Bambusorgelet — et originalt instrument på Filippinene
AV VÅKN OPP!s MEDARBEIDER PÅ FILIPPINENE
ORGELET har eksistert i forskjellige former i over 2000 år. Byggeteknikken har variert, men det som er felles for alle orgler, er rekkene av piper som frambringer toner. Pipene er vanligvis laget av tre eller metall. I det orgelet vi nå skal fortelle om, er imidlertid de fleste pipene av bambus. Hele 832 av de 953 pipene er av bambus, mens resten er av metall. I tillegg til disse er det noen piper som bare er til pynt.
Hvordan virker bambusorgelet? Prinsippet er det samme som for andre pipeorgler. Det er to typer piper, og dem blåses det luft inn i, slik at det frambringes toner. Labialpipene, som har halvsirkelformede hull nær selve spillebordet, frambringer lyden stort sett på samme måte som en fløyte. Tungepipene, som har en vibrerende tunge inni, frambringer tonen omtrent på samme måte som en klarinett eller en saksofon. Det at de fleste pipene er laget av bambus, gir dette orgelet et spesielt akustisk særpreg.
Byggingen av orgelet
Det var i 1816 at den spanske misjonæren Diego Cera begynte å bygge bambusorgelet. Hvorfor brukte han bambus? Ettersom folk i området var nokså fattige, syntes han nok det var viktig å bruke materialer som ikke var for dyre. Orgelmakeren ønsket dessuten helt sikkert å bruke egnede materialer som fantes i området.
I 1816 hogde man bambusrør og gravde dem ned i sanden ved kysten. Der lå de i et års tid. De rørene som holdt stand mot insekter og vær og vind, ble ansett for å være holdbare, og de ble brukt i orgelet. I løpet av flere år etter dette ble de forskjellige delene av orgelet satt sammen. I 1821, da det stort sett var ferdig, ble det utropt til «det fineste og det første i sitt slag i landet».
Det klarer seg under vanskelige forhold
Bambusorgelet har ikke fristet noen lett tilværelse. I 1829 inntraff det flere jordskjelv i byen Las Piñas, hvor orgelet befinner seg. Taket på den bygningen hvor det stod, ble ødelagt, og orgelet ble nok utsatt for vær og vind en god stund. I 1863 forårsaket et kraftig jordskjelv enda mer skade på orgelet. Noen piper ble erstattet, men de nye pipene ble med tiden ødelagt av insekter. I 1880 ble den bygningen som orgelet stod i, hardt skadet i nok et voldsomt jordskjelv, og bygningen ble rammet av en tyfon før den var blitt ordentlig reparert. Mange deler av orgelet ble da spredt omkring.
Det ble gjort enkelte forsøk på å reparere orgelet i årenes løp, men ett slikt forsøk førte til at orgelet ble påført permanente skader. En reparatør sagde av deler av bambuspipene for å sette inn noen stemmeventiler. Dette forandret instrumentets intonasjon for godt. Og til tross for det som ble gjort for å reparere orgelet, fortsatte det å forringes.
Orgelet unngikk heller ikke krig. Las Piñas var åstedet for trefninger mellom filippinere og spaniere på slutten av 1890-årene og mellom filippinere og amerikanere under krigen mellom Filippinene og USA. Opptegnelser fra årene 1911 til 1913 viser imidlertid at folk fortsatte å komme for å se orgelet, til tross for at det var så medtatt.
I årene 1941 til 1945 var Filippinene involvert i den annen verdenskrig. Under den japanske okkupasjonen viste marki Y. Tokugawa, en slektning av keiser Hirohito, interesse for orgelet. Han sørget for at enkelte reparasjoner ble utført, men etter det gikk det mange år da det ikke ble gjort så mye med orgelet.
Så, i 1970-årene, ble det reist krav om at det måtte restaureres. Av de flere hundre bambuspipene var det 45 som manglet, og 304 som ikke virket. Det ble funnet et fuglereir i en av dem. Kunne noe gjøres for å få orgelet i god stand igjen?
Restaurering
Restaureringsarbeidet ble startet i mars 1973. Det var et velrenommert utenlandsk firma som ble betrodd jobben. Pipene ble sendt til Japan, mens resten av orgelet ble sendt til Tyskland. Der ble det bygd et spesialrom hvor man simulerte det filippinske klimaet. I dette rommet ble restaureringsarbeidet utført.
Målet var at man skulle holde seg så nær den opprinnelige design som mulig. Langt om lenge var reparasjonsarbeidet fullført. Pipene, som var blitt reparert i Japan, ble sendt med fly til Tyskland. Hele orgelet ble satt sammen og prøvd. Så, den 18. februar 1975, kunne et tysk publikum fryde seg over å høre det i en konsert som varte en time.
Kort tid senere ble orgelet pakket ned i et dusin kasser, og alt sammen, i alt 5600 kilo, ble fløyet gratis til Filippinene av et belgisk flyselskap. Orgelet fikk en storslått mottagelse i Las Piñas, den byen hvor det skulle plasseres. Tretti tusen mennesker var til stede ved en parade hvor det på mobile utstillingsramper ble vist episoder fra instrumentets historie.
Den 9. mai 1975 stod bambusorgelet klart til innvielseskonserten. Det var en tysk organist som, sammen med filippinske musikere, introduserte orgelet for filippinerne igjen.
Setter du pris på den gaven Skaperen har gitt oss i musikken? Kunne du tenke deg å høre noe som er litt utenom det vanlige? Hvis du noen gang får mulighet til å besøke Las Piñas på Filippinene, vil du uten tvil ha stor glede av å høre dette spesielle instrumentet.