De unge spør . . .

Hvordan kan jeg få større utbytte av kristne møter?

«EN ALVORLIG tilbakegang i antall kirkegjengere viser at kirken ikke kan fange og holde på de unges oppmerksomhet.» Dette sa den katolske erkebiskopen kardinal Emmett Carter. En kan høre lignende uttalelser rundt om i verden.

Men det forrige nummeret av bladet Våkn opp! viste at tusener av ungdommer synes at møtene i Jehovas vitners Rikets saler er annerledes enn kjedelige gudstjenester. Disse møtene gir en virkelig god mulighet til å vokse i åndelig henseende. Men bare det å være til stede på disse møtene betyr ikke at man virkelig har utbytte av dem.

En ung mann som var til stede på et møte i Rikets sal for første gang, sa at han likte menneskene han traff der, men han «forstod ikke hva som foregikk på podiet». Hvis du ganske nylig har begynt å gå på møter i Rikets sal, kan uttrykk som «Harmageddon», «den store skare» og «resten» høres like forvirrende ut som ord i et fremmed språk. Det er interessant å merke seg at Bibelen omtaler Guds sannheter som et «rent språk». — Sefanja 3: 9, NW.

Bli ikke motløs selv om dette «språket» til å begynne med virker forvirrende. Femten år gamle Janet, som nylig begynte å gå på møter i Rikets sal, sier: «Først tenkte jeg: ’Hva er det de snakker om?’, men gradvis blir jeg fortrolig med uttrykkene.» Det er ikke lett å lære et nytt språk. Et språkkurs sier at det kreves «tålmodighet og utholdenhet» for å kunne lære å mestre et nytt språk. Det anbefales også at man praktiserer språket daglig. For å kunne lære seg det rene språk som Bibelens sannhet utgjør, må man naturligvis gå dit hvor det blir talt — på kristne møter.

Regelmessig møtedeltagelse er likevel bare en begynnelse. For at du skal få størst mulig utbytte av møtene, foreslår vi at du tar tre enkle skritt.

Det første skrittet: Forbered deg

Kort tid før Jesu død spurte disiplene ham: «Hvor skal vi gjøre i stand til påskemåltidet?» Jesus fortalte dem det. I lydighet «gjorde [disiplene] som han bad dem og forberedte aftensmåltidet». (Matteus 26: 17—19, Nytt liv) Dette var riktignok et svært spesielt møte, men i prinsippet må du gjøre det samme når du skal overvære de ukentlige møter i Rikets sal. For å få størst mulig utbytte av dem må du også gjøre visse forberedelser. Hvordan kan du gjøre det?

«Jeg har satt av en bestemt tid til å studere de bøkene vi bruker på møtene,» sier 16-åringen Anita. Elleve år gamle Malene sier: «Før møtene spør jeg mor om betydningen av vanskelige ord som jeg leser i Vakttårnet.» Dette bladet, som er basert på Bibelen, blir regelmessig studert i Jehovas vitners menigheter. Tretten år gamle Anne får også hjelp. «Hver fredag studerer far halvparten av studieartikkelen i Vakttårnet med meg,» forteller hun. «Og på lørdager studerer vi den andre halvparten.» Hva blir resultatet? Jo, de kommer på møtene med en god oversikt over stoffet. Under møtet kan de få med seg detaljene. «På den måten er du engasjert, og det er lett å lære,» sier Anne. — Jevnfør Ordspråkene 14: 6.

Forberedelse kan innebære enda mer. «Jeg øver på sangene som vi skal synge på møtet,» forteller 14-åringen Simeon. «Jeg spiller kassettopptak av sangene hjemme og synger med. Av og til synger den yngre broren min sammen med meg. Så kan jeg synge av mine lungers fulle kraft på møtet.» (Salme 105: 2) Er det andre ting han gjør for å være forberedt? «Ja,» sier Simeon. «Dagen før møtet putter jeg Bibelen, sangboken og studieboken min i vesken, slik at det eneste jeg behøver å gjøre neste dag, er å ta den med meg.»

Det andre skrittet: Delta

Den 12 år gamle Jesus var ikke passiv når det gjaldt tilbedelsen av Gud. Bibelen sier at han ble funnet i templet i Jerusalem hvor han ’lyttet, stilte spørsmål og svarte’. (Lukas 2: 46, 47) Deltagelse er en annen nøkkel til å få utbytte av møtene. Men det å delta krever anstrengelser.

