Hvordan koggertreet fikk sitt navn

DET er ikke mange reisende i den ufruktbare ødemarken i det sørlige Afrika som ikke er blitt imponert over synet av et koggertre. «Med sin grå bark med hvite striper . . . står det der i skråningene, rankt og verdig . . . De er som centurioner for en glemt legion, herdet mot vind, sol, tørst og frostnetter.» Slik beskriver Jon Manchip White koggertreet i sin bok The Land God Made in Anger.

Koggertreet er én av 150 aloe-arter som vokser i det sørlige Afrika. Selv om det har piggete, saftige blad, vokser det i områder med lite eller ingen nedbør. Det overlever ved å lagre vann i stammen. I juni og juli er det derfor i stand til å traktere de fugler, bier og bavianer som befinner seg i nærheten, på et rikelig festmåltid i form av nektar fra sine klare, gule blomster.

Men hvorfor blir det kalt koggertreet? Fordi buskmennene, de oppfinnsomme jegerne og sankerne i det sørlige Afrika, brukte grenene fra dette treet til å lage kogre til pilene sine. Disse oppfinnsomme menneskene fjernet den indre, myke, fibrøse delen av grenen og lot det harde skallet tørke, slik at det ble et hult rør. Derav navnet koggertreet.