Vi betrakter verden
Kvinner rådet til å gjøre motstand mot voldtektsforbrytere
Nyere forskning har vist at kvinner har større mulighet til å unngå å bli voldtatt og skadet ved å gjøre motstand enn ved å trygle og gråte. Forskere ved Brandeis universitet i Waltham i Massachusetts har undersøkt opptegnelser over kvinner som er blitt utsatt for seksuelle overfall, og de fant ut at de kvinnene som gjorde motstand eller skrek og løp bort, klarte seg bedre enn dem som ikke gjorde det. «De som ikke gjorde motstand, men i stedet stolte på at de kunne bønnfalle overfallsmannen eller snakke ham til fornuft, var faktisk mest utsatt for å bli voldtatt og lide overlast,» sier bladet American Health. Dr. Sarah Ullman, som ledet undersøkelsen, gir dette rådet: «En kvinne bør ikke nøle med å skrike, slåss og kjempe imot av alle krefter. Det vil sannsynligvis ikke hjelpe å be eller trygle overfallsmannen om å la henne være.»
Kirken i Polen
Rundt fire år etter kommunismens fall i Polen står den katolske kirke overfor alvorlige vanskeligheter. Ifølge London-avisen Guardian Weekly viser meningsmålinger at «presteskapet har mistet mye av sin prestisjefylte status». Den tilføyer at «antall søkere til presteseminarene går nedover, og det blir stadig færre som er til stede ved religionsundervisningen på skolene». Flertallet av de spurte tror at den katolske kirkes innflytelse på folks liv er overdreven. Guardian Weekly bemerker at polske «intellektuelle mener at selv om Polen tidligere har fått ry på seg for religiøs glød, var landets katolisisme i virkeligheten bare overfladisk og rituell». Noen er overbevist om at kirken hovedsakelig var et redskap til å bekjempe kommunismen, og at den ikke hindret polske katolikker i «å skille seg eller å få foretatt abortinngrep så lenge loven likevel gav dem anledning til det».
«Det som ikke øves, det sløves»
En rekke undersøkelser som er foretatt over hele verden, har vist at jo mer hjernen blir brukt, desto mindre er sjansen for at den vil bli rammet av sykdommer. «Mer skolering betyr ikke bare at du utvikler hjernen mer mens du er ung, men også at du bruker den mer gjennom hele livet, og det skaper en slags beskyttende mekanisme» mot hjernesykdommer. «Det å lese, skrive og regne kan være det beste du kan gjøre for å beskytte hjernen din mot» nedsatt funksjonsdyktighet, skriver den kanadiske avisen The Toronto Star. Nevropsykologen Marilyn Albert uttalte: «Disse oppdagelsene er blitt nok underbygd til at vi vet de er riktige.» Hun la til: «For hjernen gjelder ordtaket: ’Det som ikke øves, det sløves.’»
Kreft på grunn av stråling
Sju år etter kjernereaktorulykken i Tsjernobyl i Ukraina melder leger i Hviterussland om en betydelig økning i antall tilfelle av kreft i skjoldbruskkjertelen hos barn. Ifølge det franske legetidsskriftet Le Concours médical gjorde antall rapporterte tilfelle av kreft i skjoldbruskkjertelen hos barn i Hviterussland et hopp fra gjennomsnittlig fire tilfelle pr. år mellom 1986 og 1989 til 114 tilfelle pr. år mellom 1990 og juni 1992. Fordi den radioaktive isotopen som forårsaker kreft i skjoldbruskkjertelen, jod 131, ble frigitt i langt større mengder enn andre radioaktive stoffer under ulykken, håper vitenskapsmenn at forekomsten av andre former for kreft som skyldes stråling, vil være begrenset.
Høns med «AIDS»
Det viser seg at AIDS ikke bare rammer mennesker og enkelte apearter. Avisen Indian Express, som kommer ut i Bombay i India, skrev at en AIDS-lignende sykdom har hjemsøkt landets fjærfe. Den forteller at virussykdommen gumbaro, som fører til et ervervet immunsviktsyndrom, «har antatt et epidemisk omfang i landet og rammet hundretusenvis av fugler». Mer enn halvannen million eggleggende fugler har dødd. Ifølge avisen vil det sannsynligvis komme til å bli en akutt mangel på egg i India.
Tenåringsproblemer
«Dagens tenåringer [i USA] står overfor en virkelighet som er farligere og langt mer ubarmhjertig enn den deres foreldre og besteforeldre kan huske de stod overfor da de var i tenårene,» skriver International Herald Tribune. Avisen siterer amerikanske statistikker og sier at antall tenåringer som drikker alkohol, har økt med 30 prosent siden 1950-årene. Selvmord blant tenåringer er ikke lenger noe som forekommer svært sjelden; det er den tredje vanligste dødsårsaken, etter ulykker og mord. Antall uønskede svangerskap blant unge mellom 10 og 14 år steg med 23 prosent fra 1983 til 1987, og antall tilfelle av gonoré i den samme aldersgruppen ble firedoblet mellom 1960 og 1988. Psykologene famler etter nye måter å forstå og hjelpe de unge på.
