Vi betrakter verden

Tuberkulose har skapt en «global nødssituasjon»

Hvert år tar tuberkulose livet av flere voksne enn AIDS, malaria og tropesykdommer til sammen, sier Verdens helseorganisasjon (WHO). Hvert sekund er det noen som blir smittet av tuberkulose. Bakterien kan bli overført ved et host eller et nys. WHO regner med at 300 millioner mennesker vil bli smittet i løpet av de neste ti årene, og 30 millioner vil miste livet. Det er imidlertid enda verre at det har dukket opp tuberkulosebakterier som er motstandsdyktige mot medisiner, og dette kan resultere i at sykdommen blir uhelbredelig. Ifølge WHO «er det bare fem til ti prosent av dem som er smittet av tuberkulose, som selv blir syke eller er smittefarlige, for immunsystemet ’undertrykker tuberkulosebakteriene’». Ikke desto mindre er pandemien så alvorlig at WHO erklærte at tuberkulose har skapt en «global nødssituasjon» — og dette var første gang WHO har kommet med en slik erklæring.

De graver etter Sodoma og Gomorra

Svenske arkeologer hevder at de har funnet de gamle byene Sodoma og Gomorra. Vitenskapsmennene gjorde funnene i El Lisan i Jordan, øst for Dødehavet, i samarbeid med jordanske myndigheters oldsakssamling. Den svenske avisen Östgöta-Correspondenten sier at det er forbløffende at man har vært i stand til å finne rester av bygninger som ble ødelagt omkring 1900 år før vår tidsregning. Arkeologene er overbevist om at de har funnet Sodoma og Gomorra. Etter at de har analysert flint, keramikk, murer og graver, konkluderte de med at byene var blitt ødelagt av en naturkatastrofe. Men Bibelen viser at Gud selv stod bak ødeleggelsen, fordi det var en slik utbredt umoral i byene.

Faren ved høy musikk

Rockekonserter kan forårsake permanent hørselstap, skriver bladet New Scientist. Den franske hørselseksperten Christian Meyer-Bisch undersøkte 1364 personer mellom 14 og 40 år og oppdaget at en stor prosentdel av dem som jevnlig gikk på rockekonsert, led av midlertidig hørselstap. Meyer-Bisch advarer om at rockekonserter er blitt så populære at disse helseskadene «ikke lenger bare er et problem for den enkelte, men for den offentlige helse generelt sett».

Dårligere oppførsel blant kvinner

• Brisbane-avisen The Sunday Mail skriver at stadig flere unge kvinner i Australia fører et stygt språk. Professor Max Brandle, som er direktør for det australske institutt for moderne språk, forteller: «Du vil oppdage at kvinner nå drikker og røyker mer enn de pleide, i forhold til menn. De banner også mer. Dessverre er en av følgene blitt at noe av den tradisjonelle høfligheten mellom menn og kvinner har forsvunnet. Når begge kjønn fører et stygt språk, forsvinner fortidens romantiske ånd hurtig. Tidligere generasjoners romantiske språk har for øyeblikket ikke noen plass i samfunnet. Jeg har merket meg at gatespråk er svært vanlig blant dagens unge.»

• I Brasil økte antall forbrytelser som ble begått av kvinner, til det dobbelte i løpet av 1995. Ifølge polititjenestemannen Francisco Basile er det stadig flere kvinner som er innblandet i overfall, ran og til og med narkotikahandel, skriver avisen O Estado de S. Paulo. Mange kvinner begynner sin kriminelle løpebane med å røyke crack i selskaper hvor narkotikalangere gir bort stoffet. Kvinnene blir deretter ikke bare avhengige av narkotika, men de ender også ofte selv opp som langere. Ifølge avisen sier politimester Antônio Vilela: «Det er forbausende hvordan antallet av kvinner som selger narkotika, har økt . . . og det er ingen spesiell aldersgrense.» Mange er unge kvinner i 20-årene, men noen er kommet opp i 50-årene.

En del folk som ikke går i kirken, ber likevel

Ifølge avisen The Sydney Morning Herald blir Australia vanligvis regnet som et verdslig samfunn der antall kirkegjengere synker år for år til stadig nye lavmål. En undersøkelse som nylig ble foretatt, avdekket imidlertid at det fremdeles er en del som ber regelmessig. Undersøkelsen viser at én av fem voksne ber minst én gang om dagen, og dessuten at elleve prosent ber minst én gang i uken. En kristelig forskningsorganisasjon forteller i en rapport om religion i 1990-årene at til tross for at antall kirkegjengere minker skremmende, «er det mange som har en fast åndelig dimensjon i livet,» skriver The Sydney Morning Herald.

