Avsluttende drøftelse med dåpskandidater

Dåpen foregår vanligvis på Jehovas vitners stevner. Ved slutten av dåpstalen ber taleren dåpskandidatene om å reise seg og svare høyt på de følgende to spørsmålene:

1. Har du angret dine synder, innviet deg til Jehova og blitt overbevist om at han gir frelse gjennom Jesus Kristus?

2. Forstår du at din dåp offentlig viser at du er et av Jehovas vitner og er en del av Jehovas organisasjon?

Ved å svare bekreftende på disse spørsmålene kommer dåpskandidatene med en ‘offentlig kunngjøring’ av at de tror på gjenløsningen, og at de har innviet seg uforbeholdent til Jehova. (Rom 10:9, 10) Dåpskandidatene bør på forhånd tenke over og be angående disse spørsmålene, slik at de kan svare i samsvar med sin personlige overbevisning.

Har du innviet deg til Jehova i bønn og lovt å tilbe bare ham og la det å gjøre hans vilje være det viktigste i livet ditt?

Er du nå fullstendig overbevist om at du bør bli døpt ved første anledning?

Hva er det passende å ha på seg når man blir døpt? (1. Tim 2:9; Joh 15:19; Fil 1:10)

Vi bør kle oss med «beskjedenhet og et sunt sinn», slik at vi viser at vi «har kjærlighet til Gud». De som blir døpt, må derfor ikke bruke utfordrende badetøy eller klær med reklame eller slagord. De bør ha på seg rene og pene klær som vitner om god smak og passer til anledningen.

Hvordan bør man oppføre seg når man blir døpt? (Luk 3:21, 22)

Jesu dåp er mønsteret for den kristne dåp i vår tid. Jesus var klar over at det å bli døpt er et alvorlig skritt, og det viste han ved sin innstilling og sine handlinger. Dåpsstedet er derfor ikke et sted for upassende humor, lek, svømming eller annen oppførsel som ville svekke anledningens alvor. En kristen vil heller ikke oppføre seg som om han hadde vunnet en stor seier. Dåpen er en gledelig anledning, men denne gleden bør komme til uttrykk på en verdig måte.

Hvordan vil det at du går regelmessig på møtene og har nær kontakt med menigheten, hjelpe deg til å leve i samsvar med din innvielse til Jehova?

Hvorfor er det viktig at du fortsetter å ha en god timeplan for personlig studium og deltar regelmessig i tjenesten etter at du er blitt døpt?

RETNINGSLINJER FOR MENIGHETENS ELDSTE

Når en udøpt forkynner sier fra om at han ønsker å bli døpt, bør han bli oppfordret til å gå nøye igjennom «Spørsmål til dem som ønsker å bli døpt», som står på sidene 185–207 i denne boken. Han bør bli gjort oppmerksom på at det er nyttig å lese det som står under «Til deg som er udøpt forkynner», som begynner på side 182, der det blir forklart hvordan han kan forberede seg til drøftelsene med de eldste. Som det sies der, kan dåpskandidaten bruke sine personlige notater, og han kan ha denne boken åpen under drøftelsene. Det er imidlertid ikke nødvendig at noen gjennomgår spørsmålene med ham før de eldste har møter med ham.

En som ønsker å bli døpt, bør informere koordinatoren for eldsterådet om det. Etter at dåpskandidaten har lest «Spørsmål til dem som ønsker å bli døpt», vil koordinatoren for eldsterådet spørre ham om han har innviet sitt liv til Jehova i bønn og lovt Ham å gjøre hans vilje. Hvis han har innviet seg, vil koordinatoren for eldsterådet ordne med at to av de eldste drøfter «Spørsmål til dem som ønsker å bli døpt» med ham. To forskjellige eldste bør få i oppdrag å lede hver av drøftelsene. Det er ikke nødvendig å vente til det blir gitt opplysninger om det neste stevnet, før man har disse drøftelsene.

De to delene kan vanligvis gjennomgås i løpet av to møter som varer omkring en time hver, men det er ikke noe i veien for å bruke mer tid hvis det er nødvendig. Hvert møte bør bli innledet og avsluttet med bønn. Verken dåpskandidaten eller den eldste bør ha hastverk når spørsmålene blir gjennomgått. De eldste vil prioritere å sette av tid i timeplanen sin til å få gjennomført disse drøftelsene.

Det er vanligvis best å gjennomgå spørsmålene med hver enkelt dåpskandidat og ikke samle alle i en gruppe. Når dåpskandidaten kommenterer alle spørsmålene, får de eldste et klarere bilde av hvor god forståelse han har, slik at de ikke behøver å være i tvil om han er klar til å bli døpt eller ikke. Den som ønsker å bli døpt, kan dessuten ha lettere for å uttale seg under slike forhold. Ektefeller kan være med på disse drøftelsene sammen.

