Vanlige misoppfatninger om slanger
AV VÅKN OPP!S MEDARBEIDER I INDIA
Den slimete kobraen kom glidende mot jenta, lokket av duften fra sjasminblomstene som hun hadde i håret. Den lange kroppen buktet seg lik havets bølger. Da slangen stirret på henne med sitt hypnotiserende blikk, stivnet hun til, og hun så noe glitre i pannen på den, noe som lignet en strålende edelsten. Plutselig kastet slangen seg gjennom luften og satte hoggtennene i armen hennes.
RIKTIG eller galt? Hele det bildet som er skildret ovenfor, er galt; det er grunnlagt på utbredte misforståelser. Tenk over noen av disse misoppfatningene.
1. Slanger tiltrekkes av sjasmin, sandel og andre dufter. GALT. Duftene tiltrekker seg insekter, insektene tiltrekker seg frosker, og froskene, som er en del av slangens kosthold, tiltrekker seg slanger.
2. Slanger forflytter seg ved å bukte kroppen sin loddrett. GALT. Man får gjerne det inntrykket når slanger beveger seg over store steiner. Vanligvis beveger kobraer og andre landslanger seg vannrett, i en rett linje. Enten strekker de forkroppen framover og trekker med seg bakkroppen, eller så presser de seg sidelengs og framover ved hjelp av ujevnheter i bakken, noe som får dem til å se ut som bokstaven S.
3. Noen slanger har en edelsten i pannen. GALT. Dette er en myte, i likhet med troen på at kobraer beskyttet framstående menn i det gamle India.
4. Kobraer hypnotiserer sitt bytte. GALT. Slangen fikserer vanligvis blikket når den er redd, så det inntrykket mennesker får når de støter på en slange, er at blikket dens er stivt og hypnotiserende. Men dette er ikke en framgangsmåte den bruker for å fange et bytte.
5. Kobraer kaster seg mot sitt bytte. GALT. Kobraen kaster fram forparten av kroppen for å angripe sitt bytte, men det meste av kroppen blir liggende på bakken. For å beholde stabiliteten løfter den aldri mer enn en tredjedel av kroppen når den angriper.
6. Huden til slanger, også kobraer, er slimete og alltid kald. GALT. Den skjelldekte huden til slangene er tørr og føles som mykt lær. Slanger er vekselvarme skapninger; kroppstemperaturen deres reagerer på forandringer i omgivelsenes temperatur.
7. Kobraer er døve. GALT. Dette er en utbredt misforståelse. Mange tror at kobraer ikke kan høre på noen annen måte enn ved at vibrasjoner i bakken føres gjennom kroppen deres. Bibelen har rett når den i Salme 58: 4, 5 antyder at kobraer ikke er døve. Nyere forskning har vist at kobraer kan høre luftbårne lyder, og at de reagerer på musikken til slangetemmeren. — Se også Våkn opp! for 22. juli 1993, side 31.
[Bilderettigheter på side 15]
Slangen øverst: Animals/Jim Harter/Dover Publications, Inc.