Seksuell trakassering — hvordan du kan beskytte deg

«INGEN kvinne burde behøve å bli utsatt for seksuelle hentydninger dag ut og dag inn,» sier Gretchen Morgenson, som er redaktør av et tidsskrift, «men det er heller ikke rimelig at kvinner skal forvente et rent arbeidsmiljø som er fritt for grov oppførsel.» Arbeidsgivere og domstoler har gjort en rosverdig innsats for å gjøre arbeidsplassen tryggere, og det har gitt en del resultater. Risikoen for å bli saksøkt har for eksempel fått arbeidsgivere og arbeidstagere verden over til å prøve å forbedre arbeidsmiljøet. Mange firmaer har utformet interne prosedyrer som skal følges hvis noen blir antastet på arbeidsplassen. Det blir holdt møter og seminarer for å lære ansatte hvordan de skal oppføre seg på arbeidsplassen.

Det er selvsagt fornuftig å kjenne til og rette seg etter firmaets retningslinjer og landets lover. (Romerne 13: 1; Titus 2: 9) De kristne har også erfart at det er nyttig å følge prinsipper fra Bibelen. Disse prinsippene kommer fra Gud, og hvis man følger dem når man har med sine kolleger å gjøre, er det lettere å unngå å bli offer for seksuell trakassering — eller å bli en som trakasserer andre.

Rett oppførsel for menn

La oss nå se på hvordan menn bør behandle kvinner. Mange fagfolk advarer en mot å ta på noen av det annet kjønn. De sier at en vennlig klapp på ryggen lett kan misforstås. «Juryer tar berøring svært alvorlig,» sier advokat Frank Harty, som er spesialist innen arbeidsrett. Hva er hans råd? «Hvis det innebærer mer enn et håndtrykk, så la det være.» Bibelen kommer riktignok ikke med noen fast regel på dette området.a Men i betraktning av det juridiske og moralske klimaet som er nå for tiden, er det på sin plass å være forsiktig — særlig for dem som ubevisst har en tendens til å ta på dem de snakker med.

Det skal innrømmes at det ikke alltid er lett å følge et slikt råd. Glen, som kommer fra en spansk kultur, sier for eksempel: «Der jeg kommer fra, har folk mye lettere for å omfavne hverandre enn her i USA. I min familie hilser vi ofte på venner med et kyss, men her ble vi rådet til ikke å være for snare til å gjøre det.» Bibelske prinsipper viser seg å være til hjelp her. Apostelen Paulus sa til den unge mannen Timoteus: «Yngre menn skal du behandle som brødre, eldre kvinner som mødre og yngre kvinner som søstre, i renhet.» (1. Timoteus 5: 1, 2, NO) Vil ikke dette utelukke upassende, innsmigrende eller uønsket berøring?

Vi kan anvende det samme prinsippet når det gjelder språket. Bibelen sier med rette: «Utukt og urenhet av ethvert slag eller griskhet må ikke engang nevnes blant dere, slik som det sømmer seg for hellige; heller ikke skammelig oppførsel eller tåpelig snakk eller grove vittigheter, ting som ikke er passende.» (Efeserne 5: 3, 4) Advokat Kathy Chinoy, som har spesialisert seg på saker som har med seksuell trakassering å gjøre, foreslår at du tenker over dette ene spørsmålet før du sier noe: «Ville du like at din mor, søster eller datter hørte den slags snakk?» Uanstendig og grovt snakk fornedrer både den som snakker, og den som hører.

Hvordan man kan forebygge trakassering

Hvordan kan man prøve å unngå å bli trakassert? Det rådet Jesus gav disiplene da han sendte dem ut på deres første forkynnelsesoppdrag, kan kanskje anvendes i denne sammenheng: «Se, jeg sender dere ut som sauer blant ulver; vis dere derfor å være forsiktige som slanger og likevel uskyldige som duer.» (Matteus 10: 16) En kristen er i alle fall ikke hjelpeløs. Bibelen forsikrer oss: «Når visdommen kommer inn i ditt hjerte . . . , er det tenkeevnen som skal holde vakt over deg, skjelneevnen som skal verne deg.» (Ordspråkene 2: 10, 11, NW) La oss derfor se på noen bibelske prinsipper som kan bidra til å verne deg.

1. Pass på hvordan du oppfører deg sammen med kolleger. Dette betyr ikke at du skal være kald eller fiendtligsinnet, for Bibelen formaner oss til å ’jage etter fred med alle’. (Hebreerne 12: 14; Romerne 12: 18) Men ettersom Bibelen råder de kristne til å «vandre i visdom overfor dem som er utenfor», er det fornuftig å opptre forretningsmessig, særlig overfor det annet kjønn. (Kolosserne 4: 5) Boken Talking Back to Sexual Pressure av Elizabeth Powell oppfordrer arbeidere «til å lære seg hva som er et klart skille mellom den imøtekommenhet som passer i deres rolle, og den slags vennlighet som kunne gi inntrykk av at de var mottagelige for seksuelle tilnærmelser».

