Vi betrakter verden
MIRAKELVANN?
«Paven og biskopen i Lourdes har forskjellige meninger om verdien og betydningen av vannet i Lourdes, og de gav uttrykk for dem den samme dagen,» skrev den italienske avisen La Stampa nylig. Under en messe som ble holdt til ære for jomfruen av Lourdes i Frankrike, erklærte paven at vannet som strømmer fra kilden, er «et ekte redskap for de fantastiske og ytterst gavmilde overnaturlige handlinger som Maria utfører», og tilføyde at «vannet i kilden i Lourdes har mirakuløs kraft» og kan sammenlignes med Siloa-dammen, som Jesus ved en anledning brukte da han helbredet en mann. Men den samme dagen sa biskopen i Lourdes, tydeligvis bekymret over den kommersielle utnyttelsen av kilden: «Det er ikke magisk vann. Det er i virkeligheten villedende å kalle det ’mirakelvann’.» Det italienske bladet Panorama skriver at vannet «ikke er bakteriologisk rent, og at det er stor sannsynlighet for at det er svært forurenset på grunn av det bergartslaget det kommer fra». Men for handelsstanden i Lourdes er vannet «som olje for Texas eller Iran. Det er den viktigste ressursen,» sier Panorama.
EN LEK MED DØDEN
Israelske ungdommer har tenkt ut «en bisarr variant av russisk rullett,» melder The New York Times. Gutter i 11—12-årsalderen bytter på å løpe foran biler i fart. Opprinnelig gikk leken ut på å ligge i veien foran et kjøretøy som kom kjørende. Den siste som flytter seg, vinner. Andre variasjoner av leken går ut på å hoppe foran tog eller å løpe ut og hente en dokumentmappe eller en annen gjenstand som er plassert i kjørebanen. Hvorfor gjør de dette? «For å vise hvor modige de er,» sa en gutt. En annen sa at det var en måte å «friste døden» på. Ifølge The New York Times tror enkelte av myndighetene at «livets usikkerhet her og den stadige trusselen om krig og terroristangrep» har skapt en nasjon med frustrerte ungdommer som finner en slags befrielse i denne dødsleken. Fram til begynnelsen av april var minst én 11-åring blitt drept og en annen skadet.
TRYKKING AV BIBLER
Det antall språk som i det minste deler av Bibelen er blitt trykt på, økte i fjor med 23. Det totale antall er kommet opp i 1907. Hele Bibelen foreligger nå på 310 språk, som er en økning på sju. Blant disse nye språkene er karo batak, ekeGusii, cuzco quechua, malawi chi’Tonga, otjiHerero, ruKwangali og tigre.
Bibelen trykkes i mange land, men det land i verden som eksporterer flest bibler, er Sør-Korea. I fjor ble det eksportert 4,3 millioner bibler på 119 språk til 91 land fra Sør-Korea, melder Korea Times. Sør-Koreas eksport av bibler har økt med 20 prosent årlig, og innenlands distribuerer landet flere bibler enn noe annet land i verden. I løpet av to år regner Sør-Korea med å ta igjen De forente stater når det gjelder samlet antall bibler produsert i et enkelt land.
DET ER VERDT Å SLUTTE
Ifølge en rapport som ble offentliggjort i bladet Cancer Research, øker risikoen for at kvinner skal få lungekreft, med over 1000 prosent når de begynner å røyke! Undersøkelser tyder imidlertid på at risikoen synker drastisk hvis de slutter å røyke. Rapporten viser at i løpet av forholdsvis kort tid nærmer risikoen seg samme nivå som for dem som ikke har røykt på 10—15 år.
UNGDOMSKRIMINALITET I ITALIA
«Vold er blitt skremmende vanlig i Roma,» slår dagsavisen La Repubblica i Roma fast. «Forskerne synes å antyde at byen er blitt vant til å leve med volden, og at den ikke lenger er i stand til å reagere kraftig mot voldshandlingene.» Avisen skriver også at en undersøkelse som nylig ble foretatt angående ungdomskriminalitet i Italia, gir et innblikk i karakteren til dagens typiske ungdomskriminelle. Den viste at de er «overdrevent opptatt av sitt selvbilde og sin ære, har liten omtanke for funksjonshemmede og en utpreget motforestilling mot institusjoner og representanter for institusjoner».
SKILSMISSE MED DÅRLIGE FØLGER
For over to år siden «skilte» en 15 år gammel gutt fra Australia seg fra foreldrene sine på grunn av «uforenelige forskjeller». (Se Våkn opp! for 22. mai 1987.) Nå, i en alder av 17 år, innrømmer Damien, ifølge Sydney-avisen Sunday Telegraph, at «han bare var et barn som utnyttet systemet og foreldrene for å få det som han ville». Han sa: «Jeg syntes synd på meg selv og ville ha oppmerksomhet.» Sunday Telegraph sier at moren anklager statsapparatet og sosialarbeiderne for «å ha gjort Damien oppmerksom på rettigheter som han ikke burde ha hatt». Etter at Damien hadde kommet hjem, sa han om «skilsmissen»: «Det var dumt gjort . . . Nå har jeg vanskelig for å skjønne at jeg gjorde det.»
