«Du kan slutte — vi klarte det!»

AV VÅKN OPP!S MEDARBEIDER I JAPAN

Historien vil ha det til at europeiske skip som gikk i dokk i Japan sent på 1500-tallet, hadde med seg tilreisende som på grunn av at de røykte tobakk, så ut som de «gjorde opp ild i magen». Den forbauselse som dette vakte, vek etter hvert plassen for nysgjerrighet, med det resultat at det i 1880-årene var blitt vanlig å bruke tobakk i Japan. Hvem ville ha trodd at etterkommerne av disse forbausede japanerne i dag ville være blant verdens største forbrukere av tobakk?

«VI ØNSKET å føle oss som voksne, å få kjennskap til de voksnes følelser.» — Akio, Osamu og Yoko.

«Jeg ville gjerne gå ned i vekt.» — Tsuya.

«Det var av nysgjerrighet.» — Toshihiro.

«Vi trodde ikke at tobakk ville ha en ugunstig virkning på oss.» — Ryohei, Junichi og Yasuhiko.

«Jeg ønsket å motvirke morgenkvalme under mitt andre svangerskap.» — Chieko.

«Jeg begynte med det for å fylle pinlige øyeblikk under forretningsmøter.» — Tatsuhiko.

Disse grunnene ble oppgitt da en gruppe mennesker her i Japan ble spurt om hvorfor de begynte å røyke. Slike forklaringer er ganske forståelige i lys av det faktum at noen kaller Japan en røykers paradis. Likevel er det verdt å merke seg at alle de som er nevnt ovenfor, har sluttet å røyke. Dette er litt av en prestasjon, spesielt når en tenker på de hindringer som miljøet omkring dem utgjør. Lurer du på hvordan de klarte det? La oss først se på hvor utbredt tobakksrøyking er i Japan i dag.

Bruk av tobakk

Omkring 56 prosent av alle voksne menn i Japan røyker, sammenlignet med bare 28 prosent av amerikanske menn i alderen 15 år og eldre. Japans 34 millioner røykere omfatter omkring 22 prosent av landets kvinner, og mange av disse er unge. De voksnes eksempel og smart markedsføring har i høy grad bidratt til den hurtige tilveksten av unge røykere. Sigarettreklame på TV og radio — som ble forbudt for mer enn to tiår siden i USA — er først nylig blitt forbudt i Japan.a

Dessuten er det i Japan lett å få tak i sigaretter fra de mange salgsautomatene som er plassert på gatehjørnene. Når en først har fått sigarettpakken i hånden, er det få som legger merke til de heller kraftløse og lite alvorlige budskapene som står trykt på den. Etiketten kan ganske enkelt lyde: «La oss ikke røyke for mye; det kan være skadelig.» Og i tillegg til det at folk ofte ikke kjenner til de alvorlige farene som er forbundet med tobakk, så oppmuntrer også mange framstående menneskers dårlige eksempel mange japanere til å røyke. Det får dem til å lulle seg inn i en falsk følelse av trygghet.

Det er ikke til å undre seg over at tobakksmotstandere dypt beklager Japans forsømmelse når det gjelder å få flere av landets innbyggere til å slutte å røyke. De som er opptatt av folkeopplysning, begynner nå likevel å innse betydningen av å advare folk om at røyking utgjør en fare for deres liv og helse. Japanske røykere erfarer nemlig de samme symptomene som røykere andre steder gjør — kvalme, kortpustethet, irriterende hoste, magesmerter, tap av matlyst, mottagelighet overfor forkjølelse og, kanskje med tiden, en for tidlig død på grunn av lungekreft, hjertesykdommer eller andre problemer.

I og med at den japanske tobakksindustrien den 1. april 1985 ble privatisert, opphørte det monopol som staten hadde hatt i flere tiår. Ikke desto mindre har tobakksindustrien fortsatt nære bånd til staten, noe som hindrer at det blir noen virkelig framgang i arbeidet mot røyking. Dette forklarer hvorfor antirøykegrupper i dag anser Japan for å være et ønskested for røykere. Det forklarer også hvorfor avisen The Daily Yomiuri meldte at leger her sukker over at Japan er «et samfunn som oppmuntrer til røyking».

Hvis du vil vite hvordan enkelte har klart å slutte å røyke, se rammen «Hvordan vi klarte å slutte».

Hvordan kan du slutte?

Rådene fra tidligere tobakkselskere, som dem som uttaler seg i rammen, koker ned til dette: Ha et bestemt motiv for å slutte. Kjærligheten til Gud og et ønske om å behage ham er det beste motivet du kan ha. Et annet godt motiv er kjærligheten til dine medmennesker. Sett deg et mål og hold fast ved det. Gjør det kjent at du holder på med å slutte — fortell det til dine venner, og be familien din om å hjelpe deg. Slutt brått, så sant det er mulig. Og gjør det du kan for å unngå et røykfylt miljø.

Hvis du studerer Bibelen, gå da inn for å øke ditt samvær med Jehovas vitner. Ved å være blant dem vil du snart miste lysten til å røyke. Hvis du på den annen side selv er et Jehovas vitne som studerer Bibelen med en som røyker, så gi ikke vedkommende opp. Hjelp ham til å elske Jehova mer enn sin skadelige vane.

