Vis respekt for kvinner i hverdagen

HVIS kvinner skal bli vist mer respekt enn det som er tilfellet i dag, når og hvor må da forandringen begynne? Når og hvor dannes vanligvis fordommene? Det skjer i hjemmet og på skolen, i løpet av de årene da vi blir formet. Vi utvikler en stor del av holdningene våre under innflytelse av foreldrene våre. Så hvem kan derfor ha en stor innvirkning på hvilke holdninger unge menn vil få til kvinner? Det sier seg selv: Far og mor. Én løsning på problemet er derfor rett undervisning som kan være tilgjengelig i hjemmene og påvirke foreldrene.

Hvordan kvinner blir betraktet

Det er tydelig at fordommene blir innpodet i hjemmet. Jenny, som er gift og arbeider som sekretær, er den eldste av fire søstre. Hun sa: «Som unge var vi alltid oppmerksom på det faktum at det er flere kvinner enn menn i De forente stater. Så vil du bli gift, må du gjøre deg attraktiv.

Kvinner blir også opplært til å tro at de er mindreverdige individer. Noen ganger kan til og med foreldrene dine få deg til å tro at du er mindre verd enn guttene. Når en mann kommer inn i livet ditt, sender han ut de samme signalene; at du er underlegen i forhold til menn.

Og hvorfor skulle selvrespekten vår hovedsakelig være bygd på om vi har en flott figur eller ikke? Er det dette menn vurderes etter?»

Betty, som har vært gift i 32 år, og som tidligere var butikksjef, trakk fram et annet poeng: «Hvorfor bedømmes kvinner på bakgrunn av kjønn i stedet for erfaring, evner og intelligens? Alt jeg ber om, er at menn hører etter hvilke meninger jeg har. Nedvurder meg ikke på grunn av mitt kjønn!

Altfor ofte har menn den oppfatning at alle kvinner er dumme — for dumme til å treffe en rett avgjørelse. Skjønner du hva jeg mener? La dem behandle oss slik de selv ønsker å bli behandlet. Det vil raskt gi dem et annet perspektiv.» Alt hun ber om, er at menn anvender den gylne regel, at de ’gjør mot andre det de vil at andre skal gjøre mot dem’. — Matteus 7: 12.

Disse kvinnene er inne på noe vesentlig. En kvinne skulle ikke behøve å bygge sitt egenverd på slike fysiske egenskaper som utseende og sjarm eller på kulturelle fordommer. Et spansk ordtak uttrykker det på denne måten: «En vakker kvinne tiltaler øyet; en god kvinne tiltaler hjertet. Hvis den førstnevnte er en juvel, er den sistnevnte en skatt.»

Bibelen får fram et tilsvarende poeng på en annen måte: «Deres skjønnhet bør ikke være avhengig av en kunstferdig frisyre, eller av å bære smykker eller fine klær, men av den indre personlighet — den uvisnelige skjønnhet, en rolig og mild ånd, noe som er svært dyrebart i Guds øyne.» — 1. Peter 3: 3, 4, Phillips’ oversettelse.

Vis respekt i hjemmet

Mange kvinner, spesielt utearbeidende kvinner som har barn, klager med rette over at deres menn unnlater å regne plikter i hjemmet som tilleggsarbeid, og de gjør vanligvis ikke sin del av det. Susan Faludi, som er sitert tidligere, sier: «Kvinner er heller ikke likestilt i sitt eget hjem, hvor de fortsatt bærer 70 prosent av byrden når det gjelder husarbeid.» Hva er løsningen på denne urettferdigheten?

Selv om mange ektemenn i enkelte kulturer ikke liker tanken, bør man komme til en rimelig ordning når det gjelder husarbeid, spesielt hvis hustruen også arbeider utenfor hjemmet. Når man fordeler pliktene, kan man selvfølgelig også ta med i beregningen slike former for arbeid som det vanligvis er mannens ansvar å utføre, for eksempel vedlikehold av bilen, hagearbeid og reparasjoner i huset. Slike gjøremål krever imidlertid sjelden så mye tid som den tiden en hustru bruker på husarbeid. I noen land venter til og med mannen av sin kone at hun holder bilen ren, som om den hørte med til husets inventar.

