Si det med blomster
AV VÅKN OPP!S MEDARBEIDER I COLOMBIA
En fascinert liten tulle plukker noen smørblomster i sin lubne hånd og løper til mamma med den dyrebare bunten. En kjærlig ektemann stopper ved en bod og velger ut et titall roser til sin kone for å vise henne hvor mye han bryr seg om henne. En takknemlig sønn ringer til en blomsterforretning i nabolaget for å bestille noen avskårne friske krysantemer til moren sin og på den måten lyse opp dagen hennes. En husmor legger en fargerik bukett nelliker øverst i handlevognen. De kommer til å bli prikken over i-en i hennes smakfullt innredede hjem.
BLOMSTER gjør både unge og gamle varme om hjertet. De passer ypperlig til å formidle budskapet: «Noen bryr seg om deg.» Et spansk ordspråk lyder: «Den som ikke er takknemlig for en rose, vil ikke være takknemlig for noe som helst.» (Quien no agradece una rosa, no agradecerá ninguna cosa.)
Blomstersalget går som aldri før. Nå som vi kan frakte varer raskt med fly, kan blomster dyrkes langt unna de butikkene, supermarkedene og bodene hvor de fanger forbipasserendes oppmerksomhet. Bladet Time sa at blomsterindustrien «vokser raskt og forandrer seg enda raskere: Mer og mer av produksjonen kommer fra den sørlige halvkule — hovedsakelig fra Colombia, som er blitt den nest største eksportøren etter Holland».
Drivhus og kunstige sjøer
Med sine godt og vel 25 år i bransjen er Colombia verdens ledende eksportør av nelliker og kommer på andreplass når det gjelder blomstersalg generelt. I 1964 foretok en universitetsstudent i California i USA en undersøkelse ved hjelp av datamaskin for å finne ut hvilke steder som hadde gunstigst miljø til dyrking av blomster året rundt. Han kom til at det høylandsbekkenet i Andesfjellene hvor Bogotá ligger, hadde ideelle forhold med hensyn til klima og høyde. Bogotá ligger like nord for ekvator i omkring 2700 meters høyde.
På den overraskende grønne savannen hvor Santa Fe de Bogotá ligger, dyrkes 92 prosent av de blomstene som Colombia eksporterer. Her er det fullt av kunstige sjøer og plastdekkede drivhus. Inni drivhusene, som har et rammeverk av tre eller metall, passer man på å ha et vårlig miljø, slik at millioner av blomster kan trives — nelliker, pomponggeorginer, roser, krysantemer, liljer og mange andre arter. Etter kort tid blir de skåret av og pakket for å bli fraktet til Nord-Amerika, Europa og Asia.
Den ideelle temperaturen for blomsterdyrkingen ligger på mellom 18 og 20 grader, som er vanlig dagtemperatur på savannen hele året. Her er det rikelig med regnvann, rikholdig jordsmonn og billig arbeidskraft. Om natten kan temperaturen synke til bortimot null grader, og det hender at den kommer helt ned i to minusgrader. For å beskytte mot kulden blir det brukt tett røyk (fra krukker som det brenner olje i), kraftige lyspærer eller overrislingsanlegg. Lyspærene gir også lengre dagslys, og det gjør at visse planter holder seg våkne og vokser raskere.
Produksjonen er nøye planlagt
Over 120 000 arbeidere i Colombia er engasjert i blomsterindustrien på et eller annet stadium. Mange av dem er Jehovas vitner som bor på savannen. Benito Quintana, en kristen eldste i en av menighetene i Facatativá, fører tilsyn med produksjonen på et gartneri. Han forklarer: «Flere måneder i forveien må vi planlegge produksjonen for å dekke den sesongbestemte etterspørselen på markedet. Moderplanter til nelliker blir importert fra Holland eller Italia, pomponggeorginer fra Florida. Kvinner skjærer de små skuddene forsiktig og planter dem i rader i et varmt drivhus hvor de blir vannet av en skylignende dis til de slår rot. Georginer trenger tolv dager i 20—35 grader og to ekstra timer med lys om kvelden. Nelliker trenger 23 dager i en temperatur på mellom 15 og 25 grader og klarer seg uten lys om kvelden. Så flytter vi de små plantene til bed i andre drivhus, hvor de får næringsstoffer og blir desinfisert og vannet til de begynner å blomstre, seks måneder senere hvis det er nelliker, og tre måneder senere hvis det er georginer.»
