Vi betrakter verden

Hunder begår «selvmord»

Folk i Rosario i Argentina leter etter en troverdig forklaring på noe som virker som en bølge av «selvmord» blant hundene i byen. Man har stort sett merket problemet i Rosarios populære park Parque de España. En tursti i denne parken fører opp til omkring 30 meter over elven Paraná. På ett år har det vært rundt 50 tilfelle av at hunder plutselig har stukket av fra eierne, løpt rett bort til kanten av stien og hoppet ut i den visse død. Ifølge fagfolk kan imidlertid ikke hunder bestemme seg for å ta sitt eget liv. Dyrleger mener i stedet at hundene blir lurt av høyfrekvent lyd eller av bevegelsene til fugler eller til båter nede i elven. De stormer mot kanten, og før de vet ordet av det, styrter de ned i kløften.

Personlig sikkerhetsutstyr

Ifølge avisen The Toronto Star er det stadig flere kanadiere som skaffer seg bærbart sikkerhetsutstyr for å beskytte seg. Personalarmer, eller såkalte støymakere, som avgir høyfrekvent lyd, er noen av de populære innretningene. Man kan også få tak i ampuller med illeluktende kjemikalier som er beregnet på å ta motet fra en overfallsmann, og spraybokser med grønnfarge som gjør det lettere å identifisere overfallsmannen senere. Avisen erkjenner imidlertid at «personlig sikkerhetsutstyr ikke garanterer at en person ikke vil bli utsatt for vold. Ifølge politiet kan det ha mer for seg å bruke sunn fornuft enn moderne teknologi».

Jordbruk kan være helsefarlig

Soppmidler, ugressmidler og insektmidler har hjulpet bøndene til å hindre skader på avlingen. Men en rapport fra FNs internasjonale arbeidsorganisasjon sier at slike kjemikalier tar livet av omkring 40 000 jordbruksarbeidere hvert år. Det er blitt anslått at disse stoffene har alvorlig innvirkning på helsen til ytterligere 3,5—5 millioner mennesker.

Anglikanske prester og deres menneskelagde Gud

Den anglikanske kirke avskjediget nylig en av prestene sine. Presten framholdt åpenlyst at han ikke trodde på en overnaturlig Gud, på Bibelens autoritet og på Jesus som frelser. Til tross for hans tydelige ringeakt for Bibelens lære og kirkens læresetninger førte hans avskjed til at det kom sympatireaksjoner fra andre prester. Hele 75 anglikanske geistlige undertegnet et åpent brev som anmodet om at mannen måtte få lov til å fortsette som prest. Noen prester hevder at det er flere hundre andre anglikanske geistlige som heller ikke tror på en overnaturlig Gud.

Global utrygghet

I forbindelse med det kommende toppmøtet for sosial utvikling, som skal holdes i mars 1995, utgav UNDP (FNs utviklingsprogram) en trykksak som gav uttrykk for bekymring for menneskenes trygghet. Denne trykksaken baserte seg på Human Development Report 1994 og sa at «i begynnelsen av vårt århundre var omkring 90 prosent av dem som døde i krig, soldater. I dag er omkring 90 prosent sivile — en katastrofal forandring i forholdet». UNDP erkjenner at menneskenes trygghet er truet overalt på jorden. Human Development Report 1994 tilføyer at «hungersnød, etniske konflikter, sosial oppløsning, terrorisme, forurensning og narkotikahandel ikke lenger er isolerte fenomener innen de enkelte land. Konsekvensene hjemsøker hele jorden».

Omstreifende pitbull-terriere

Ifølge The New York Times er det mange byer i det østlige USA som har stadig større problemer med farlige pitbull-terriere som streifer omkring i gatene. Tom Simon, som arbeider ved et kontor for hundekontroll, sier at ikke alle pitbull-terriere nødvendigvis er farlige. Han sier at «de faktisk kan være koselige hunder og bli flotte kjæledyr, dersom de får rett opplæring». Men den harde virkelighet er at slike farlige hunder som er nevnt ovenfor, er blitt til ved innavl og er blitt opplært til å bli voldsomme slåsskjemper. En ekspert fortalte at noen hunder blir pint og plaget «for at de skal bli enda villere». Mange hunder som er blitt brukt i voldsomme og hensynsløse hundekamper, er ofte ikke i stand til å slåss mer. Når det skjer, hender det mange ganger at eierne bare kvitter seg med hundene og lar dem streife omkring i gatene.

