Tillegg

Til kristne foreldre:

Som forelder ønsker du å hjelpe dine kjære barn til å bli glad i Jehova og innvie seg til ham. Hva kan du gjøre for å forberede dem på dåpen? Når vil de være klare for å ta dette viktige skrittet?

Jesus sa til dem som fulgte ham: «Gå derfor og gjør mennesker fra alle nasjoner til disipler. Dere skal døpe dem.» (Matt 28:19) Ifølge dette er det viktigste kravet til en som skal bli døpt, at han er en disippel. Han må ikke bare forstå Kristi lære og tro på den, men han må også følge den nøye. Også de som er forholdsvis unge, kan gjøre dette.

Vær et godt eksempel for barna dine, og innprent Jehovas lære i dem. (5. Mos 6:6–9) Det betyr at du bør bruke boken Et håp om en lys framtid for å lære dem grunnleggende bibelske sannheter og hjelpe dem til å tenke over og leve etter bibelske prinsipper. Hjelp dem også til å bli i stand til å forklare sin tro med egne ord. (1. Pet 3:15) Den kunnskapen og oppmuntringen barna dine får gjennom deg, personlig studium, familiestudium, menighetsmøtene og god omgang, vil bidra til at de gjør framskritt med tanke på dåpen og tiden etterpå. Hjelp dem til å sette seg åndelige mål.

Ordspråkene 20:11 sier: «Selv barn viser ved sine handlinger om det de gjør, er rent og rett.» Hvilke gjerninger viser om en gutt eller jente er blitt en disippel av Jesus Kristus og er klar for dåpen?

Et barn som gjør framskritt mot dåpen, må være lydig mot foreldrene sine. (Apg 5:29; Kol 3:20) Bibelen sier om Jesus da han var tolv år: «Han fortsatte å være lydig mot [foreldre sine].» (Luk 2:51) Du kan selvfølgelig ikke forvente at barnet ditt skal være fullkomment. Men en som ønsker å bli døpt, vil gå inn for å følge Jesu eksempel og være kjent for å underordne seg foreldrene sine.

Han vil også vise at han er interessert i å lære om bibelske sannheter. (Luk 2:46) Har barnet ditt lyst til å være med på møtene og delta i dem? (Sal 122:1) Viser han interesse for regelmessig bibellesning og personlig studium? – Matt 4:4.

Et barn som gjør framskritt mot dåpen, gjør sitt beste for å sette Rikets interesser først i livet. (Matt 6:33) Han er klar over at han har et ansvar for å snakke med andre om sin tro. Han deltar i forskjellige grener av tjenesten og skammer seg ikke over å fortelle lærerne og klassekameratene sine at han er et Jehovas vitne. Han tar sine oppdrag på tjenestemøtet alvorlig.

Han vil også gå inn for å holde seg moralsk ren ved å unngå dårlig omgang. (Ordsp 13:20; 1. Kor 15:33) Det vil gjenspeile seg i hans valg av musikk, filmer, tv-programmer og dataspill, og i hvordan han bruker internett.

Mange har reagert positivt på det foreldrene deres har gjort for å hjelpe dem, de har gjort sannheten til sin egen, og de har kvalifisert seg til å bli døpt i ung alder. Måtte Jehova velsigne dere når dere hjelper barna deres til å nå denne viktige milepælen i sitt forhold til Jehova.

Til deg som er udøpt forkynner:

Det er et privilegium å kunne tjene i menigheten som udøpt forkynner. Du fortjener ros for de åndelige framskrittene du har gjort. Du har lært Gud å kjenne ved å studere hans Ord, og du har vist tro på hans løfter. – Joh 17:3; Hebr 11:6.

Før du begynte å studere sammen med Jehovas vitner, hadde du kanskje en viss tilknytning til en annen religiøs organisasjon, eller du hadde ikke noen religiøs tilknytning i det hele tatt. Kanskje du var engasjert i noe annet som er i strid med Bibelens prinsipper. Men nå har du vist tro ved å angre, noe som innebærer å føle oppriktig sorg på grunn av tidligere gale handlinger, og ved å vende om, noe som innebærer å ta avstand fra en urett kurs og bestemme seg for å gjøre det som er rett i Guds øyne. – Apg 3:19.

