igjen, og det er bestandig der jeg sparker for å få deg til å slutte.»
«Akvariepassere»
Da dr. Roy Pointer, lederen for kirkelig opplæring i bibelselskapet British and Foreign Bible Society, besøkte Canberra, hovedstaden i Australia, i september i fjor, satte han fingeren på en grunnleggende svakhet hos de største religionssamfunnene i dag. Han var enig i den humoristiske uttalelsen at «de fleste prestene i England er blitt lært opp til å være akvariepassere istedenfor menneskefiskere,» skriver The Canberra Times. Han mener at gjennomsnittspresten trenger å «tenke i misjonsbaner», og at «det å banke på dører fortsatt er den beste måten å gå fram på» for å øke kirkens medlemstall. Det er interessant å merke seg at han brukte Jehovas vitner som et eksempel på vekst «på grunn av banking på dører».
Uhyggelig måte å fjerne lik på
Hinduene betrakter Ganges som en hellig elv, så hvert år bader millioner av Indias innbyggere i den. I de senere år er elven imidlertid også blitt dumpingplass for lik. Folk som er for fattige til å betale den høye prisen for kremasjon, kvitter seg med sine avdøde slektninger i Ganges, og dermed forurenser de dens «hellige» vann. For å hindre at lik som går i oppløsning, forurenser Ganges, planlegger de indiske myndigheter, ifølge New Zealand Herald, å sette ut krokodiller i elven som et effektivt middel mot fjerning av lik.
Nytt syn på gravskikker
Unge japanere kjøper sine egne graver og gravstøtter. Hvorfor denne utgiften i et land hvor man tradisjonelt blir gravlagt i en familiegrav? Den viktigste grunnen kjøperne selv oppgir, er at de ønsker å være fri for familien etter døden, særlig for forfedre de aldri har sett. Denne nye tendensen gleder dem som selger gravsteder, for salget øker. Produsenter av gravstøtter benytter seg også av denne utviklingen og tilbyr moderne gravstøtter i rustfritt stål, keramikk eller et hvilket som helst annet materiale som selger. I Osaka koster en grav og gravstøtte gjennomsnittlig 3,5 millioner yen (cirka 175 000 kroner). Det buddhistiske informasjonssenter i Tokyo som driver med rådgivning, beklager situasjonen og sier: «I konsultasjoner vi har, merker vi tydelig at familiebåndene blir svakere, til og med mellom mann og kone, foreldre og barn.»
Mikrochips til lamme lemmer
Innen de neste ti år håper forskere ved Standford universitet i California å kunne implantere elektroniske brikker i nervene i lamme lemmer for å gi følelsen tilbake og gjenopprette forbindelsen med hjernen. Tanken er at en ørliten elektronisk brikke skal tjene «som et slags sentralbord som omdirigerer signaler fra hjernen forbi helt ødelagte eller alvorlig skadede nerver,» skriver tidsskriftet Equinox. Man fikk disse forhåpningene da man klarte å vise at svært små nervefibrer (axoner) «vil gjendannes gjennom passelig store hull i en implantert silisiumbrikke på en kvadratmillimeter».
TV-reklame og barn
Barn er verken så årvåkne eller så skeptiske når det gjelder TV-reklame, som de voksne. Barn har lett for å tro at det som blir sagt om varene, er sant. Dale L. Kunkel, som foreleser i kommunikasjon ved California universitet i Santa Barbara, sa derfor nylig til et kongressutvalg at den føderale kommunikasjonsnemd i USA bør begrense antall reklameinnslag beregnet på barn. Kunkel sa at undersøkelser tydelig viser at barn under fem år «mangler den oppfattelsesevne de trenger for i det hele tatt å kunne skille vanlige programmer fra reklame».
Forebygg slag
«En god måte å forebygge slag på er å spise mer frukt og grønnsaker,» sier dr. Louis Tobian ved Minnesota universitet. Grunnen er at de fleste fruktsorter og grønnsaker er rike på kalium, som riktignok ikke senker blodtrykket, men hindrer at trykket skader arteriene. Tobian talte ved den amerikanske hjerteforenings årsmøte om høyt blodtrykk og sa at forsøk med dyr viser at en ekstra porsjon frukt og grønnsaker hver dag kunne redusere risikoen for å få slag med opptil 40 prosent over en tid. Noen av de beste kaliumkildene er bananer, poteter, jordbær og grapefrukt- og appelsinjuice.
Elektronisk antistøy
Hvordan fjerner du overdreven støy? De vanlige metodene er dobbeltvinduer, lyddempere og isolasjonsmateriale. Men nå har to britiske forskere som foreleser i akustikk ved Southampton universitet, kommet fram til en spesiell metode — antistøy. Hvordan virker den? Lydmønstret til en uønsket lyd blir analysert, og et speilbilde blir fremkalt elektronisk, slik at når de to lydene treffer hverandre, opphever de hverandre. Man tar sikte på å anvende denne nye teknologien i forbindelse med flymotorer, særlig den lavfrekvente støyen fra propellene, skriver London-avisen The Sunday Times. Teknikken er allerede blitt tatt i bruk for å redusere den duren som høres i noen biler i høy fart.
Undergrunnsbane i Kairo
Den 27. september 1987 ble den første undergrunnsbanen i Afrika åpnet i Kairo i Egypt. Boringen av den 4,5 kilometer lange tunnelen tok fem og et halvt år. Ifølge den franske avisen Le Monde «måtte bygningsentreprenørene gå fram i blinde på grunn av mangel på kart over undergrunnen. Det var nødvendig å føle seg fram og omlegge flere kilometer med rør og kabler før boringen kunne begynne». Når Kairo-banen utnytter sin kapasitet fullt ut, vil den kunne frakte over 50 000 passasjerer på en time. Innbyggerne i Kairo håper at dette «faraoniske anlegget» vil lette trafikken i byen.