Omsorg for gamle foreldre

«JEG var oppe dag og natt, men likevel så jeg på det som en glede.» Slik beskrev en kvinne den tiden da hun tok seg av sin gamle mor. Hun og mange med henne oppfatter det å ta seg av sine gamle foreldre som en positiv erfaring.

Det blir også en stadig mer alminnelig erfaring. Det sies at den hurtigst voksende aldersgruppen i mange land er den som består av folk på over 75 år. I 1900 var 4,7 prosent av Norges befolkning 70 år eller eldre. Ved det kommende århundreskiftet regner man med at tallet vil være 11 prosent. Eldre mennesker lever lenger, og omkring en tredjedel av dem som er 85 år eller eldre, trenger regelmessig hjelp.

Selv om det kan være givende å ta seg av uføre eldre, kan det også være en påkjenning. Hvis en av foreldrene dine eller begge to er gamle og trenger hjelp fra deg, kan det være flere sider ved situasjonen du vil finne vanskelig. Bare det å se at det går nedover med dem, er vondt. Og hvis du får liten eller ingen hjelp fra andre familiemedlemmer, hviler det meste av omsorgsarbeidet på deg.

Uansett hvor gammel du er, oppdager du kanskje også at du aldri føler deg riktig voksen når du er sammen med foreldrene dine. De kan ha en tendens til å behandle deg som et barn, og du kan ha en tendens til å reagere som et barn. Påkjenningen ved omsorgsarbeidet kan også virke større hvis du ikke har venner som støtter deg følelsesmessig.

Men utfordringene i forbindelse med omsorgsarbeidet behøver slett ikke å være til hinder for at du bevarer et nært forhold til foreldrene dine. Bibelen pålegger voksne mennesker «å praktisere gudhengivenhet i sin egen husstand og fortsette å betale et passende vederlag til sine foreldre og besteforeldre, for dette er antagelig i Guds øyne». Den sier også at den som «jager bort sin mor, er en dårlig og skamløs sønn». — 1. Timoteus 5: 4; Ordspråkene 19: 26.

Det å praktisere gudhengivenhet ved å vise omsorg kan være en berikende erfaring. Men først må du vite hva slags hjelp dine foreldre faktisk trenger å få av deg. De følgende artiklene vil kanskje hjelpe deg til å fastslå behovene og dekke dem. Disse artiklene handler først og fremst om det som kan gjøres i hjemmet, men det er også klart at noen foreldre på grunn av sin helsetilstand eller sin langt fremskredne alder kan trenge profesjonell hjelp, for eksempel på et sykehjem.