2. Kle deg sømmelig. Det du har på deg, sender ut signaler til andre. I bibelsk tid ble visse typer klær satt i forbindelse med umoralske eller promiskuøse mennesker. (Ordspråkene 7: 10) Slik er det også ofte i dag; tettsittende, prangende eller dristige klær kan vekke uheldig oppmerksomhet. Noen vil nok mene at de har rett til å kle seg som de vil. Men som forfatteren Elizabeth Powell uttrykker det: «Hvis du arbeidet blant mennesker som mente at det var helt i orden å stjele penger, ville jeg fraråde deg å gå med lommeboken i baklommen. . . . Du er nødt til å se i øynene hvor syke . . . holdninger det er i samfunnet, og prøve å beskytte deg mot å bli offer for dem.» Bibelens råd er altså like aktuelt den dag i dag. Den sier at kvinner skal «pynte seg med velordnede klær, med beskjedenhet og et sunt sinn». (1. Timoteus 2: 9) Hvis du kler deg med beskjedenhet, er det mindre sannsynlig at du blir gjenstand for grovt snakk eller uønskede tilnærmelser.

3. Pass på hvem du er sammen med! Bibelen forteller om en ung kvinne som het Dina, som ble utsatt for seksuelt overgrep. Hun tiltrakk seg tydeligvis overgriperens oppmerksomhet ved at hun «pleide å gå ut for å besøke landets døtre» i Kanaan — kvinner som var kjent for å ha løse seksuelle forbindelser. (1. Mosebok 34: 1, 2, NW) Hvis du likeledes pleier å prate med — eller å høre på — kolleger som er kjent for sitt slibrige snakk, kan noen kanskje tro at du vil være mottagelig for seksuelle tilnærmelser.

Det er ikke dermed sagt at du skal behandle dine kolleger på en foraktelig måte. Men hvis samtalen utvikler seg til slibrig snakk, hvorfor ikke da bare gå din vei? Mange Jehovas vitner har interessant nok erfart at det at de har ord på seg for å ha høy moral, bidrar til å beskytte dem mot trakassering. — 1. Peter 2: 12.

4. Unngå risikable situasjoner. Bibelen forteller om en ung mann som het Amnon, som sørget for at han fikk være alene med en ung kvinne som het Tamar, for at han skulle kunne utnytte henne seksuelt. (2. Samuelsbok 13: 1—14) Lignende framgangsmåter blir brukt i dag; kanskje en underordnet blir bedt på en drink eller bedt om å bli igjen etter arbeidstid uten noen åpenbar grunn. Pass deg for slike innbydelser! Bibelen sier: «Den kloke ser ulykken komme og søker skjul.» — Ordspråkene 22: 3.

Hvis du blir trakassert

Noen menn kommer til å gjøre upassende tilnærmelser selv om en kvinne oppfører seg uklanderlig. Hvordan bør du reagere på slike tilnærmelser hvis du blir utsatt for det? Noen har anbefalt at man ganske enkelt tar lett på det. ’Kontorsex setter farge på tilværelsen!’ sier en kvinne. Men de sanne kristne betrakter på ingen måte slik upassende oppmerksomhet som noe morsomt eller smigrende. De synes det er noe vemmelig. De ’avskyr det onde’ og er klar over at formålet med slike tilnærmelser som regel er å lokke en til seksuell umoral. (Romerne 12: 9; jevnfør 2. Timoteus 3: 6.) Den grove oppførselen er i det minste en fornærmelse mot deres kristne verdighet. (Jevnfør 1. Tessaloniker 4: 7, 8.) Hva kan du gjøre i slike situasjoner?

1. Vis hva du mener! Bibelen forteller hvordan en gudfryktig mann som het Josef, reagerte på umoralske forslag: «En tid etter hendte det at husbondens kone kastet sine øyne på ham. ’Kom og ligg med meg!’ sa hun.» Ignorerte Josef tilnærmelsene hennes i håp om at problemet skulle forsvinne av seg selv? Tvert imot! Bibelen sier at han modig avviste tilnærmelsene og sa: «Hvorledes skulle jeg . . . gjøre denne store ondskap og synde mot Gud?» — 1. Mosebok 39: 7—9.

Den måten Josef gikk fram på, er et godt eksempel for både menn og kvinner. Hvis en ignorerer — eller enda verre, lar seg skremme av — uanstendig snakk eller aggressiv oppførsel, er det lite trolig at det blir slutt på det. Frykt eller usikkerhet fører snarere til at det blir mer av det. Rådgiver Martha Langelan, som beskjeftiger seg med hvordan man kan forebygge voldtekt, sier at voldtektsforbrytere ofte bruker seksuell trakassering som en «metode for å finne ut hvor sannsynlig det er at en kvinne vil øve motstand ved et voldtektsforsøk; hvis hun er passiv og forsagt når hun blir trakassert, går de ut fra at hun vil være passiv og skrekkslagen når hun blir angrepet». Det er derfor svært viktig at du tydelig viser hva du mener, ved det første tegn til trakassering. En skribent påpeker: «Ofte er det nok å si et tydelig nei med én gang for at plageånden skal slutte med sin frastøtende oppførsel.»

