Når hardt arbeid er en velsignelse

I HELE Sørøst-Asia er det mange unge tjenestejenter som rømmer kjøkkenbenken og sitter klistret til fjernsynsskjermen når den japanskproduserte serien Oshin går. Det er en askepotthistorie om en kvinne som oppnår velstand og framgang etter å ha utholdt mange års motgang. Med tårer i øynene identifiserer jentene seg med Oshin, heltinnen. Det ser ut til at episodene i denne serien er akkurat det de trenger for å klare enda en dags hardt arbeid.

Ja, når folk jobber og sliter dag etter dag i den grad at de ødelegger helsen sin og livet sitt, må de ha sine grunner. Hvorfor gjør de det? De asiatiske tjenestejentene ønsker å heve sin levestandard, og et slikt ønske er uten tvil en normal og sterk drivkraft til å arbeide hardt. Men det dreier seg tydeligvis ikke bare om materiell vinning.

«Økonomisk vinning er en ønskverdig drivkraft, men er nærmest et bimotiv,» skriver Stephen D. Cohen om den japanske arbeidsmoral. Hva er det da som får japaneren til å arbeide så hardt? «Når bedriftens omsetning er høy i forhold til konkurrentenes, er dette en kilde til umåtelig stolthet og selvtilfredshet. Hardt arbeid som bidrar til et slikt resultat, er i seg selv en belønning,» forklarer Cohen. For de ansatte blir tilhørigheten til bedriften en grunn til å arbeide hardt, og arbeidet blir den eneste måten de kan uttrykke sitt egenverd på. Noe som heller ikke må overses, er trangen til å komme seg oppover på karrierestigen. Muligheten for en gang å nå til topps forblir en sterk drivkraft til å arbeide hardt.

Grunner til å sette helsen på spill?

Er dette gyldige grunner til å sette helsen og livet på spill? Bibelen sier at hos den som arbeider hardt for materielle rikdommer, blir ’øynene ikke mette av rikdom’. Etter hvert vil en slik person kanskje spørre seg selv: «Hvem er det da jeg strever for så jeg nekter meg selv alt godt?» (Forkynneren 4: 8) Det ser ikke ut til at de som arbeider hardt for å bli rike, vet når eller hvor de bør slutte. De føler seg fanget i en ond sirkel som består i arbeid, arbeid og atter arbeid. Bibelen kommer med denne likeframme advarselen: «Strev ikke etter å bli rik.» — Ordspråkene 23: 4.

Hva med lojalitetsfølelse overfor bedriften? Dette kan være en dyd, men en må tenke på hva resultatet kan bli hvis en arbeider for mye. «Hvis en mann holder på å bli utbrent, vil jeg ikke ha ham på laget mitt uansett,» sier en amerikansk bedriftsleder. Hustruen til en «karrierekriger» skrev til en avis etter at mannen hennes døde på grunn av overarbeidelse før han fylte 40: «Hva slags trøst er det meningen at vi skal finne i påstanden deres: ’Vi er lei for å ha mistet en så verdifull person’? Straks disse karrieremartyrene er døde, blir de rett og slett behandlet som ’skrap’.»

Selv om en kanskje klarer å unngå å bli utbrent på jobben eller å dø på grunn av overarbeidelse, hva skjer da når en når pensjonsalderen? «Til tross for at de har arbeidet svært hardt for bedriften, blir de gjort oppmerksom på at bedriften ikke lenger har behov for dem, og at de er ubrukelige,» sier Motoyo Yamane, som arbeider i japansk kringkasting. For den upersonlige bedriften er hardt arbeidende medarbeidere bare små hjul i det store maskineriet, som kan erstattes når de er utslitt. Det er ikke noe rart at mange japanere mister tilliten til bedriften de arbeider for. Det begynner å gå opp for dem at deres oppofrende innstilling overfor bedriften er en kjærlighet som ikke blir gjengjeldt.

