Vi betrakter verden
Snøbasert klimaanlegg
Snø brukes som en ny energikilde om sommeren, skriver den japanske avisen Asahi Evening News. I byen Bibai i Hokkaido i det nordlige Japan er det korte, varme somrer, og om vinteren er det rikelig med snø. I stedet for å måke bort snøen pakker arbeiderne den i lagerbygninger. Om sommeren sendes det så «luft rundt i et stort, snøpakket fryserom som avkjøler luften før den sendes videre,» sier avisen. Den avkjølte luften brukes til å gjøre det kjøligere i bygninger som er utstyrt med spesielle «snøbaserte klimaanlegg». De snøfylte lagerbygningene har også den fordel at luften der inneholder mye fuktighet, noe som bidrar til å rense luften, ettersom fuktighet trekker til seg støvpartikler og lukter.
Dårlig hukommelse sammenheng med teknologi?
Noen leger i Japan, USA og Storbritannia har begynt å legge skylden for unge voksnes dårlige hukommelse på datateknologien, for eksempel navigasjonssystemer i biler og håndholdte PCer, melder London-avisen The Sunday Times. Disse legene mener at moderne innretninger fører til at man bruker hjernen mindre til problemløsning, noe som fører til at arbeidere, også de som fortsatt er i 20- og 30-årene, ikke er i stand til å huske navn, skrevne ord eller avtaler. Dr. David Cantor, som er tilknyttet et institutt for psykiske lidelser i Atlanta i Georgia i USA, sier: «Mange eksperter mener at overfloden av informasjon gjør det vanskelig for noen å oppfatte ny informasjon . . . De glemmer ting fordi de i utgangspunktet var for opptatte til at de i det hele tatt greide å oppfatte dem.» Dr. Takashi Tsukiyama i Tokyo sier at disse problemene «ikke har noe med alder å gjøre, men er relatert til [ens] livsstil, at man for eksempel ikke bruker hjernen nok».
Er 49 år en farlig alder?
’Pass på, dere 49-åringer,’ advarer avisen Asahi Shimbun. Det er flere menn i denne aldersgruppen som er blitt arrestert i Japan på grunn av mord og mordforsøk, enn i noen annen aldersgruppe. Førtiniåringer gjør seg også ofte skyldig i legemsbeskadigelse. Deretter kommer 47-åringer, fulgt av 48-åringer og til slutt 45-åringer. Hvorfor så mange i denne aldersgruppen? Menn som nærmer seg 50, har kommet til et veiskille i livet, sier en psykiater i Tokyo. «Barna deres blir uavhengige, de må ta seg av sine aldrende foreldre, og forholdet til ektefellen blir vanskelig,» sier han. «De befinner seg i en fase da kontrollen over impulsene deres er svekket, og noen handler spontant selv når de kan forutse fare.» Ifølge avisen er boliglån, studielån, press på jobben, permitteringer og ustabile arbeidsforhold også noe som skaper en stressende tilværelse for menn i slutten av 40-årene.
Dødbringende legemiddelresistent tuberkulose
«Dødbringende, multilegemiddelresistent tuberkulose, som er på frammarsj, kan utrydde hele familier,» melder Johannesburg-avisen Star. «De neste årene kommer det til å overstige antall tilfeller av vanlig tuberkulose» i Sør-Afrika. Den sørafrikanske tuberkuloseforeningen opplyser i en rapport at tuberkulosepasienter kan utvikle denne formen for tuberkulose hvis de slutter å ta medisiner for tidlig eller ikke tar dem regelmessig. Den farlige legemiddelresistente tuberkulosen kan på den måten overføres til folk som aldri har hatt tuberkulose før. Det er 20 ganger dyrere å behandle legemiddelresistent tuberkulose enn vanlig tuberkulose, og denne behandlingen er mindre effektiv — halvparten av de pasientene som har den legemiddelresistente typen, dør. Sør-Afrikas tuberkulosekrise «er i ferd med å komme ut av kontroll trass i tilgangen på gratis tuberkulosebehandling,» sier rapporten. To tredjedeler av befolkningen har sovende tuberkulose som lett kan aktiveres av et hivvirus.