Dette forslaget om å delta i husarbeidet er på en måte i samsvar med apostelen Peters råd til ektemenn om å leve sammen med sin hustru «i samsvar med kunnskap». (1. Peter 3: 7) Dette betyr blant annet at ektemannen ikke bør være en upersonlig, ufølsom romkamerat eller bare en medeier av huset. Han bør respektere sin kones intelligens og erfaring. Han bør også forstå hennes behov som kvinne, hustru og mor. Dette innebærer mer enn å være en familieforsørger som skaffer penger til familien; mange utearbeidende hustruer gjør også det. Han må forstå hennes fysiske, følelsesmessige, psykologiske, seksuelle og, viktigst av alt, hennes åndelige behov.

For en ektemann som hevder at han følger kristne prinsipper, er et større ansvar inne i bildet — ansvaret for å etterligne Kristi eksempel. Kristus gav alle som ’slet og var tynget av byrder’, en vakker innbydelse da han sa: «Jeg vil gi dere ny styrke. . . . jeg er mild av sinn og ydmyk av hjerte, og dere skal finne ny styrke for deres sjeler.» (Matteus 11: 28, 29) For en utfordring for kristne ektemenn og fedre! Hver enkelt bør spørre seg selv: ’Gir jeg min kone ny styrke, eller undertrykker jeg henne? Er jeg vennlig og imøtekommende, eller opptrer jeg mer som en tyrann, en despot eller en diktator? Viser jeg «broderlig hengivenhet» på kristne møter, men er ikke til å holde ut når jeg kommer hjem?’ I den kristne menighet bør det ikke finnes noen ektemenn som opptrer som en Dr. Jekyll og Mr. Hyde. — 1. Peter 3: 8, 9.

Det er derfor ingen unnskyldning for å være som den ektemannen en kristen kvinne som var blitt mishandlet, beskrev. Hun kalte ham «det mannssjåvinistiske kristne overhodet som er så hyggelig i Rikets sal og kjøper gaver til andre, men som behandler sin kone med forakt». Den rette respekt for hustruen gir ikke rom for å undertrykke eller ydmyke henne. Denne saken har selvsagt to sider; en hustru bør også vise sin mann den rette respekt. — Efeserne 5: 33; 1. Peter 3: 1, 2.

Dr. Susan Forward skriver noe som bekrefter det ovenstående: «Et godt forhold er bygd på gjensidig respekt.» Dette gjør at begge parter er ansvarlige for at det skal gå bra. Hun fortsetter: «Det innebærer omtanke for og følsomhet overfor den andres følelser og behov, så vel som verdsettelse av det som gjør ektefellen til noe spesielt. . . . Ektefeller som elsker hverandre, finner effektive måter å hanskes med sine uoverensstemmelser på; de ser ikke på enhver uenighet som et slag man enten vinner eller taper.» — Men Who Hate Women & the Women Who Love Them.

Bibelen gir også ektemenn et godt råd i Efeserne 5: 28: «Mennene [bør] elske sine hustruer som sine egne legemer. Den som elsker sin hustru, elsker seg selv.» Hvorfor er det slik? Det er fordi ekteskapet er som en felles bankkonto hvor hver ektefelle har satt inn halvparten av pengene. Hvis en ektemann misbruker noen av disse pengene, forverrer han økonomien for dem begge. Slik er det også hvis en ektemann behandler sin kone dårlig på noen måte — det går også ut over ham selv, enten på kort eller på lang sikt. Hvorfor? Fordi ekteskapet er en felles investering. Hvis denne investeringen lider skade, rammes begge parter.

Når det gjelder respekt, er det én ting man bør huske — man kan ikke forlange å bli vist respekt. Selv om ektefellene skylder å vise hverandre respekt, må man også gjøre seg fortjent til å bli vist respekt. Kristus ble ikke vist respekt fordi han henviste til sin overordnede stilling eller makt.a I et ekteskap vil mann og kone på samme måte gjøre seg fortjent til å bli vist respekt ved at de behandler hverandre omtenksomt, ikke ved å slå i bordet med skriftsteder.

Vis respekt på arbeidsplassen

Trenger menn å se på kvinner som en trussel mot deres mannlige ego? I sin bok Feminism Without Illusions skriver Elizabeth Fox-Genovese: «I virkeligheten ønsker mange kvinner i dag det samme som mange menn ønsker: å tjene nok til livets opphold, å ha et givende privatliv og komme seg fram i verden uten å skape for mye oppstyr.» Bør dette ønsket eller en slik ambisjon betraktes som en trussel mot menn? Hun sier også: «Hvorfor skulle vi ikke anerkjenne at det fortsatt, trass i alle de forandringene verden har gjennomgått eller kan komme til å gjennomgå, finnes ulikheter, og at man kan glede seg over dem?»