Hva kan sies om det å komme seg oppover på karrierestigen? De som har nådd det midtre ledersjiktet, innser snart at ikke alle kan nå helt til topps. Hva skjer da? Når de ikke lenger har noen avansementsmuligheter, begynner de å skifte jobb. Så lojalitetsfølelse overfor bedriften er en dyd som ikke alltid har sin belønning.

Et likevektig syn på hardt arbeid

Hardt arbeid der drivkraften er konkurranseånd, kjærlighet til penger eller lojalitetsfølelse overfor en bedrift, resulterer til syvende og sist i frustrasjon og skuffelse. Bibelen ser likevel ikke bort fra den verdi som ligger i hardt arbeid. «Hvert menneske bør spise og også drikke og få noe godt igjen for alt sitt harde arbeid. Det er en Guds gave.» (Forkynneren 3: 13, NW) Bibelen anbefaler det å glede seg over fruktene av sitt harde arbeid. Dette gir oss et vink om hva som er det rette syn på hardt arbeid.

Sosialdepartementet i Japan bad nylig arbeidstagere om å «glemme jobben etter arbeidstid og spise middag sammen med familien». Det ser ut til at enkelte næringslivsledere forstår hvor klokt dette rådet er. Direktøren for en ekspansiv bedrift som driver med bioteknologi, sa: «Jeg vil at alle våre ansatte først og fremst skal ta godt vare på familien sin. Den jobben de har hos oss, er bare et middel til å forsørge familien.»

Ja, et godt familieforhold er avgjort et mål det er verdt å arbeide hardt for å nå. Hvis helsen din eller den gode atmosfæren i familien blir brakt i fare på grunn av arbeidet ditt, da får du ikke noe godt igjen for alt ditt harde arbeid.

I det japanske samfunn, der ansiennitetssystemet er framherskende, har noen imidlertid utviklet en holdning som går ut på at «du bør ikke være fraværende, du bør ikke komme for sent, og du bør ikke jobbe». De later som om de er flittige ved å bli værende lenge på arbeidsplassen, men venter bare på at sjefen skal gå hjem. Kenji, som er selger i et interiørfirma i Hiroshima, hadde denne holdningen. Han hadde for vane å sluntre unna jobben og å tilbringe arbeidstiden på en kafe eller i en spillehall.

Bringer en slik holdning lykke? «Slapphet gjør mannen til trell,» sier et bibelsk ordspråk. I vår tid fører latskap kanskje ikke til at en blir trell i bokstavelig forstand. Ikke desto mindre kan arbeidet bli en tredemølle, et slavearbeid i mental forstand. På den annen side peker det samme ordspråket på hvilket gagn en har av å være flittig: «Den som er flittig med hånden, får styre.» (Ordspråkene 12: 24) Selv om du ikke kommer til å styre et land eller lede en bedrift, vil du i det minste bli respektert av din familie og bli herre over deg selv. I tillegg vil du kanskje vinne din arbeidsgivers tillit og dessuten få en ren samvittighet.

Kenji erfarte nettopp dette. Han bestemte seg for å studere Bibelen, og livet hans forandret seg dramatisk. Han forteller: «Jeg begynte å anvende prinsippet om ærlighet på arbeidsplassen og å arbeide samvittighetsfullt enten sjefen var til stede eller ikke. Det gjorde at han følte at han kunne stole på meg.»

Når hardt arbeid blir en velsignelse

Sannheten er at hvis et arbeid skal være meningsfylt, må det være til gagn for andre. En forfatter definerer et ’tilfredsstillende arbeid’ som et ’arbeid som gjør tilværelsen lettere, hyggeligere og mer glederik for mange andre’. Et slikt arbeid gir den som utfører det, dyp tilfredshet. Som Jesus Kristus sa: «Det er større lykke ved å gi enn ved å få.» — Apostlenes gjerninger 20: 35.

Selv om det er rosverdig å arbeide til gagn for andre, finnes det en annen nøkkelfaktor for å oppnå tilfredshet i arbeidet og i livet. Kong Salomo, som hadde opplevd all den luksus og velstand som livet har å by på, kom til denne konklusjonen: «Frykt Gud, og hold hans bud! Det bør alle mennesker gjøre.» — Forkynneren 12: 13.

