Finsk gjestfrihet

INNSJØEN var frosset til og dekket med et 40 centimeter tykt islag. Temperaturen i luften var 15 minusgrader, helt normalt for en februardag i Finland. Og der stod verten vår, Martti, og laget en åpning i isen. Det var første gang han hadde anledning til å vise finsk gjestfrihet overfor en utlending fra de karibiske øyene.

Folk i det tropiske Puerto Rico ville nok betrakte det jeg skulle til å gjøre, som noe dumt. Men blant finnene blir den gamle skikken å ta seg en dukkert i iskaldt vann stadig mer populær. Finnene har til og med et eget ord for et hull i isen som brukes til en rask dukkert, nemlig avanto.

Denne «kalde gjestfriheten» varte bare i noen sekunder. Både før og etter dukkerten var jeg et kvarters tid i en sauna hvor det var 85 grader. Jeg syntes det var oppkvikkende, og valgte til og med å gjøre det en gang til, til stor glede for mine finske venner!

Noen gjør det bare for å koble av. Andre hevder at det gir dem bedre helse, forebygger visse lidelser, reduserer stress og øker motstandskraften. Disse påstandene og andre spørsmål som er knyttet til saunaen og isbadingen, er for tiden gjenstand for vitenskapelig gransking. — Innsendt.