Vi betrakter verden

Fransk blodskandale vokser

Etterforskningen av blodskandalen i Frankrike har brakt for dagen dokumenter som viser at offentlige tjenestemenn helt klart satte økonomiske hensyn foran franske pasienters helse og sikkerhet. Ifølge Paris-avisen International Herald Tribune avslører dokumentene at da et amerikansk laboratorium fant fram til en test som kunne spore HIV-viruset i blod, ble franske tjenestemenn redd for at det amerikanske produktet ville oversvømme det franske markedet. Derfor hindret de salget, «slik at et fransk firma skulle få tid på seg til å utvikle et lignende produkt». Som en følge av det var det hundrevis av mennesker som utviklet AIDS etter å ha fått infisert blod i løpet av de nesten sju månedene det tok den franske produsenten å framstille sitt produkt.

En «djevel» mindre

Et ektepar i Tokyo kalte det nyfødte barnet sitt Akuma, som betyr «djevel». «Det har en slik virkning at du aldri glemmer det når du først har hørt det,» sa faren. «Det er et navn som vil gjøre at sønnen min treffer mange mennesker når han vokser opp.» De lokale myndighetene gikk først med på å registrere navnet, men så avviste de det som uakseptabelt og kalte det et misbruk av foreldreansvaret, idet det ville invitere til mobbing og diskriminering. Etter at foreldrene hadde gått rettens vei i flere måneder, gav de etter og sa at de ville gi gutten et annet navn, slik at de kunne gjenoppta en normal hverdag og ikke la gutten forbli navnløs. Det forandret imidlertid ikke situasjonen hjemme. «Vi vil fortsette å kalle ham Akuma til daglig,» sa faren, og det er da også det navnet barnet selv drar kjensel på.

Sinne og hjerteanfall

«Folk som har hjerteproblemer, mer enn dobler risikoen for å få hjerteanfall når de blir sinte, og faren holder seg i to timer,» skriver The New York Times. Tidligere undersøkelser har påvist en sammenheng mellom sinne og økt puls, økt blodtrykk og åreforkalkning, men denne nye undersøkelsen er den første som legger fram vitenskapelige beviser for at sinne kan føre til et umiddelbart hjerteanfall. Risikoen kan reduseres ved at man prøver å bevare roen når man står overfor en følelsesmessig påkjenning, sier dr. Murray Mittleman, som ledet utarbeidelsen av rapporten fra undersøkelsen. «Forskerne la også merke til at de som tar aspirin, som reduserer faren for hjerteanfall, delvis ble beskyttet mot virkningene av raseriutbrudd,» sa artikkelen. Det skyldes muligens at aspirin reduserer blodplatenes evne til å klumpe seg og dermed tette igjen arteriene. Det kan derfor være at sinne virker inn på blodplatene, sa dr. Mittleman.

Søvn og kontaktlinser hører ikke sammen

Det er åtte ganger mer sannsynlig at de som regelmessig sover med kontaktlinser, skal pådra seg en øyeinfeksjon, enn at andre skal gjøre det, viser en undersøkelse som nylig er foretatt. Forskerne fant at selv ikke grundig stell av linsene beskytter mot den økte risikoen som er forbundet med å ha dem på seg om natten, skriver London-avisen International Herald Tribune. Det å ha kontaktlinser på seg om natten, kan føre til at hornhinnen, øyets klare, ytre del, blir infisert av bakterier og andre mikroorganismer, alt etter hva slags linser man bruker. Brukerne kan redusere sannsynligheten for betennelse i hornhinnen med opptil 74 prosent ved å ta ut kontaktlinsene før de går til sengs.

Språk i tilbakegang

Innen 100 år vil halvparten av verdens 6000 nåværende språk være utdødd, spår Atlas of the World’s Languages. Omkring 1000 språk har allerede gått tapt de siste 500 årene, for det meste på det amerikanske kontinent og i Australia. Mange språk blir ikke lenger lært videre til andre. I Alaska er det 20 innfødte dialekter, men barna blir bare undervist i to av dem. I Papua Ny-Guinea er det 155 språk som har færre enn 300 brukere, og i Australia blir hvert av 135 av de 200 språkene som fremdeles er i bruk blant aboriginene, snakket av færre enn ti personer. London-avisen The Independent skriver: «Det er ikke bare språkene som forsvinner. Hele den litterære tradisjon, både den muntlige og den skriftlige, enestående systemer av grammatikk og ordforråd som gjenspeiler like enestående systemer av tanker og livsstiler, og språket som hjørnestein i tusenvis av menneskelige kulturer forsvinner alt sammen og etterlater seg en verden som er blitt ubeskrivelig mye fattigere i kulturell forstand.»

Livsfarlig undervisning

Russiske luftfartstjenestemenn har bekreftet at et av besetningsmedlemmene holdt på med å lære barna sine å fly da et jetfly fra Aeroflot styrtet i et fjell i Sibir i mars i år med den følge at alle 75 om bord mistet livet. Det russiske nyhetsbyrået Itar-Tass sa: «Ulykken skjedde fordi flygeren skulle vise barna hvordan en styrer et fly.» Vestlige luftfartstjenestemenn som undersøkte flyets ferdsskriver i Frankrike, sier at man «kunne høre barnestemmer, og at det ikke satt noen flygere ved spakene da flyet gikk i bakken,» skriver The New York Times. Avisen fortsetter: «Opptak fra cockpiten viser at et eller flere barn i flygersetene kom til å slå av autopiloten ved et uhell og sendte flyet inn i et skjebnesvangert stup.»