Hvis dåpskandidaten er en søster, bør drøftelsene foregå på en slik måte at andre ser, men ikke hører dem. Hvis det er nødvendig å ta med en annen person, bør det være en eldste eller en menighetstjener, avhengig av hvilken del som blir gjennomgått. Se neste avsnitt.

I menigheter med svært få eldste kan dyktige menighetstjenere som har vist god dømmekraft og vurderingsevne, gjennomgå de dåpsspørsmålene som står i «Del 1: Den kristne lære». Bare eldste skal gjennomgå «Del 2: Kristen levemåte». Hvis menigheten ikke har nok kvalifiserte brødre, kan man kontakte kretstilsynsmannen for å høre om det er mulig å få hjelp fra en nabomenighet.

Hvis dåpskandidaten er en mindreårig, bør en av eller begge hans troende foreldre være til stede under drøftelsene. Hvis ingen forelder kan være til stede, bør to eldste (eller en eldste og en menighetstjener, avhengig av hvilken del som blir gjennomgått) være med på hvert møte.

De eldste bør forsikre seg om at en som ønsker å bli døpt, i rimelig grad forstår Bibelens grunnleggende lære. De bør dessuten forsikre seg om at han virkelig verdsetter sannheten og har den rette respekt for Jehovas organisasjon. Hvis han ikke forstår Bibelens grunnleggende lære, vil de eldste sørge for at han får hjelp, slik at han kan bli kvalifisert til å bli døpt senere. Andre trenger kanskje mer tid på seg til å vise større verdsettelse av felttjenesten eller til å rette seg etter organisasjonsmessige ordninger. De eldste må bruke god dømmekraft når de avgjør hvor mye tid de skal bruke på hvert spørsmål, for å finne ut om vedkommende er klar for å bli døpt. Man kan bruke mer tid på noen spørsmål og mindre på andre, men alle spørsmålene skal gjennomgås.

Etter det andre møtet vil de eldste som har fått i oppdrag å gjennomgå disse spørsmålene, komme sammen for å avgjøre om han kan bli døpt eller ikke. De eldste vil ta i betraktning den enkeltes bakgrunn, evner og andre omstendigheter. Vi er interessert i dem som av hjertet har vendt seg til Jehova, og som har forstått Bibelens grunnleggende sannheter. Når eldste gir kjærlig hjelp, vil de som blir døpt, være tilstrekkelig forberedt til den viktige oppgaven det er å være forkynnere av det gode budskap.

Etterpå bør en av de eldste eller begge to snakke med dåpskandidaten og fortelle ham om han er kvalifisert til å bli døpt eller ikke. Hvis han er kvalifisert, bør de eldste ha en kort samtale med ham basert på «Avsluttende drøftelse med dåpskandidater», som står på sidene 206–207. Hvis dåpskandidaten ennå ikke har studert ferdig boken Et håp om en lys framtid, bør de eldste oppfordre ham til å fortsette studiet etter dåpen. Informer kandidaten om at dåpsdatoen hans vil bli ført opp på skjemaet Forkynnerens opptegnelser som står i hans navn. Minn ham om at de eldste samler inn disse opplysningene fra ham for at organisasjonen skal kunne fortsette å ta hånd om Jehovas vitners religiøse virksomhet over hele verden, og for at forkynneren skal kunne være med på åndelige aktiviteter og få åndelig støtte. De eldste kan i tillegg minne ham om at alle personopplysninger blir behandlet i samsvar med «Jehovas vitners globale policy for personvern», som finnes på jw.org. Denne samtalen behøver vanligvis ikke å vare lenger enn ti minutter.

Ett år etter forkynnerens dåp bør to eldste ha et møte med ham for å gi oppmuntring og komme med nyttige forslag. Den ene av dem bør være forkynnerens gruppetilsynsmann. Hvis den nye er en mindreårig, bør hans troende foreldre være til stede. Atmosfæren under møtet bør være varm og oppmuntrende. De eldste vil drøfte hans åndelige framgang og komme med praktiske forslag til hvordan han kan fortsette å ha gode rutiner for personlig studium og daglig bibellesning, ukentlig familiestudium, trofast møtedeltagelse og ukentlig felttjeneste. (Ef 5:15, 16) Hvis han ikke har fullført sitt studium av boken Et håp om en lys framtid, bør de eldste sørge for at noen hjelper ham med dette. De eldste må være flinke til å gi kjærlig ros. Det er vanligvis nok å komme med veiledning eller forslag på ett eller to områder.