Hardt arbeid i høysesongen
Når tiden er inne til å skjære av blomstene, er det kvinnene som gjør jobben best, helst uten hansker og med helt rene hender. Maskiner kan ikke bedømme i hvilken grad knoppene har åpnet seg, eller hvor rake stilkene er, faktorer som avgjør blomstenes kvalitet.
Judith Corredor fra Facatativá sier: «Kvinnene har den tålmodighet og de varsomme fingrer som trengs, og også den hurtighet og dyktighet som skal til. Når vi kommer inn i drivhusene ved daggry, ligger det ofte tåke over savannen; det kan være temmelig kaldt, helt ned til frysepunktet. Mange av jentene går med skjerf. I løpet av dagen blir det varmere, og noen ganger kommer temperaturen opp i over 30 grader. Det er hardt arbeid, særlig i høysesongen, når vi har det travelt og må jobbe overtid.»
Et fargerikt og duftende budskap
De avskårne blomstene blir tatt med til et spesielt rom hvor det er mye luft og lys. Her sorterer kvinnene dem etter hvor god kvalitet det er på selve blomsten, og hvor rank, tykk og lang stengelen er. Så blir de inntullet i klar plast, 25 i hver bunt, klar til pakking. Bare de beste blir valgt til eksport.
Menn pakker blomstene i spesielle bølgepappesker med gartneriets navn på. Når det er nelliker, pakker de 24 bunter i hver eske. Benitos bror, Alejandro Quintana, som arbeider med pakking, sier: «Vi må jobbe fort, siden blomster er noe av det mest forgjengelige som dyrkes. Bedriften vår har to pumper som suger den varme luften ut av eskene, 112 esker om gangen, mens de blåser kald luft inn i to timer, slik at temperaturen for blomstene synker til bare noen få grader. Så blir hullene i eskene forseglet, og blomstene blir oppbevart på et kaldt lager til de blir lastet på lastebiler og kjørt til flyplassen.»
På El Dorado internasjonale lufthavn i Bogotá går blomstene gjennom eksportkontrollen og blir så oppbevart på et kjølig lagerrom i noen timer før de blir lastet på store jetfly som frakter dem til distribusjonssteder i utlandet. Allerede innen et par dager vil disse blomstene åpne sine kronblad i folks hjem, på forskjellige kontorer, på sykerom og andre steder. Overalt vil de formidle det fargerike og duftende budskap at det er noen som bryr seg om en.
En som virkelig bryr seg om oss
Nesten uansett hvor vi befinner oss på jorden, finner vi blomster som vi kan glede oss over. Vi finner blomster høyt til fjells, like ved snøflekker og isbreer, og i skog og eng, langs elver og bekker, nede ved sjøkanten og til og med i varme, tørre ørkener. Det fantes blomster lenge før menneskene ble til. Botanikere sier at ’blomsterbærende planter er grunnlaget for alle dyrs og menneskers liv. Uten dem kunne ikke dyr og mennesker ha eksistert’.
Kong Salomo kunne med rette si: ’Alt har Gud dannet vakkert i dets tid.’ (Forkynneren 3: 11) Dette innbefatter blomstene, med sitt mangfold og sin prakt — en Guds gave. Fra uminnelige tider har de gjort både unge og gamle varme om hjertet. Ja, Gud bryr seg virkelig om oss!
[Ramme på side 17]
Få blomstene til å stå lenger
• Snitt stilkene på skrå under vann før du setter blomstene i en vase. Vanndråper på tuppen av stilken hindrer at luft trenger inn og blokkerer framtidig inntak av vann og næringsstoffer.
• Bladet GeoMundo siterer colombianske hagebrukseksperter, som sier at blomstene holder seg lenger hvis man tilsetter vannet et acetylsalisylsyrepreparat (det vil si en tablett Dispril, Globoid eller lignende), en teskje sukker eller litt cola. Bytt vann hver andre eller tredje dag og bruk friskt vann som har romtemperatur. Du kan imidlertid bruke varmt vann for å få knoppene til å åpne seg raskere.
• Hvis selve blomsten begynner å visne, kan du ofte få liv i den igjen ved å legge stilken nedi varmt vann i ti minutter og samtidig sprute kaldere vann på kronbladene. Pass på at blomstene ikke står ved en varm ovn, i trekk eller i direkte sollys.