Sannheten oppmuntrer til gavmildhet
«Planlagte bidrag» fremmer Rikets forkynnelse
«OG DETTE evangelium om riket skal forkynnes over hele jorderike til et vitnesbyrd for alle folkeslag, og da skal enden komme.» — Matt. 24: 14.
Under ledelse av Selskapet Vakttårnet ble dette gode budskap om Riket i 1954 forkynt i 159 land og på over hundre språk. Ja, det blir forkynt i alle verdensdeler og under alle himmelstrøk, i demokratiene og bak jernteppet og bambusteppet, fra nordspissen av Norge til den sørligste del av Sør-Amerika.
Ved syttifem avdelingskontorer som er spredt over hele verden, er det over tusen arbeidere som er travelt opptatt minst 8 1/2 time om dagen og 5 1/2 dag i uken. Blant dem finnes ungdommer som ennå ikke er over tenårene, og de arbeider side om side med hvithårede menn på over åtti. Både gamle og unge betrakter det å være med på å forkynne det gode budskap om Riket som den største glede livet kan gi dem. Trass i at mange har tilbrakt fra tjuefem til femti år i denne tjenesten, er de ikke blitt trette av å gjøre godt, men ved sin iver og glede setter de et godt eksempel for de yngre. De har ingen pekuniær vinning ved det, men de har fri kost og losji og får en lønn på 100 kroner i måneden for å dekke sine personlige utgifter som for eksempel til klær og reiser.
Selskapet har også sendt ut om lag 1700 misjonærer til alle verdens kanter, og det gir støtte til over 17 000 heltidstjenere som virker som misjonærer i sine hjemland. For å kunne glede seg over å være opptatt i denne heltidstjenesten avstår disse kristne fra mange av livets «goder». I løpet av forrige år var det et høydepunkt på 580 498 forkynnere, både deltids- og heltidstjenere, som forkynte under Selskapets ledelse. Blant de resultater som hele denne virksomheten førte til, var det en tolv prosents økning i antall forkynnere og 57 369 velvillige mennesker som ble døpt som tegn på at de hadde innvigd seg til å gjøre Jehovas vilje. I dette forkynnelsesarbeidet er det med menn og kvinner som nærmer seg 100 år, og også ganske små barn.
Det skulle være overflødig å si at det medfører betydelige pengeutlegg å drive forkynnelsen av det gode budskap i 159 forskjellige land og å holde avdelingskontorer i 75 land i virksomhet, I løpet av 1954 brukte Selskapet tre millioner dollar (21 450 000 kroner) til å holde dette arbeidet i gang utenfor De forente stater, og alene de utgifter som gikk til å holde misjonærer i fremmede land, beløp seg til en halv million dollar (3 575 000 kroner). I tillegg til at Selskapet fremmer Rikets forkynnelse i fremmede land, driver det en ikke-kommersiell radiostasjon i De forente stater og bestrider også utgifter i forbindelse med rettssaker som blir ført for å forsvare og juridisk sett grunnfeste det gode budskap over hele verden. Dessuten bidrar Jehovas vitner overalt på jorden til å vedlikeholde sine Rikets saler.
Menneskenes vei er ikke Guds vei
Hvor kommer alle pengene fra? Hvordan blir de samlet inn? Kommer de fra noen få rike mennesker som er interessert i dette arbeidet? Nei, for Bibelen forteller oss at Guds rikes budskap ikke ville vinne gjenklang hos de rike, og det blir bekreftet av kjensgjerningene. Eller arrangerer Jehovas vitner bingospill eller andre hasardspill, som for eksempel utlodning av biler hvor et lodd koster over sytti kroner, slik som de gjør det i noen romersk-katolske kirker? Nei, for de er klar over at hvis de appellerte til ønsket om å få noe for ingenting, ville de oppmuntre til selviskhet, mens det å være, kristen for en meget vesentlig del består i å være uselvisk.
Selskapet Vakttårnet sender heller ikke ut mennesker som har som sitt yrke å få folk til å forplikte seg til å gi en viss pengesum, og som etteraper finansgenienes salgstaler og sier til menighetene at «statistikken viser at din familie, din forretning og det samfunn du tilhører, vil ha framgang i samme utstrekning som du og de andre gir. Jo mer du investerer, jo større utbytte får du». De sender heller ikke ut agitatorer slik som den episkopale kirke i bispedømmet Long Island i New York gjorde i slutten av 1954, da 3500 husagitatorer forsøkte å samle inn 4,5 millioner dollar (over 32 millioner kroner) til den kirken. Nei, Selskapet Vakttårnet forsøker ikke og har aldri forsøkt å skaffe seg pengemidler på noen slik måte, for det mener at det utfører Guds arbeid, og derfor ville det være meget inkonsekvent om det ba om hjelp til å drive Guds arbeid når han slår fast at alt gull og sølv og alle dyr på fjellene hører ham til. — Hag. 2: 8; Sl. 50: 10.