De ser på dem, men spiser dem ikke
Hvalfangst er blitt et stort stridsspørsmål de senere år. I enkelte land, for eksempel Japan, hevder noen at hvalkjøtt er en del av deres tradisjonelle kosthold, og de er opprørt over Den internasjonale hvalfangstkommisjons forbud mot kommersiell fangst. Noen japanere har imidlertid oppdaget at det går an å tjene penger på hvalene uten å fange og spise dem. Innbyggerne på Bonin-øyene, som ligger sør for Tokyo, er travelt opptatt med å utnytte sin nyeste turistattraksjon, hvalsafari. Turistene gir stormende applaus når de får se hvalene i deres naturlige omgivelser i stedet for på middagsbordet. De blir spesielt begeistret når hvalene blåser, og når de plasker med halen.
«Våpengal»
Under denne overskriften kommenterte en lederartikkel i The New York Times for 25. mai i år rettssaken mot en mann fra Louisiana som ble frifunnet for uaktsomt drap etter å ha drept en japansk utvekslingsstudent i oktober 1992. Den 16 år gamle studenten hadde ved en feiltagelse ringt på mannens dørklokke. Mannen gav studenten ordre om å stå i ro, men studenten forstod ikke det som ble sagt, og beveget seg. Da skjøt mannen den japanske tenåringen i brystet. «Man har lovhjemmel for å møte enhver som ringer på døren, med skytevåpen,» sa mannens advokat til hans forsvar. Lederartikkelen sa at det betyr at enhver som vil besøke noen, innbefattet «sognepresten . . . , kan vente å få en kule i seg hvis han våger å ringe på». «Vi japanere klarer ikke å forstå den amerikanske holdningen til skytevåpen,» sa en japansk journalist. «Å, det er da lett,» svarte lederartikkelen. «Bare tenk på dumhet, intoleranse, en forkvaklet fortolkning av ’retten til å bære våpen’ og en bastant vegring mot å lære noe som helst» av at utallige mennesker er blitt drept av skytevåpen.
Kvinner bak rattet
Kvinnelige bilførere blir ofte framstilt som underlegne i forhold til menn når det gjelder kjøreferdigheter. Blir denne generelle holdningen støttet av fakta? Ikke ifølge bladet The Motorist, som blir utgitt av Sør-Afrikas automobilforbund. Mannlige sjåfører var innblandet i over 83 prosent av alle trafikkulykkene i løpet av ett år der i landet. Mange forsikringsselskaper tilbyr derfor kvinner bedre vilkår enn menn. Det ovennevnte bladet forklarer at «denne tiltroen til kvinners kjøreferdigheter» kommer av at bransjen «mener kvinner er mindre aggressive bak rattet, mindre tilbøyelige til å ta sjanser og mindre troende til å gjøre seg skyldig i trafikkforseelser». Bladet slår fast at en riktig innstilling, uansett kjønn, er det som sikrer gode kjørevaner.
Verdens helse
Hvordan er helsetilstanden rundt om på jorden? En omfattende rapport som nylig ble utgitt av WHO (Verdens helseorganisasjon), avdekker dårlige nyheter og gode nyheter. De gode nyhetene er at meslinger, poliomyelitt, kikhoste og dessuten stivkrampe hos spedbarn taper terreng på grunn av verdensomfattende anstrengelser for å vaksinere barn. Hjerte-karsykdommer er også på retrett i de fleste industriland. Spedbarns- og barnedødeligheten synker verden over, og den forventede levetid øker. De dårlige nyhetene er ifølge WHO at tropesykdommer, for eksempel kolera, gulfeber, denguefeber og malaria, «ser ut til å være på offensiven». AIDS, tuberkulose og sukkersyke vinner også terreng.
Videogambling
Videospilleautomater er «pengespillets svar på crack» og bør ikke finnes på offentlige steder, sier Garry Smith, professor ved University of Alberta i Canada. Smith ledet en undersøkelse om spillegalskap, og i et intervju med avisen The Edmonton Journal forteller han at folk kan bli henfalne til videogambling «i løpet av så kort tid som seks måneder». Han sier at økende gambling er årsak til økt kriminalitet og andre alvorlige problemer. To av tre som er henfalne til hasardspill, begår underslag, forfalsker, bedrar og stjeler bare for å kunne fortsette å spille. Henfallenheten resulterer i depresjon og selvmordstanker, som igjen fører til uforsiktig bilkjøring og ulykker, foruten misligholdelse av gjeld «og utgifter for helsevesenet». Ifølge Smith «koster hver henfallen spiller samfunnet 56 000 kanadiske dollar [omkring 300 000 kroner]».
90-årenes unge
Vittorino Andreoli, som er psykiater ved Verona universitet i Italia, rapporterer at dagens ungdommer i motsetning til tidligere generasjoners unge «mangler eller har begrensede oppfatninger om framtiden». Han tilføyer at dette gjør det vanskelig for dem å «ofre noe nå for å høste goder senere». Mange mangler også «oppfatninger om hva som er rett, og hva som er galt». Det vil si at «all oppførsel bestemmes utelukkende av situasjonen» og ikke av faste moralnormer. Mange av dagens unge forstår ikke fullt ut hva døden innebærer. Andreoli sier at «de bare kjenner døden fra fjernsynet og fra det de leser. De unge vet hvordan de skal drepe, men de vet ikke hva døden er. Derfor tar de kanskje andres eller sitt eget liv, idet de innbiller seg at det vil få et helt annet utfall enn det det virkelig får».