Barn som forsvinner — hvor omfattende er tragedien?
«BARNET MITT ER FORSVUNNET!»
Det å måtte si disse ordene står vel for de fleste foreldre som noe av det uhyggeligste de kan tenke seg. Det finnes ikke noe nøyaktig tall på hvor mange barn verden over som forsvinner fra sitt hjem, men vi kan få et begrep om hvor omfattende denne tragedien er, gjennom rapporter fra mange forskjellige land.
I USA blir mellom 500 000 og vel 1 000 000 barn registrert som savnet fra hjemmet sitt hvert år. Tallet varierer etter hva statistikken omfatter. Noen er bare savnet en kort tid, mens andre forsvinner for godt. I Storbritannia forsvinner nesten 100 000 barn hvert år, ifølge de foreliggende rapporter, men noen mener at tallet egentlig er mye høyere. I det tidligere Sovjetunionen fortelles det at titusener av barn er forsvunnet. I Sør-Afrika skal det være over 10 000 som er blitt borte. Og i Latin-Amerika rammer denne tragedien millioner av barn.
En talsmann for det italienske innenriksdepartementet antyder hvor stort problemet er i Italia når han skriver: «De går hjemmefra en dag som vanlig. De går til skolen eller ut for å leke, men de kommer ikke tilbake. De forsvinner fullstendig. Familiene leter fortvilt etter dem, men det finnes bare utydelige spor etter dem, utilstrekkelige holdepunkter og få — og usikre — øyenvitner.» — L’Indipendente.
En undersøkelse som nylig ble gjort i USA for å finne ut hvor utbredt dette problemet er, viste at sekkebetegnelsen «savnede barn» omfatter flere kategorier. I én kategori kommer de barna som blir bortført av fremmede. I en annen kommer de som blir bortført av en av foreldrene, når det er strid om foreldreansvaret. Så har vi de barna som blir kastet ut hjemmefra, barn som foreldre eller foresatte ikke vil vite av. Endelig har vi de barna som rømmer hjemmefra, og dem er det mange av. Dessuten er det barn som går seg bort eller på annen måte blir skilt fra familien for bare noen timer eller en dag eller to — for det meste barn som ikke kommer hjem til avtalt tid, eller barn av foreldre som har misforstått barnas planer. Svært få av disse barna forsvinner for godt.
Men hva skjer med de savnede barna som hører til i de alvorligste kategoriene? Hvorfor skjer slike tragedier? I dette nummeret av Våkn opp! skal vi se på forskjellige sider ved tragedien og besvare spørsmålet: Når skal det ta slutt?