Gud gir dem det i sinne
Var Moses nødt til å overtale israelittene til å komme med de forsyninger som skulle til for å bygge og utstyre sammenkomstens telt i ørken? Nei, det ble bare gjort kjent at de som hadde et villig hjerte, kunne komme med bidrag, og da ga folket så rikelig at de måtte få beskjed om å holde opp, for «det som var gitt, var nok til hele det arbeid som skulle fullføres, ja mer enn nok». — 2 Mos. 36: 6, 7.
Den samme gavmildhetens ånd ble lagt for dagen på den tiden da David samlet sammen de materialer som trengtes, til det templet som Salomo skulle bygge. Verdien av disse gavene er blitt anslått til mange milliarder kroner, og Davids gave alene blir taksert til sju hundre millioner. Det er ikke noe rart at han i bønn til Jehova måtte utbryte: «For hvem er vel jeg, og hva er mitt folk, at vi skulle være i stand til å gi en frivillig gave som denne? Fra deg kommer det alt sammen, og av det som din hånd har gitt oss, har vi gitt deg.» — 1 Krøn. 29: 14.
Jehova forandrer seg ikke, hans prinsipper forandrer seg ikke, og de som virkelig kjenner og elsker ham, forandrer seg heller ikke. Ved hjelp av sitt Ord, sin jordiske organisasjon og sin opplysende hellige ånd, gjør han kjent for velvillige mennesker hvilken vidunderlig Gud han er, fullkommen i visdom, kjærlighet, rettferdighet og makt. Han gjør kjent hva han har gjort, hva han gjør og hva han skal gjøre. Hvor rett og klokt er det derfor ikke av oss å innvie oss selv og alt vi har til ham og hans sak. De som på noen mulig måte kan, innvier hele sin tid til hans sak, men de som ikke har anledning til det, gir hva de kan av sin tid, sine krefter og sine midler. Ja, det er en gavmildhet som er inspirert av Gud, som sørger for de økonomiske midler til den verdensomfattende forkynnelse av det gode budskap om Guds rike. Det er han som gir dem det i sinne å ønske å gi, akkurat som Nehemias sa om sin virksomhet i forbindelse med gjenoppbyggingen av Jerusalems murer at det var noe som «min Gud hadde gitt meg i sinne å gjøre for Jerusalem». — Neh. 2: 12.
På samme måte som Moses og David lot det bli kunngjort for israelittene hvilken forrett de hadde til å bidra til tilbedelsen av Jehova, på samme måte gjør Selskapet Vakttårnet en gang i året de mennesker som har innvigd seg til Jehovas sak, oppmerksom på deres forrett til å gi bidrag til arbeidet med å forkynne dette gode budskap om Riket til et vitnesbyrd over hele jorden. Forat Selskapet kan planlegge sitt arbeid ordentlig, er det best om de som er i stand til å yte bidrag i årets løp på forhånd gir Selskapet beskjed om hva de håper å kunne gi. Dette er ikke på noen måte et bindende løfte, for Selskapet vil ikke i slutten av året sammenligne den summen du håpet å kunne gi, med den du virkelig ga, men det er bare en uttalelse fra din side om hva du venter å kunne gi, og derfor blir slike uttalelser med rette kalt for «planlagte bidrag». Hvis det er noen som ikke ønsker å komme med en slik uttalelse, er det helt i orden.
Du kan henvende deg til avdelingskontoret her i landet og adressere ditt kort eller brev til Vakttårnets Bibel- og Traktatselskap A/S, Inkognitogaten 28 B, Oslo. Når du skriver om «planlagte bidrag», kan du si noe i likhet med dette: «Jeg håper at jeg i de neste tolv måneder vil bli i stand til å støtte arbeidet med å forkynne det gode budskap om Riket med et beløp på kr. . . . Disse bidrag vil jeg komme med i de beløp og til de tider som viser seg å være beleilig for meg, og etter som det ved Jehova Guds ufortjente godhet gjennom Kristus Jesus lykkes for meg.» [Undertegnet] Foruten den ovennevnte adresse til avdelingskontoret i Oslo, er det på side 242 en liste over adressene til andre avdelingskontorer, og på siste side i de fleste av Selskapets publikasjoner er det en fullstendig liste.
Guds Ord minner oss om at «dersom [Jehova] ikke bygger huset, arbeider de forgjeves som bygger på det; dersom [Jehova] ikke vokter byen, våker vekteren forgjeves». (Sl. 127: 1) Fordi det er slik, vil alle de som er interessert i arbeidet med å forkynne dette gode budskap om Riket, ikke bare støtte det med sin tid, sine krefter, og sine midler, men de vil også daglige om Jehovas ledelse, beskyttelse og velsignelse over det.