SPEDBARN MYRDES
Et forskerteam ved Johns Hopkins universitet i Baltimore i USA utgav nylig en rapport som viste at ’mord er blitt den fremste dødsårsaken blant spedbarn i De forente stater’. Tallet på spedbarn som ble myrdet, overstiger tallet på spedbarn som ble drept i trafikkulykker. Rapporten hevder at 1250 barn under ett år ble myrdet i årene 1980—1985. De ble utsatt for alle former for mishandling, fra kvelning til drukning, ja, noen ble til og med skutt. Den samme rapporten viste at stadig flere eldre barn i De forente stater begår selvmord. Tallet på barn mellom 10 og 14 år som begikk selvmord, ble fordoblet i årene 1980—1985.
SKADELIG TV-TITTING
En regelmessig dose med TV-titting kan ha en svært negativ virkning på barns fantasi, viser en undersøkelse som nylig ble offentliggjort av to psykologer i California. De hevder at barna «bruker fantasien mindre og har færre anledninger til å stimulere sin språklige nøyaktighet og aktive tankevirksomhet» når de ser for mye fjernsyn. Forfatteren av en kanadisk avhandling hevdet på lignende måte at «fjernsynet også hemmet evnen til å lese flytende hos barn i lave klassetrinn», og at voksne som ser på TV, bruker lengre tid på å løse problemer og er mindre utholdende enn de som ikke ser på TV. Ifølge det kanadiske bladet Equinox råder psykologene foreldre til å «oppmuntre sine barn til å lese mer, . . . drøfte TV-programmene med sine barn» og forsøke å velge ut sunne og varierte programmer.
VANNMANGEL I MIDTØSTEN
«Det har alltid vært lite vann i de øde landområdene i Bibelens land,» skriver U.S.News & World Report. «Nå er tilgangen [på vann] urovekkende liten, noe som øker spenningen i et område som allerede er ustabilt.» Sentret for strategiske og internasjonale undersøkelser, som har sitt hovedsete i Washington, forutsier at «i år 2000 vil det være vann og ikke olje som vil være det dominerende ressursproblemet i Midtøsten». Faktorer som bidrar til vannmangelen, er det økonomiske oppsving i landene rundt Persiabukta, et tiår med tørke i Øst-Afrika og befolkningseksplosjonen i Egypt. Bygging av en dam i ett land vil kanskje øke vannforsyningen der, men samtidig vil det føre til at vannforsyningen til land som ligger lenger nede langs vassdraget, blir mindre. Man drøfter nå flere løsninger, men alt er avhengig av at tyrkere, arabere og jøder i de forskjellige landene samarbeider. «Det forblir det viktigste kravet, men et slikt samarbeid forekommer sjelden på noe nivå i Midtøsten,» sier U.S.News & World Report, «sjeldnere enn penger, ja, til og med sjeldnere enn vann.»
VÅPENINDUSTRIEN
I Vest-Tyskland beløper den offisielt godkjente eksporten av håndvåpen, ubåter, ammunisjon og militært elektronisk utstyr seg til 30 milliarder DM (over 109 milliarder kroner) hvert år. Det tilsvarer fem prosent av landets totale eksport. Men Vest-Tyskland er bare på femteplass blant verdens ledende eksportland av militært utstyr. Både USA, Sovjetunionen, Frankrike og Storbritannia eksporterer mer. Hvor havner så utstyret? Ifølge instituttet for politikk og sikkerhet i Hamburg gikk 60 prosent av alt militært utstyr som Vest-Tyskland eksporterte i årene 1973—1980, til land som var i krig, eller til land med indre stridigheter. «Omkring 300 000 er ansatt i våpenindustrien, og det er ingen annen industri som er så tåkelagt for offentligheten,» sier den vesttyske avisen Süddeutsche Zeitung.
OVERRASKELSE I SHANGHAI
Innbyggerne i Shanghai, Kinas største by, får nå valget mellom å gi blod eller få bot. Loven krever at menn i aldersgruppen 20 til 55 år og kvinner i aldersgruppen 20 til 50 år som har god helse, må gi blod minst én gang i løpet av en femårsperiode. Det gjelder også militært personell og universitetsstudenter. Ifølge nyhetsbyrået Det nye Kina gikk myndighetene i Shanghai til et slikt skritt for å sikre sykehusene nok blod. Størstedelen av det blodet som ble levert til sykehusene i byen i fjor, ble importert fra utlandet.