På den annen side har du kanskje ‘kjent de hellige skrifter helt fra du var et lite barn’. I så fall er du blitt beskyttet mot å oppføre deg på en ukristen måte og begå alvorlige synder. (2. Tim 3:15) Du har lært å motstå gruppepress og annen påvirkning som kan få en til å gjøre det som er ondt i Jehovas øyne. Du har vist tro ved å forsvare den sanne tilbedelse og fortelle andre om det du tror på. Du har fått opplæring i den kristne tjeneste. Nå har du truffet en personlig avgjørelse om å tjene Jehova som udøpt forkynner.

Enten du har fått lære om Jehovas veier helt fra du var liten, eller du er blitt kjent med Jehova senere i livet, kan det være at du nå vurderer å ta to nye skritt i din åndelige utvikling – innvielse og dåp. Du innvier deg til Jehova ved å vende deg til ham i bønn og gi uttrykk for din personlige avgjørelse om å vise ham udelt hengivenhet for evig. (Matt 16:24) Som symbol på denne innvielsen blir du så døpt i vann. (Matt 28:19, 20) Gjennom din innvielse og dåp blir du ordinert som forkynner, det vil si offisielt utnevnt som en tjener for Jehova Gud. For et fantastisk privilegium!

Som du har lært ved å studere Bibelen, kan du møte forskjellige utfordringer. Husk hva Jesus opplevde. Like etter dåpen «førte ånden Jesus opp i ødemarken, der han ble fristet av Djevelen». (Matt 4:1) Når du blir døpt som en disippel av Kristus, må du regne med ytterligere prøver. (Joh 15:20) De kan komme fra forskjellige hold. Du kan møte motstand fra familien. (Matt 10:36) Du kan bli latterliggjort av skolekamerater, kolleger og tidligere venner. Husk alltid det Jesus sa ifølge Markus 10:29, 30: «Jeg sier dere i sannhet: Alle som har forlatt hus eller brødre eller søstre eller mor eller far eller barn eller åkre for min skyld og for det gode budskaps skyld, skal få 100 ganger mer nå i denne tiden – hus, brødre, søstre, mødre, barn og åkre, sammen med forfølgelser – og i den kommende verdensordningen evig liv.» Så fortsett å anstrenge deg for å holde deg nær til Jehova og leve etter hans rettferdige normer.

Når du ønsker å bli døpt, må du gi beskjed til koordinatoren for eldsterådet. De spørsmålene som følger etter denne innledningen, danner grunnlaget for drøftelser som de eldste vil ha med deg for å finne ut om du er kvalifisert til å bli døpt. Du kan begynne å gjennomgå disse spørsmålene for deg selv som en del av ditt program for regelmessig personlig studium.

Når du skal forberede deg til disse drøftelsene, bør du ta deg tid til å lese og tenke over de skriftstedene som er sitert. Du ønsker kanskje å gjøre personlige notater i denne boken eller et annet sted. Du kan bruke disse notatene og ha denne boken åpen under drøftelsene med de eldste. Hvis du har problemer med å forstå noen av spørsmålene, bør du føle deg fri til å be om hjelp fra den som studerer Bibelen med deg, eller fra de eldste.

Under drøftelsene med de eldste behøver du ikke å føle at du må gi lange eller kompliserte svar på spørsmålene. Det er best at du formulerer et enkelt, direkte svar med egne ord. I forbindelse med mange av spørsmålene er det også fint om du henviser til ett eller to skriftsteder for å få fram det bibelske grunnlaget for svaret ditt.

Hvis du ennå ikke har tatt til deg nok kunnskap om Bibelens grunnleggende lære, vil de eldste ordne med at du får hjelp. Da vil du med egne ord kunne gi uttrykk for en rett forståelse av Bibelen og bli kvalifisert til å bli døpt på et senere tidspunkt.

[Til menighetens eldste: Retningslinjer for hvordan drøftelser med dåpskandidater skal gjennomføres, står på sidene 208–212.]