Atomkrigstrusselen

SE FOR deg to gutter som står i en lukket garasje hvor gulvet er dekket med bensin. Begge guttene har en fyrstikkeske i hånden . . .

Dette belyser på en god måte dagens situasjon mellom de to supermaktene. Begge parter har lagre med fryktelige atomvåpen som ville føre til gjensidig tilintetgjørelse hvis de ble brukt. Rakettene står illevarslende klar til å drepe, og deres styresystemers gyroskoper roterer hurtig.

Tusenvis av disse dødens sendebud skjuler seg under bakken i betongsiloer. Hundrevis av andre står på lur inne i skroget på undervannsbåter, og andre igjen ligger under de tilbakestrøkne vingene på jetfly. En skremt verden lurer på hva som kommer til å skje hvis våpnene blir tatt i bruk.

En firestjerners general svarer. Han sier at en atomkrig ville bety «en katastrofe som var mange ganger så stor som noen annen katastrofe i historien». En vitenskapsmann tilføyer: «Det er en reell fare for at menneskeheten blir utslettet.»

Et gammelt gresk sagn forteller om en mann som het Damokles, og som måtte sitte under et sverd som hang i et eneste hårstrå. Dette sverdet kan godt stå for atomvåpen og Damokles for hele menneskeheten. Ta bort sverdet, så kan Damokles være trygg, er det noen som sier. Men er det sannsynlig at det vil skje? Utviklingen i de senere år har gitt mange store forhåpninger:

Mars 1983: USAs president, Ronald Reagan, lanserer det strategiske forsvarsinitiativ (SDI), vitenskapelig forskning som tar sikte på å gjøre atomvåpen «virkningsløse og avleggs».

Januar 1986: Sovjets leder, Mikhail Gorbatsjov, foreslår å fjerne alle atomvåpen innen utgangen av vårt århundre. Han sier senere: «Vi er rede til å drøfte ikke bare stans i våpenkappløpet, men så store våpenreduksjoner som mulig, så langt som til generell og total nedrustning.»

Desember 1987: Gorbatsjov og Reagan undertegner en avtale om reduksjon av rakettene. Ifølge en avismelding «er det første gangen siden atomalderens frembrudd at supermaktene er blitt enige om ikke bare å begrense kjernevåpen, men om å eliminere hele systemer».

Men hvor sannsynlig er det at denne utviklingen vil føre til en verden uten atomvåpen? Hvilke hindringer står i veien?