Kristne menn som arbeider som formenn eller tilsynsmenn, trenger spesielt å respektere sine kvinnelige medarbeideres verdighet og huske at en gift kvinne i bibelsk forstand bare har én mann som sitt «hode», nemlig sin ektemann. Andre menn kan ha en stilling som innebærer å føre tilsyn, og bli vist respekt på grunn av det, men i rent bibelsk forstand er det altså bare hennes mann som er hennes «hode». — Efeserne 5: 22—24.

Samtaler på arbeidsplassen bør alltid være oppbyggende. Når menn kommer med tvetydige bemerkninger eller hentydninger til sex, viser de ikke respekt for kvinner, og de skader sitt eget rykte. Paulus skrev til de kristne: «Utukt og urenhet av ethvert slag eller griskhet må ikke engang nevnes blant dere, slik som det sømmer seg for hellige; heller ikke skammelig oppførsel eller tåpelig snakk eller grove vittigheter, ting som ikke er passende, men heller takksigelse.» — Efeserne 5: 3, 4.

Andre unnlater å vise respekt ved at de forandrer på en kvinnes tildeling av arbeidsoppgaver uten først å snakke med henne og høre hva hun synes om det. Jean, som er sykepleier, sa: «Det ville ha vært så greit om vi kunne ha konferert litt før arbeidsoppgavene våre blir forandret. Det ville helt sikkert ha en positiv virkning. Kvinner har behov for medfølelse, og de trenger å føle at de er verdifulle, og at de blir respektert.»

En annen side ved dette med å vise respekt på arbeidsplassen er det som noen kvinner kaller «glasstaket». Dette uttrykket betegner de «etablerte fordommer som hindrer kvinner i å få høye sjefsstillinger i privat industri». (The New York Times, 3. januar 1992) Som det framgår av en fersk undersøkelse i De forente stater, har dette gjort at et relativt lite antall høyere stillinger er besatt av kvinner — det varierer fra 14 prosent på Hawaii og 18 prosent i Utah til 39 prosent i Louisiana. Hvis det blir vist respekt, vil forfremmelse på en verdslig arbeidsplass ikke være basert på kjønn, men på evner og erfaring. Forskningsdirektør Sharon Harlan uttalte: «Det er i ferd med å bli bedre, men . . . fortsatt møter kvinner mange strukturelle hindringer.»

[Fotnote]

[Ramme på side 14]

RESPEKT Hva kan kvinner gjøre?

● Få SELVRESPEKT og bevar den

● Gjør det klart hva du tillater at folk sier og gjør når du er til stede

● Sett passende grenser for hva du vil tillate deg selv å si og gjøre

● Forsøk ikke å konkurrere med menn når det gjelder slibrigheter og tvilsomme vitser; det gjør deg til mindre dame, og det gjør ikke dem til gentlemen

● Kle deg ikke provoserende, uansett hva som er siste mote; måten du kler deg på, viser hvor stor selvrespekt du har

● Gjør deg fortjent til å bli vist respekt ved måten du opptrer på; vis menn den samme respekt som du forventer av dem

● Ikke flørt

RESPEKT Hva kan menn gjøre?

● Behandle alle kvinner med respekt og verdighet; føl deg ikke truet av en selvsikker kvinne

● Vær ikke overdrevent familiær overfor en som ikke er din kone, ved å vise en malplassert form for hengivenhet

● Unngå vågale vitser og tvetydige blikk

● Overdriv ikke med hensyn til å gi komplimenter og unngå upassende berøring

● Ikke nedvurder eller undergrav en kvinnes arbeid eller fremtreden

● Konferer, lytt og kommuniser på en objektiv måte

● Gi uttrykk for verdsettelse av en kvinnes arbeid

● Hjelp til med husarbeidet. Hvis du føler at det ligger under din verdighet, hva så med hennes verdighet?

● Hvis dere bor sammen med foreldrene dine, så vær oppmerksom på hvilket press det kan innebære for din kone. Hun er nå ditt viktigste ansvar og trenger din støtte (Matteus 19: 5)