Nytt felleskirkelig råd i Australia

I 1946 dannet en rekke kirkesamfunn i Australia et felleskirkelig råd, Australias kirkeråd. Den romersk-katolske kirke ble ikke medlem, men hadde observatørstatus i mange år. Nå, nesten 50 år senere, har dette rådet fått nytt navn, det nasjonale kirkeråd i Australia. Det har bare fått ett nytt medlem — den katolske kirke. Den lutherske kirke ble innbudt til å bli med i det nye rådet, men den avslo, ettersom det ikke var mange nok av kirkens medlemmer som støttet avgjørelsen. Avisen The Sydney Morning Herald skrev at David Gill, som var nominert som det nye kirkerådets generalsekretær, sa at de «bad som gale», og han tilføyde: «Jeg antar at bare det i seg selv er en forandring.» Han siktet til det tidligere rådets «noe politiske image». Det ble sagt at «hovedvekten øyensynlig ble lagt på sosial rettferdighet i stedet for forkynnelsen av det gode budskap». Avisen tilføyde: «Manglende søkelys på det evangeliske kristne kaller ’evangeliespørsmål’, har skapt stor splittelse, noe som det fremdeles ikke er rettet på.»

Uavhentet bagasje

Hva skjer med all den uavhentede bagasjen hos de store amerikanske flyselskapene? Den blir solgt til et firma i Scottsboro i Alabama. Der blir bagasjen åpnet, rengjort, tømt for eventuelle penger og deretter solgt til offentligheten. «Et eneste besøk hos firmaet er nok til å overbevise selv den mest tillitsfulle passasjer om at han bare bør reise med håndbagasje,» sier The Wall Street Journal. «Fire store etasjer med varer inneholder alt fra pelskåper og fiskestenger til T-skjorter og fotoapparater. . . . Man kan også finne brødristere, kosmetikk, elggevirer, kassetter med ungarsk folkemusikk og til og med en likkiste.» Flyselskapene transporterer omkring to millioner kolli om dagen, og selv om de feilsender mellom 10 000 og 20 000 av dem, er det færre enn 200 som ikke kommer tilbake til eieren. Passasjerene får tre måneder på seg til å gjøre krav på den bortkomne bagasjen før den blir solgt. «Flyselskapene sier at de ikke kan få tak i eierne til de tingene som blir sendt til Scottsboro, men de folkene som arbeider der, sier at de bruker mange timer på å skrape vekk og fjerne navn og adresser fra tingene før de kan legge dem ut for salg,» melder The Wall Street Journal.

Tempel selger «lykkeposer»

En liten, relativt ukjent øy i det sørlige Japan er plutselig blitt berømt, takket være navnet på et shintoistisk tempel der. Navnet, Hoto, betyr «finne skatt», og lokale PR-folk har utnyttet dette med et resultat som har overgått deres villeste drømmer. De sørget for at templet begynte å selge poser som folk kan legge loddsedlene sine i. De sa at disse «lykkeposene» som selges i templet, garanterer hell i pengespill. Siden da «er Hoto-templet blitt nedrent av folk i hopetall som håper å vinne den store gevinsten,» skriver Tokyo-avisen Asahi Evening News. Det er imidlertid ikke disse som kommer «i hopetall», men templet, som selger poser til rundt 70 og 210 kroner stykket, som har gjort det stort.

Egypt har den eldste brolegningen

Geologer har oppdaget en tolv kilometer lang brolagt vei i ørkenen snaue 70 kilometer sørvest for Kairo. Man mener at denne gamle veien, som er brolagt med blokker av kalkstein, sandstein og til og med forsteinet tre, skriver seg fra mellom år 2600 og år 2200 før vår tidsregning, den tidsperioden som kalles Det gamle rike. Veien er gjennomsnittlig to meter bred. Den ble bygd for å lette transporten av tunge steiner fra et stort basaltbrudd til bredden av en innsjø som hadde forbindelse med Nilen i flomtiden. Denne innsjøen finnes ikke lenger. De gamle egyptiske herskerne foretrakk den mørke basalten til sarkofagene sine og gangene inni gravkamrene i Giza. Dr. James A. Harrell, som er professor i geologi, sa: «Her har vi enda en teknologisk triumf vi kan tilskrive de gamle egyptere.» En sandsteinvei på Kreta, som skriver seg fra tidligst år 2000 før vår tidsregning, var tidligere den eldste brolagte veien man kjente til.