«Opp-ned-treet»

SLIK omtales gjerne det afrikanske baobabtreet. Når baobabtreet er dekket av blad og blomster, er det et vakkert syn. Men om vinteren stikker de korte, nakne grenene opp fra den tykke stammen og ser ut som røttene på et tre som står på hodet.

En gruppe baobabtrær i det nordlige Botswana kalles de sju søstre. Thomas Baines, som var kunstner og oppdagelsesreisende, malte dem i forrige århundre. Når en sammenligner Baines’ maleri av dem for over hundre år siden med trærne i dag, fremgår det at de ikke har forandret seg så mye.

Det viser at baobabtrærne er robuste og har lang levetid. Det antas at de største trærne er tusenvis av år gamle. Baobabtreet trives i de varme, tørre områdene i Afrika og har mange livsopprettholdende egenskaper. Frukten inneholder kritthvite frø som smaker som vinstein. Elefanter liker barken og den bløte veden, som har et høyt fuktighetsinnhold. Noen ganger har man faktisk funnet ansamlinger av regnvann i hule knutepunkter mellom grenene og i hulrom som er blitt dannet inni treet.

Et annet imponerende trekk ved baobabtreet er dets enorme omkrets. Den største av disse gigantene sies å befinne seg på sørsiden av Kilimanjaro i Tanzania; det har en omkrets på 28 meter. I Zimbabwe ble et hult baobabtre brukt som leskur, og det hadde plass til over 30 mennesker.

Det virker paradoksalt at et fornuftutstyrt menneske bare skal kunne leve i 70 år mens «opp-ned-treet» kan leve i tusenvis av år. Vi har heldigvis fått mange forsikringer om at Skaperen av alle ting vil holde sitt løfte om at de som hører til hans folk, skal bli «like gamle som trærne». — Jesaja 65: 22; Salme 90: 10.