Vi må tydeligvis ta Guds vilje i betraktning i alt vi gjør. Arbeider vi i samsvar med hans vilje, eller motarbeider vi den? Går vi inn for å behage ham eller bare for å behage oss selv? Hvis vi unnlater å gjøre Guds vilje, blir vi ikke noe annet enn materialister og livsnytere, og etter hvert vil vi erfare en smertefull ensomhet, tomhet og fortvilelse.

Husk derfor at det å tjene Jehova Gud — det å utføre et arbeid som behager vår Skaper — er noe som aldri vil bringe oss skuffelser. Jehova arbeider selv hardt, og han innbyr oss til å samarbeide med ham og bli hans «medarbeidere». (1. Korinter 3: 9; Johannes 5: 17) Men bringer den slags hardt arbeid virkelig ekte glede?

En administrerende direktør for et trykkeri besøkte en gang Selskapet Vakttårnets trykkeri i Japan for å se hvordan trykkeriet var innrettet. Det var ikke bare maskinene som fanget hans oppmerksomhet. Han så unge menn som trivdes med arbeidet sitt, og ble overrasket over å høre at alle arbeider frivillig, og at utallige andre ivrig har søkt om å få arbeide sammen med dem. Hvorfor ble han overrasket? Han forklarte: «I vårt firma er det slik at når vi ansetter ti mennesker, må vi anse det for å være ganske bra hvis fire av dem fortsatt jobber hos oss etter et år. Dere Vakttårn-folk har en skatt i disse unge arbeiderne!»

Hva er det som gjør disse unge mennene så lykkelige, og hva er det som får dem til å arbeide så hardt? Siden de utfører frivillig arbeid, er de åpenbart ikke opptatt av å tjene penger. Hva er det da som driver dem? Deres hengivenhet for Jehova, deres Skaper, deres takknemlighet overfor ham og deres kjærlighet til sin neste. Den holdningen de har, viser at de ikke arbeider ’som slike som vil behage mennesker, men som Kristi slaver, idet de gjør Guds vilje av hele sin sjel’. — Efeserne 6: 6.

Alt dette er bare en forsmak på det som skal komme. De som arbeider hardt for å tjene Jehova nå, kan se fram til at han om kort tid skal gjenopprette paradiset, og at alle på hele jorden da vil ha et meningsfylt arbeid. Det vil bli som Jesaja, en av Guds profeter i gammel tid, forutsa: «De skal bygge hus som de selv får bo i, plante vingårder og spise frukten selv. De skal ikke bygge så andre får bo, og ikke plante så andre får spise. . . . De som jeg har utvalgt, skal få nyte frukten av sitt arbeid.» — Jesaja 65: 21, 22.

Ja, da vil det virkelig kunne sies at arbeid er en velsignelse! Ved å lære hva som er Guds vilje med deg, og ved å arbeide i samsvar med den, kan du få være blant Jehovas velsignede og alltid ’få noe godt igjen for alt ditt harde arbeid’. — Forkynneren 3: 13, NW.

[Ramme på side 9]

Et likevektig syn på arbeid redder et ekteskap

For Yasuo, som bor på Hokkaido i Japan, var arbeidet en altoppslukende interesse inntil for noen få år siden. Han hadde en stilling i det midtre ledersjiktet og var besatt av tanken på å øke omsetningen. Dag etter dag arbeidet han så sent som til klokken 11 om kvelden, og han tok ingen fridager. Han forteller hva som så skjedde: «Jeg oppdaget at uansett hvor hardt jeg anstrengte meg, gav jobben meg ingen glede.» Yasuos helse begynte å bli dårlig. Han snakket med sin kone og innså at det fantes noe som var viktigere enn arbeidet — familien. Han forandret livsstil og begynte å studere Bibelen sammen med sin kone. Nå er han et elsket og respektert overhode for en lykkelig familie.

[Bilde på side 9]

Arbeidet ditt bør ikke sette forholdet til familien i fare

[Bilde på side 10]

Snart vil alle få del i det gledebringende arbeidet med å gjøre jorden til et paradis