Interessen for engler

«Vi har ’alle’ engler som leder og beskytter oss . . . Hvis vi lar dem få være i fred og lik barn kommer fram for dem i fullstendig tillit og kjærlighet og ydmyk takknemlighet, så vil de utøse velsignelser i overflod over oss. De leker med oss. De passer på oss. De helbreder oss, tar på oss og trøster oss med usynlige varme hender, og de prøver alltid å gi oss det vi vil ha.» — Fra boken «Angel Letters».

DU ER sikkert enig i at dette utbredte synet på engler virker appellerende. Ifølge det som noen kaller «den nye åndelighet», er hver og én av oss blitt tildelt minst én engel. Oppgaven til denne engelen er å trøste oss og beskytte oss mot skade. Engelen din sies å være både sterk og kjærlig. Han krever ikke at du skal være lydig, eller at du skal tilbe ham, og han kommer aldri til å dømme eller irettesette deg. Han er alltid ved din side, opptatt av ditt velbefinnende og ivrig etter å oppfylle alle dine ønsker. Det er mange i dag som oppriktig tror på dette.

Troen på engler er selvfølgelig ikke noe nytt. Engler har spilt en viktig rolle i folks trosoppfatninger helt fra gammel tid. Dette gjenspeiler seg i kunsten. Figurer av kjeruber, en type engler, utsmykket det jødiske tabernaklet og templet i gammel tid. Kristenhetens kirker og katedraler er dekorert med engler. I museer finnes det mange malerier og skulpturer av engler.

Populært med engler

I noen land er det i nyere tid blitt svært populært med engler. Filmer framstiller ofte engler som mennesker som har dødd, og så vendt tilbake til jorden for å gjøre gode gjerninger. I én film hjelper engler et baseballag som er i ferd med å tape. I en annen er det en skytsengel som hjelper en gutt i tenårene til å hevne drapet på kjæresten. Og et populært TV-program i USA handler om engler som yter hjelp.

Det finnes mange sanger om engler. I USA i de senere år har hver tiende populær sang nevnt en engel. På midten av 1990-tallet var det mer enn 120 «englebutikker» i Amerika. I disse butikkene selges det små englefigurer, -smykker og -skrivesaker, ja til og med rangler for småbarn som er pyntet med bilder av engler. Det blir holdt seminarer og utgitt rundskriv som skal lære folk hvordan de kan komme i kontakt med disse himmelske vesenene. Blad, aviser og talkshow forteller om folk som har møtt engler.

Hundrevis av bøker

Det finnes også mange bøker om engler. En stor bokhandel i New York tilbyr over 500 forskjellige bøker som handler om engler, spesielt om skytsengler. Slike bøker hevder å kunne vise leserne hvordan man kontakter skytsengler, lærer navnene deres, snakker med dem og benytter seg av deres hjelp. Disse bøkene forteller om hvordan engler har dukket opp i nødssituasjoner, har løftet folk unna motgående biler, helbredet dødelige sykdommer, trøstet dem som sørger, og beskyttet soldater på slagmarken. Slike engler gjør tjenester «uten å kreve noe som helst tegn til anger, omvendelse eller troskap mot bestemte læresetninger». Det er sjelden at slike «møter» i vår tid motiverer folk til å gjøre forandringer i livet. De som hevder at de har hatt slike opplevelser, sitter vanligvis bare igjen med en slags behagelig følelse.

I en tid med stress og kriser kan disse historiene høres ut som virkelig gode nyheter. Men kan man stole på dem? Og spiller det noen rolle?

[Uthevet tekst på side 4]

Mange mener at de personlig har møtt engler