MARMOR

Hard, krystallinsk kalkstein (kalsiumkarbonat) som forekommer i forskjellige farger og strukturer, og som kan glattpoleres. Marmor kan være hvit, den kan ha forskjellige gråtoner, og den kan være brun, gul, rød, grønn eller svart. Striper eller årer i steinen skyldes urenheter i form av metalloksider og karbonmineraler.

Det er ikke noe som tyder på at det fantes marmor i Palestina. Libanon hadde marmorbrudd med forskjellige slags marmor, men de mest utsøkte sortene fantes på øya Paros i Egeerhavet og i Arabia. Da den sjulamittiske piken beskrev sin venn, sin elskede hyrde, for kong Salomos hoffdamer, sa hun: «Hans ben er marmorsøyler som hviler på sokler av lutret gull.» (Høy 5: 15) På dronning Esters tid hadde borgen Susan i Persia marmorsøyler, og gulvene var belagt med blant annet svart marmor. (Est 1: 6) Marmor blir også regnet opp blant de kostbare varene til «jordens reisende kjøpmenn» som gråter over Babylon den stores fall og ødeleggelse. – Åp 18: 11, 12.

Man vet ikke sikkert om Salomo gjorde bruk av marmor i sin byggevirksomhet. Josefus sier at det ble benyttet «hvit marmor», men det hebraiske ordet som vanligvis blir oversatt med «marmor» i 1. Krønikebok 29: 2, betyr sannsynligvis «alabast» og blir oversatt slik i noen oversettelser. (JB, MMM, NV; Jewish Antiquities, VIII, 64 [iii, 2]) Dette er i overensstemmelse med A Hebrew and English Lexicon of the Old Testament av Brown, Driver og Briggs (1980, s. 1010) og Lexicon in Veteris Testamenti Libros av Koehler og Baumgartner (Leiden 1958, s. 966).