Å leve med cøliaki
AV VÅKN OPP!S MEDARBEIDER I FINLAND
«Hva slags mel har du brukt i denne kaken?»
«Det er faktisk maismel i den.»
«Og hva har du strødd kakeformen med?»
«Brødrasp.»
«Da kan jeg dessverre ikke spise denne kaken.»
HVIS du har cøliaki, kjenner du deg sikkert igjen i denne replikkvekslingen, som kan være noe pinlig. Cøliaki er en sykdom i fordøyelsesapparatet som skyldes at kroppen ikke tåler en bestemt bestanddel som er vanlig i mange matvarer — gliadinet i gluten, som finnes i hvete, bygg, rug og havre. Gluten er helt ufarlig for folk flest, men hos dem som har cøliaki, kan det skade slimhinnen i tynntarmen og hemme oppsugingen av næringsstoffer.
Symptomene på denne sykdommen kan innbefatte magesmerter, oppblåsthet, diaré og vekttap. Siden det er en rekke andre sykdommer som også har disse symptomene, kan det være vanskelig å stille diagnosen cøliaki. «I mange år ble jeg fortalt at jeg rett og slett hadde fordøyelsesbesvær,» sier en cøliaker som heter Judy.
Cøliaki melder seg som regel i barndommen, men noen cøliakere får ikke symptomer før de er blitt middelaldrende. Leger sier imidlertid at i hvert fall i noen av disse tilfellene kan tilstanden ha vært der hele tiden, om enn bare latent. Uansett kan sykdommen få alvorlige følger hvis man ikke behandler den. Barn som har cøliaki, er gjerne små og avmagret, med en oppsvulmet mage og underutviklede muskler. Siden sykdommen hemmer opptaket av vitaminer, kan man få en rekke sykdommer, som anemi, rakitt (engelsk syke) og skjørbuk. I alvorlige tilfeller kan det forekomme knokkeldeformiteter eller osteoporose (benskjørhet). I sjeldne tilfeller kan cøliaki til og med være dødelig, særlig hos voksne som har vært hardt rammet i lang tid. Men med riktig behandling kan de fleste som har cøliaki, leve med sykdommen — og til med forbedre sin tilstand.
Hva kan man gjøre?
Den beste behandlingen for cøliakere er å spise glutenfri kost, det vil si følge en diett som er helt fri for matvarer som inneholder hvete, rug, bygg og havre. Det kan være en utfordring å følge en slik streng diett. En cøliaker sier: «Da jeg fikk vite at jeg ikke kunne spise hvete, bygg, rug og havre mer, tenkte jeg først med meg selv: ’Det skal gå greit. Jeg får bare holde meg unna brød og kaker.’ Men da det etter hvert gikk opp for meg hvor mange forskjellige matvarer det er som inneholder disse kornsortene, særlig hvete, ble jeg helt forferdet.»
De som har cøliaki, må være nøye med å lese varedeklarasjoner på matvarer. De må som sagt holde seg unna hvete, rug, bygg og havre, men de kan spise bokhvete, mais, ris, soyabønner, hirse og potetprodukter. Det finnes også forskjellige glutenfrie melblandinger de tåler. Naturlig nok kan det være nedslående å oppdage at hyllene i supermarkedene stort sett er fylt med «forbudte matvarer». Men mist ikke motet. Konsentrer deg heller om de matvarene du kan spise, enn om dem du ikke kan spise. Etter hvert blir det lettere å handle mat.
Det kan kanskje virke som om det at du må ha glutenfri kost, går ut over ditt sosiale liv. Men hold deg ikke unna andre bare fordi du har cøliaki. Fortell vennene dine hva cøliaki er, og la dem få vite hvordan de kan hjelpe deg med å holde en glutenfri diett. Når andre kjenner til situasjonen, vil de sannsynligvis ta hensyn til den. Bli ikke ergerlig hvis noen skulle komme med taktløse bemerkninger. Hvis du reagerer på en vennlig måte, kan det føre til at de blir mer medfølende.
Enkelte som har en mild form for cøliaki, kan med tiden begynne å spise mat med gluten igjen. Enten det gjelder deg eller ikke, så prøv å bevare en positiv innstilling. «Tenk på de gode sidene,» anbefaler en cøliaker. De gode sidene? Hun sier videre: «Cøliaki er ikke smittsomt, og behandlingen er enkel og klar — en streng diett. Jo lenger du holder deg til den, jo bedre føler du deg. Etter all sannsynlighet kommer du til å føle deg nokså frisk, selv om du har cøliaki.»
[Ramme på side 19]
Hva andre kan gjøre
Hvis du kjenner noen som har cøliaki, bør du ikke tenke at han eller hun er vrang fordi det er noe bestemt mat som han eller hun ikke vil spise. Ikke kom med slike bemerkninger som: «Hvordan kan en som ser så frisk ut, være syk?» Og prøv framfor alt ikke å overtale en cøliaker til å spise noe som det er gluten i, ved å si noe slikt som: «Bare lite grann kan vel ikke skade.» Det kan det! Husk at gluten er gift for tynntarmen til en cøliaker.
Det er ikke vanskelig å ta hensyn til en cøliakers diett. Noen få justeringer på handlelisten gjør det mulig å få kjøpt en rekke matvarer som kan godtas. Det kan til og med være mulig å lage all maten på cøliakerens «betingelser». Alle gjestene kan jo spise glutenfrie måltider. Sannsynligvis kommer de ikke engang til å merke forskjellen. Og cøliakeren slipper å føle at han blir midtpunktet for oppmerksomheten, noe som han eller hun sikkert blir takknemlig for!
[Bilde på side 18]
De som har cøliaki, kan ikke spise hvete, bygg, rug og havre