«Et alvorlig folkehelseproblem»
Ifølge statistikk fra myndighetene er selvmord den åttende største dødsårsak blant amerikanere. Hvert år er det over 30 000 amerikanere som tar sitt eget liv, og hvert år er det over 650 000 som forsøker å gjøre det. Det blir gjennomsnittlig begått to drap for hver tre personer som begår selvmord, opplyser nyhetsbyrået Reuters. Både offentlige og private grupper omtaler selvmord som «et alvorlig folkehelseproblem». Den amerikanske helsedirektøren, David Satcher, sier: «Det er få som går gjennom livet uten å bli berørt av det tragiske ved et selvmord.» Noen av de faktorer som er forbundet med selvmord, er «depresjon, en følelse av håpløshet og hjelpeløshet, og alkohol- og narkotikamisbruk,» melder Reuters.
Uvitenhet om Bibelen
Trass i at Bibelen tradisjonelt sett er blitt høyt aktet i USA, viser en fersk undersøkelse at det bare er 16 prosent av dem som bekjenner seg til kristendommen der i landet, som sier at de leser i Bibelen hver dag. Ifølge avisen The Sun Herald, som kommer ut i Biloxi i Mississippi, viste en annen undersøkelse at det bare var to av ti som visste hvem som holdt Bergprekenen. De som ble spurt, kunne dessuten bare gjengi tre eller fire av De ti bud.
Grapefruktjuice og medisiner
Det å ta reseptpliktige medisiner sammen med grapefruktjuice kan øke «faren for bivirkninger, og, i noen få tilfeller, [forårsake] alvorlige reaksjoner,» melder informasjonsbladet UC Berkeley Wellness Letter. Det dreier seg i første rekke om noen medikamenter som senker kolesterolnivået, om blodtrykksmedisiner som er kjent som kalsiumblokkere, og visse beroligende midler. Men interessant nok er det ikke alle som reagerer negativt på blandingen, og det er heller ikke alle grapefruktjuicer som utgjør noe problem. «Hvis du tar medisiner og drikker grapefruktjuice,» sier Wellness Letter, «bør du forhøre deg på apoteket om eventuelle uheldige bivirkninger.»
Hukommelse som en elefant?
Forskere som arbeider i Amboseli nasjonalpark i Kenya, har funnet ut at en avgjørende faktor for en elefantflokks mulighet til å overleve, er den eldste hunnens hukommelse. «Det viser seg at flokkens eldre matriarkater, hunner som er minst 55 år, er mye flinkere til å skille ut venn fra fiende enn . . . 35-åringer er,» melder bladet Science News. Ved å huske spesielt dype brøl, såkalte kontaktbrøl, kan de eldre matriarkatene kjenne igjen ukjente brøl og få flokken til å innta forsvarsposisjon. Rapporten sier at «en hunn som regel kan huske omkring 100 andre elefanter ut fra brølene deres». Når en krypskytter dreper en eldre hunnelefant, betyr det at en stor mengde informasjon som er til gagn for hele flokken, går tapt.
Alkohol forårsaker flest dødsfall
«Alkohol dreper 55 000 ungdommer hvert år,» melder den franske avisen Le Figaro. Ifølge Verdens helseorganisasjon (WHO) forårsaker alkohol flest dødsfall blant europeiske menn i alderen 15—29 år og er en medvirkende faktor i 25 prosent av alle dødsfall. Dette innbefatter dødsfall som følge av «forgiftning, trafikkulykker, selvmord og drap,» sier avisen. Situasjonen er spesielt alvorlig i noen østeuropeiske land, hvor «en tredjedel av alle unge menn er dømt til å dø om kort tid som følge av et overdrevent høyt alkoholforbruk». På WHOs ministerkonferanse som ble holdt i Stockholm tidligere i år, fordømte Gro Harlem Brundtland alkoholindustriens aggressive markedsføringsmetoder, som gjør det stadig vanskeligere å skape «en balansert og sunn holdning til alkohol».
Hvordan bli lykkelig
«Nøkkelen til et meningsfylt liv ligger ikke i å ha en stor bankkonto. Det å være rik, populær og innflytelsesrik er faktisk den minst sannsynlige måten en kan finne glede og tilfredshet på,» viser nyere forskning som psykologer har utført. Kennon Sheldon ved Missouri-Columbia universitet i USA sier: «Mye av reklamen i vestlige kulturer antyder at vi bør være vakre, populære og rike. Det øker kanskje omsetningen, men de som lar seg rive med, er ikke de lykkeligste menneskene.» Ifølge London-avisen The Independent viste en undersøkelse som omfattet over 700 studenter, at «selvaktelse» og «det å ha et nært forhold til andre» var noe av det som var mest avgjørende for deres lykke. Det var svært få som oppgav penger som en viktig årsak til lykke. Den oppfatning at «’de som tror at lykke ikke kan kjøpes for penger, vet ikke hvor de skal kjøpe den’, er blitt tilbakevist,» sier avisen.