2. La ditt nei bety nei! Det sa Jesus i Bergprekenen. (Matteus 5: 37) Denne uttalelsen passer godt i disse situasjonene, ettersom mange av dem som trakasserer, ikke har så lett for å gi seg. Hvor bestemt må du egentlig være? Det kommer an på omstendighetene og reaksjonen hos den som trakasserer. Vær så bestemt som du behøver å være for at han skal skjønne hva du mener. I noen tilfeller er det nok å si ifra på en enkel, direkte måte i en rolig tone. Sørg for å ha øyekontakt. Eksperter foreslår: (a) Si hvordan du føler det. («Jeg liker absolutt ikke at du . . .») (b) Si akkurat hva du ikke liker. («. . . at du har et så vulgært språk . . .») (c) Fortell hva du vil at den andre skal gjøre. («Jeg vil at du skal slutte å snakke til meg på den måten!»)

«Men ikke under noen omstendigheter bør en konfrontasjon gå over til å bli aggresjon,» sier Langelan. «Hvis en blir aggressiv (kommer med fornærmelser, trusler eller skjellsord, slår vedkommende eller spytter på ham), virker det mot sin hensikt. Verbal vold er farlig, og det er ikke nødvendig å bruke fysisk vold med mindre en blir fysisk angrepet og må forsvare seg.» Dette praktiske rådet er i tråd med Bibelens ord i Romerne 12: 17: «Gjengjeld ikke noen ondt med ondt.»

Hva om trakasseringen fortsetter, enda du gjør så godt du kan for å få slutt på det? Noen firmaer har vedtatt en bestemt prosedyre som skal følges i slike saker. I mange tilfeller vil en få være i fred hvis en rett og slett truer plageånden med at en skal få satt i gang klagebehandling. Men det kan også være at det ikke er nok å gjøre det. Dessverre er det ikke alltid lett for verken kvinner eller menn å finne en forståelsesfull overordnet. Glen, som sier han ble trakassert av en kvinnelig ansatt, prøvde å klage. Han forteller: «Da jeg fortalte sjefen om det, fikk jeg ikke noe hjelp i det hele tatt. Han syntes faktisk det var veldig morsomt. Jeg fikk bare passe meg for denne kvinnen og gjøre så godt jeg kunne for å holde meg unna henne.»

Noen har prøvd å gå rettens vei. Men de store erstatningene som mediene forteller om, er langtfra typiske. Dessuten sier boken Talking Back to Sexual Pressure: «Hvis en skal gå til domstolene i forbindelse med trakassering, må en ha enormt med psykiske ressurser og kolossalt med tid; det fører til både fysisk og mentalt stress.» Det er med god grunn Bibelen sier: «Vær ikke for snar til å reise sak.» (Ordspråkene 25: 8) Etter å ha vurdert hva en rettssak vil koste følelsesmessig og åndelig sett, har noen heller valgt å se seg om etter et annet arbeid.

Når det blir slutt på all trakassering

Seksuell trakassering er ikke noe nytt. Det er like universelt som det ufullkomne, onde og grådige menneskehjertet. Kommisjoner og rettssaker vil aldri kunne skape et samfunn som er fritt for seksuell trakassering. For at det skal bli slutt på trakasseringen, må det skje en grunnleggende forandring i folks hjerte.

Guds Ord og hans ånd forårsaker i dag en slik forandring hos mennesker verden over. Det er som om ulver og løver skulle lære seg å oppføre seg som lam og kalver, slik profeten Jesaja forutsa. (Jesaja 11: 6—9) Ved å studere Bibelen med folk hjelper Jehovas vitner hvert år mange tusen som har vært som ’ulver’, til å foreta gjennomgripende og varige personlighetsforandringer. Disse menneskene merker seg Bibelens påbud om å «legge av den gamle personlighet, som svarer til deres tidligere livsførsel», og om å erstatte den med «den nye personlighet, som ble skapt i samsvar med Guds vilje i sann rettferdighet og lojalitet». — Efeserne 4: 22—24.

En dag vil jorden være fylt av menn og kvinner som lever etter Bibelens normer. Gudfryktige mennesker ser fram til den tiden, da det er slutt på alle former for dårlig behandling. Fram til da gjør de så godt de kan for å mestre dagens dystre virkelighet.

[Fotnote]

[Uthevet tekst på side 7]

«Ville du like at din mor, søster eller datter hørte den slags snakk?»

[Bilde på side 8]

Hvis en opptrer forretningsmessig og kler seg med beskjedenhet, kan en langt på vei beskytte seg mot trakassering

[Bilde på side 10]

De sanne kristne lærer å behandle hverandre på en respektfull måte