Ta for eksempel det å lytte. «Å lytte til en tale er ofte vanskeligere enn å holde en tale,» sa en skribent. For det første kan vi tenke omkring fire ganger fortere enn et gjennomsnittsmenneske kan snakke. Hva fører det til? Elleve år gamle Joseph innrømmer: «Av og til under møtene begynner tankene mine å flakke — jeg bekymrer meg for leksene.» Dette skjer med oss alle av og til. Gjør derfor bruk av en gammel metode for å hindre at tankene flakker. De kristne i det første århundre hadde ofte med seg potteskår på møtene. «Når de hørte skriftene opplest, . . . kunne de skrive dem ned med blekk på potteskår,» forteller boken Aid to Bible Understanding.

I dag er potteskår blitt erstattet med praktiske notisbøker, men det å ta notater er fremdeles nyttig. Anita sier: «Jeg skriver ned skriftstedene som blir nevnt under en tale. Da kan jeg repetere talen hjemme.» Seksten år gamle Michael sier: «Jeg skriver ned hovedpunktene. Det gjør at jeg klarer å konsentrere meg.» Det å ta notater hjelper deg virkelig til å ’vie de ting du har hørt, mer enn vanlig oppmerksomhet’. — Hebreerne 2: 1, NW.

Som nevnt tidligere stilte og besvarte Jesus spørsmål. Mange unge i dag tar på lignende måte del i møtene. En undersøkelse som nylig ble foretatt i Surinam, viste for eksempel at sju av ti unge i alderen 12 til 20 år som kommer på møtene i Rikets sal, deltar i de ukentlige postene som blir behandlet ved hjelp av spørsmål og svar.

I likhet med Jesus forsøker de å gi svar som viser at de forstår stoffet. De leser ikke bare svarene opp fra de lærebøkene som blir brukt, men de svarer med egne ord. Noen skriver svarene sine i en notisbok og leser dem opp fra den under møtet. Når de har fått litt øvelse, hopper de over notisboken og snakker rett fra hjertet til glede for alle som er til stede. Tretten år gamle Anil forteller: «På den måten får andre mer ut av det, og det gjør jeg også.» — Ordspråkene 15: 28.

Det kan være at du føler på samme måte som Anita, som sa: «Jeg var redd for å snakke høyt.» Men snart vil du være enig med Michael, som nå sier: «Jeg liker å svare!» Ordspråkene 15: 23 sier: «Mannen blir glad når hans munn kan svare.»

Det tredje skrittet: Anvend det du lærer

Det siste skrittet består i å sørge for at det du lærer, ’virker i deg’. (1. Tessaloniker 2: 13) Det innebærer å anvende det du lærer. Tammy, en ung jente i De forente stater, forteller: «Etter at jeg begynte å gå på møter, har jeg forandret meg en hel del.»

Det kan være at dine klassekamerater legger merke til denne forandringen og begynner å stille spørsmål om hva som er grunnen til den. Det gir deg en mulighet til å snakke med dem om den undervisningen du får på møtene. Dette krever mot, men det er gagnlig. Susan, en jente i Canada, sier: «Jeg liker virkelig å forkynne for vennene mine på skolen.» (Ordspråkene 3: 27) Ja, når du anvender det du lærer på møtene, vil det bli enda mer glederikt å lære.

Et godt råd til slutt: Ta disse tre skrittene regelmessig. Forbered deg til møtene, delta og anvend så det du lærer. Hvis du gjør det, vil du glede deg fullt ut over møtene i Rikets sal. Gjør møtedeltagelsen til en «sedvane», slik den var det for Jesus. — Lukas 4: 16, EN.

[Ramme på side 11]

Lekser og møter

«Ofte kommer jeg hjem nedlesset med lekser. Da er det fristende å si: ’Jeg hopper over møtet for å kunne gjøre leksene,’» sier Anita. Av og til kan det være at du føler deg fristet til å gjøre det samme. Men hvordan takler noen unge kristne dette?

«Jeg gjør noen av leksene mine før møtene og resten etter at jeg har kommet hjem,» sier Wanita. Hun sier videre: «De kveldene legger jeg meg senere enn normalt, men jeg har satt møtene på førsteplassen!» (Matteus 6: 33) Simeon sier: «Jeg liker å prate etter møtene og å være igjen helt til slutt. Men når jeg har lekser, drar jeg hjem med en gang for å gjøre leksene.»

’Men vil ikke det å gå på møter innvirke på karakterene?’ spør du kanskje. Jo, men ikke negativt. En lærer i Skottland bemerket faktisk at barn av Jehovas vitner «gjør det bra på skolen . . . fordi de fra en tidlig alder lærer hvordan de skal sitte og lytte, og hvordan de skal anvende det de lærer».

[Bilder på sidene 12 og 13]

For at du skal kunne glede deg over møtene, må du forberede deg og delta, og du må også anvende det du lærer