Verdens nest største «industri»

Den ulovlige narkotikahandelen blomstrer og har en årlig omsetning på mer enn 400 milliarder dollar (omkring 2,6 billioner kroner), skriver World Health, et tidsskrift som utgis av Verdens helseorganisasjon. Dette gjør narkotikahandelen til verdens hurtigst voksende «industri». Den er også verdens nest største industri — den ligger bak våpenhandelen, men foran oljeindustrien. I løpet av de siste 30 årene har tilgjengeligheten av ulovlig narkotika økt til seks ganger det opprinnelige nivået. Misbruket av lovlige stoffer, for eksempel løsemidler, reseptpliktige medisiner og alkohol, øker i et lignende tempo.

Dåp til salgs

Den svenske lutherske kirke har vært statskirke i over 300 år, men kirkelige tjenestemenn opplyste for en tid siden at dette nære forholdet mellom stat og kirke vil opphøre fra 1. januar 2000. Gjennom flere hundre år er alle svensker automatisk blitt innmeldt i kirken ved fødselen. Siden begynnelsen av 1996 er imidlertid medlemskapet i kirken blitt basert på dåp. Avisen Dagens Industri melder at erkebiskopen har opplyst om et friskt markedsføringsopplegg, som blant annet vil medføre at prester skal foreta husbesøk for å «selge dåpen». Det fortelles at en kvinnelig prest i Stockholm gjennomfører «en aggressiv salgskampanje» der «en av hennes bestsellere er dåpen». Bladet Må Bra skriver at et sogn vil gi alle barn som blir døpt, en bankbok med 100 svenske kroner.

Barn som får barn

I 1994 var det ifølge et brasiliansk institutt for geografi og statistikk 11 457 jenter under 15 år i Brasil som fikk barn. Antallet av slike barn som får barn, har økt med 391 prosent de siste 18 årene, mens befolkningsveksten bare har økt med 42,5 prosent. Antall jenter mellom 15 og 19 år som fikk barn, økte med 60 prosent. Dr. Ricardo Rego Barros ved Rio de Janeiro føderale universitet sier ifølge bladet Veja at «omgivelsene, TV-programmer, bøker og blad tilskynder til tidlig sex». En annen ekspert sa at foreldre og skoler fremdeles synes det er vanskelig å veilede barna i slike ting.

Normene for TV-programmer svekkes

TV-seere er i dag mer overbærende når det gjelder sex og nakenhet på TV, enn de var for ti år siden, melder London-avisen The Independent. Ifølge en undersøkelse for BBC har middelaldrende kvinners toleranse overfor sex og nakenhet på TV økt. Omkring 41 prosent av de eldre kvinnene har heller ikke noe å innvende mot den slags programmer. Når det gjelder ungdommene, så aksepterer omkring 75 prosent stygt språk, mens det var 69 prosent som var så liberale for ti år siden. Den største holdningsendringen gjelder homoseksualitet. Førti prosent av kvinnene over 55 år, 56 prosent av mennene mellom 35 og 55 og 70 prosent av mennene mellom 18 og 34 syntes ikke at TV-skildringer av en homoseksuell livsstil er støtende — og det utgjør en økning på 20 prosent i løpet av de siste ti årene.

Biskop tviler på Bibelens visdom

Da den nestorianske biskopen Poulose Mar Poulose talte ved et seminar i India om «Lover som regulerer ekteskap og skilsmisse blant kristne», sa han at man ikke kunne gå til Bibelen som en etisk håndbok. Ifølge Bombay-avisen Indian Express sa han at det å holde fast ved at Bibelens lære om skilsmisse var ugjenkallelig, var det samme som å fornekte de framskritt moderne mennesker har gjort i sin forståelse av forholdet mellom ektefeller. Biskopen siterte en hinduisk forsker som sa at ethvert skriftsted har to sider, en midlertidig og forgjengelig side som har sammenheng med tankene til folk som levde i den tidsperioden og på det stedet der det ble skrevet, og en annen side som er evig og ugjenkallelig og gyldig til enhver tid og i ethvert land. Biskopen sa: «Når det gjelder Bibelen, må vi skille klinten fra hveten. Vi bør fastslå hva som er evigvarende sannheter, og hva som er kulturelle fordommer . . . og selv bestemme hvilken retning livet vårt skal ta.»