Hold støvmiddene under kontroll

Astma og allergier er på frammarsj i Storbritannia, melder London-avisen The Times. Hva er årsaken? Støvmidd. Dr. John Maunder, som er knyttet til et senter for medisinsk entomologi i Cambridge, sier: «Boligene har aldri vært så dårlig ventilert som nå; de er fulle av forurenset og fuktig luft mettet med allergener.» Støvmidd lever av avskallede hudceller og trives spesielt godt i det litt fuktige miljøet i sengetøy som ikke er blitt ordentlig luftet. Levende og døde midd og deres avføring kan sammen med støv og hudavskallinger utgjøre opptil en tiendedel av vekten til en hodepute som ikke er blitt rengjort på lang tid. Middenes avføring inneholder et protein som en mener kan forårsake astmaanfall og allergisk framkalte betennelser i neseslimhinnen — tett nese. Tette, moderne hus slipper ganske enkelt ikke inn nok frisk luft til at middene blir holdt under kontroll. For å skape et sunnere bomiljø anbefaler dr. Maunder at man sover med vinduet åpent, hvis det lar seg gjøre, lufter sengetøyet hver dag og regelmessig rengjør puter, madrasser, dyner og tepper.

Prestasjoner eller god helse?

«Vanligvis er toppidretten bare opptatt av å bedre idrettsutøvernes prestasjoner, sjelden deres helse,» sier ortopeden Victor Matsudo, ifølge bladet Veja. «Ingen trenger å begynne med idrett for å få bedre helse.» «En som overdriver treningen,» sier dr. Matsudo, er faktisk «mer utsatt for å dø i ung alder enn en som lever et stillesittende liv». Han tilføyer: «Mange mennesker tror fremdeles at riktig mosjon bør være hard og føre til svette og smerter. Det er ikke sant. Riktig mosjon skal være av moderat intensitet og verken medføre smerte, ubehag eller kramper. . . . En som lever et stillesittende liv og ønsker å gjøre noe for å komme i bedre fysisk form, kan begynne med å gå tur.» En som tar en halv times spasertur to—tre ganger i uken, har 15 prosent mindre sjanse for å dø en for tidlig død enn en som bare holder seg i ro. Dr. Matsudo foreslår at man spaserer på flatmark og holder et tempo som tillater en å puste lett og snakke med andre.

Lønner forbrytelser seg?

En massemorder i USA har tilstått at han har drept og partert 17 gutter og menn, og på grunn av det sitter han nå fengslet på livstid. Men opptegnelser i fengslet viser at han fram til mars i år har mottatt over 12 000 dollar fra brevskrivere over hele jorden, deriblant folk så langt borte som i Frankrike og Sør-Afrika. En kvinne fra London sendte ham 5920 dollar. «En kvinne sa at hun ville lære ham om Jesus, så hun sendte ham 350 dollar og noe bibelsk litteratur,» skriver The New York Times. «En annen kvinne sendte 50 dollar, slik at [han] kunne kjøpe seg ’sigaretter, frimerker og konvolutter’ i fengslet.» Han har brukt opp mesteparten av pengene, selv om de etterlatte etter ofrene ikke har fått en eneste cent av den over 80 millioner dollar store erstatningen han ble dømt til å betale. Ifølge fengselsdirektøren er det ingen lover som forbyr fanger å tigge om penger, så lenge det ikke er noen form for svindel inne i bildet.

Hvorfor fredsforsøkene ikke lykkes

«De 35 krigene som verden tok med seg inn i 1994, bekrefter Bibelens mørke forutsigelse om at det alltid vil være kriger og rykter om kriger,» sier en artikkel i avisen The Toronto Star. (Denne uttalelsen er unøyaktig. Bibelen sier faktisk at krigene snart skal ta slutt. Se Jesaja 2: 2—4.) «Alle de 36 krigene som raser i dagens verden, er stridigheter innad i de enkelte land — ingen av dem er kriger mellom forskjellige land.» Intensiteten i disse borgerkrigene viser at verdens organer mangler evne til å løse konflikter på en fredelig måte. «Så lenge forurettede grupperinger vet at FN ikke kan presse sine medlemsland til å følge visse elementære normer for oppførsel og menneskerettigheter, vil de fortsette å ty til vold for å tvinge igjennom sine krav,» sier artikkelen. «Etter den annen verdenskrig finnes det faktisk ikke noe eksempel på at den store militære styrken i landene på den nordlige halvkule er blitt brukt med hell til å stanse konflikter mellom forskjellige land eller innad i land i den tredje verden eller andre steder.» De pengene som fremdeles brukes på krigsforberedelser landene imellom, er faktisk med på å bidra til borgerkriger, ettersom de tas fra reserver som kunne ha blitt brukt til å forbedre de forholdene som fører til borgerkriger.