[Fotnote]

[Ramme/bilder på side 16]

«Hvordan vi klarte å slutte»

Mieko: «Da jeg begynte å studere Bibelen sammen med Jehovas vitner, var jeg sikker på at jeg ikke ville klare å slutte å røyke. Mitt motiv for å studere var at i det minste mine barn skulle få lære å gå på veien til livet. Men jeg ble snart klar over at foreldre må være gode eksempler. Jeg begynte derfor å be Jehova inderlig om hjelp. Det krevde anstrengelser å handle i samsvar med det jeg bad om, og en stund følte jeg meg elendig. Men jeg vil aldri glemme den herlige følelsen i form av en ren samvittighet som kom over meg da jeg endelig klarte å frigjøre meg fra denne urene lasten.»

Masayuki: «Etter å ha røykt tre pakker om dagen, og etter mye prøving og feiling, stumpet jeg endelig min siste røyk og tok farvel med tobakken. Min familie, mine medvitner og Jehova Gud hjalp meg til å slutte. Ingen i banken hvor jeg jobbet, trodde at jeg hadde sluttet. Jeg foreslo, av hensyn til våre kunder, at ingen kontorfunksjonærer skulle røyke i bankens hovedlokale i ekspedisjonstiden. Selv om 80 prosent av de ansatte var røykere, ble mitt forslag tatt til følge. Denne praksisen har nå spredt seg til 260 filialer av banken.»

Osamu: «Da jeg fikk kjennskap til sannheten i Guds Ord, Bibelen, forstod jeg at jeg måtte slutte å røyke. Det tok meg nesten et år. Og til og med etter at jeg hadde sluttet, måtte jeg fremdeles i de neste seks månedene kjempe mot trangen til å røyke. Jeg visste i mitt hjerte at jeg virkelig måtte ønske å slutte.»

Toshihiro: «Jesu gjenløsningsoffer gjorde så sterkt inntrykk på meg at jeg følte jeg i det minste kunne bringe det offer å holde opp med å røyke.»

Yasuhiko: «Min avgjørelse om å være lydig mot Jehova Gud og slutte å røyke reddet livet mitt. En dag ble rommet der jeg arbeidet, fylt med propangass fra en lekkasje. Vanligvis ville jeg ha tent meg en røyk, noe som ville ha forårsaket en eksplosjon. Men siden jeg hadde sluttet å røyke noen dager i forveien, er jeg her i dag og kan fortelle om det.»

Akio: «Da jeg fra tid til annen begynte å føle meg kvalm, fikk jeg en mistanke om at røyking var skadelig. Men jeg sluttet ikke. De første faktiske opplysningene jeg fikk om farene ved å røyke, fikk jeg av min kone, som var blitt et av Jehovas vitner. Snart begynte jeg å studere Bibelen. Gjennom Selskapet Vakttårnets publikasjoner ble jeg gjort oppmerksom på at en røyker ikke bare skader seg selv, men også medlemmer av sin egen familie. Jeg sluttet med én gang!»

Ryohei: «Min kone pleide å kjøpe sigaretter for meg — 20 pakker om gangen. Men etter å ha studert Bibelen sammen med vitnene, nektet hun å kjøpe noe som hun visste ville skade meg. Derfor åpnet jeg min egen tobakksforretning. Jeg røykte tre og en halv pakke om dagen. Så begynte jeg også å studere Bibelen sammen med Jehovas vitner. Snart ønsket jeg å bli en dyktig taler som kunne redegjøre for bibelske emner. For å kvalifisere meg til den teokratiske tjenesteskolen, som kunne gi meg opplæring i dette, sluttet jeg derfor å røyke.»

Junichi: «Min unge datter, som er et av Jehovas vitner, var bekymret for livet mitt. Hun fikk meg til å love å slutte å røyke, og så sluttet jeg.»

Tsuya: «Da jeg besøkte en Rikets sal for første gang, spurte jeg etter et askebeger og en fyrstikk idet jeg gikk inn. Til min overraskelse fikk jeg til svar at ingen røykte der. Jeg forstod dermed at jeg var nødt til å slutte å røyke. Åtte ynkelige dager på sykehus overbeviste meg om at jeg aldri mer ville gå gjennom den pine det var å venne seg av med å røyke.»

Yoko: «Jeg studerte emnet i bladene og andre av Jehovas vitners publikasjoner. Jeg gikk blant annet gjennom hvordan Jesus nektet å ta imot bedøvende midler som ble tilbudt ham da han skulle til å bli naglet til torturpælen. Jeg bad til Jehova Gud og fortalte ham at jeg ønsket å være en ren lovpriser av hans navn. Etter det røykte jeg aldri mer. Når folk rundt meg gjorde det, fikk jeg nesten lyst til å inhalere røyken deres, men ettersom jeg ikke ønsket at den sterke trangen til å røyke skulle dukke opp igjen, trakk jeg meg raskt unna.»

Disse tidligere røykerne er alle fast bestemt på aldri å begynne å røyke igjen. Er du en røyker som ønsker å frigjøre deg fra denne vanen?

Mieko

Osamu

Yasuhiko

Akio og hans kone, Sachiko

Junichi og hans datter, Meri

Yoko