Barrierer brytes ned og broer bygges

VI HAR ikke valgt hvilken familie eller hvilket land vi skulle bli født i, og det var heller ikke vi som bestemte hvilken kultur som skulle forme vår tankegang. Vi har ikke hatt noen kontroll over dette. Vi er alle underlagt tid og uforutsett hendelse. Men vi kan ha kontroll over hvordan vi ser på andre, og hvordan vi oppfører oss mot dem.

Bibelen forteller oss hvordan vi kan klare det. Tenk over noen prinsipper som vil hjelpe oss til å bygge bro, slik at vi kan kommunisere med dem som har en annen bakgrunn enn vi selv.

«Den Gud som dannet verden og alt som er i den, . . . dannet av ett menneske enhver nasjon av mennesker til å bo på hele jordens overflate.» (Apostlenes gjerninger 17: 24, 26) Vi er alle medlemmer av den samme menneskelige familie og har derfor mye til felles. Når vi ser etter fellestrekk, blir det lettere å kommunisere. Vi ønsker alle å ha gode venner, og vi har behov for å føle oss elsket og respektert. Alle vil helst unngå fysisk og følelsesmessig smerte. Folk i alle kulturer er glad i musikk og kunst, de forteller vitser, de prøver å være høflige mot hverandre, og de forsøker å bli lykkelige.

’Ikke gjør noe av stridslyst eller av selvopptatthet, men anse med et ydmykt sinn de andre for å være høyere enn dere selv.’ (Filipperne 2: 3) Dette betyr ikke at vi skal anse andre for å være høyere enn oss selv i ett og alt. Men vi bør innse at på noen områder i livet står andre over oss. Vi bør aldri mene at vi eller vår kultur har monopol på alt som er bra.

«Ja, la oss da, så lenge vi har en tid som er gunstig til det, gjøre det som er godt, mot alle.» (Galaterne 6: 10) Hvis vi ganske enkelt tar initiativet til å være vennlige og hjelpsomme mot andre, uansett hva slags kulturell bakgrunn de har, er mye gjort når det gjelder å bygge bro over kommunikasjonskløften.

«Dette skal dere vite, mine elskede brødre. Ethvert menneske skal være snar til å høre, sen til å tale, sen til vrede.» (Jakob 1: 19) Å være flink til å kommunisere innebærer mer enn å snakke; man må også være en medfølende tilhører.

«Et råd i en manns hjerte er som dype vann, men en mann som har skjelneevne, han drar det opp.» (Ordspråkene 20: 5, NW) Vær innstilt på å bruke skjelneevne overfor andre, slik at du forstår hvilke følelser og forhold som ligger gjemt under overflaten og påvirker den måten de opptrer på. Bli bedre kjent med folk.

’Ha med personlig interesse ikke bare øye for deres egne saker, men ha også med personlig interesse øye for de andres saker.’ (Filipperne 2: 4) Vis medfølelse ved å se tingene fra den andres synspunkt. Vær uselvisk.

Kulturelt mangfold blant Jehovas vitner

At disse prinsippene virker i praksis, bekreftes av den enestående enhet som finnes blant Jehovas vitner, som er virksomme i 232 land. De er et folk som kommer fra «alle nasjoner og stammer og folk og tungemål», og som er fast bestemt på å rette seg etter Jehovas kjærlige veiledning i alle ting. — Åpenbaringen 7: 9; 1. Korinter 10: 31—33.

Jehovas vitner ser ikke ned på andres kultur. De som blir Jehovas vitner, vender heller ikke ryggen til den kultur de er oppvokst i, med mindre den strider mot prinsippene i Bibelen. I slike tilfeller gjør de forandringer i sitt liv. De erkjenner at det finnes positive sider ved enhver kultur, og at disse sidene faktisk blir foredlet hos mennesker som begynner å utøve den sanne tilbedelse.

De forsøker å betrakte vår planet slik som Gud sikkert betrakter den — som en blå, strålende vakker klode som snurrer gjennom verdensrommet. Det er en klode med en storslått variasjon av folk og kulturer. Jehovas vitner ser fram til den tiden da alle på jorden vil glede seg over livet som en forent familie.

[Bilde på side 8]

Jehovas vitner har lært seg å bryte ned kulturelle barrierer