Hvorfor han er agnostiker

● I det amerikanske bladet Look for 3. november 1953 skrev Bertrand Russell en artikkel hvor han forklarte hvorfor han er agnostiker, og en av de grunnene han anga, var Bibelens selvmotsigelser. Han hevdet at Bibelen på ett sted forbyr en barnløs enke å gifte seg med sin manns bror, mens den på et annet sted oppfordrer til det. I denne artikkelen oppga han ingen henvisninger til Bibelen, men i sin bok Human Society in Ethics and Politics oppgir han hvilke to skriftsteder han sikter til, nemlig 3 Mosebok. 20: 21 og 5 Mosebok 25: 5. Og hva står det så der? «Når en mann tar sin brors hustru, da er det skamløs ferd; han har vanæret sin bror, de skal være barnløse.» «Når brødre bor sammen, og en av dem dør og ikke har noen sønn, så skal den avdødes hustru ikke ekte en fremmed mann utenfor ætten; hennes manns bror skal gå inn til henne og ta henne til hustru og således ekte henne i sin brors sted.» Man behøver ikke å være så svært lærd for å forstå at disse to skriftstedene omhandler to vidt forskjellige forhold. Det første gjelder ekteskapsbrudd, og det andre loven om svogerekteskap, en lov som bare kom til anvendelse hvis en mann døde før han fikk avkom. Det hele er meget enkelt, men tydeligvis ikke for en lærd universitetsprofessor, vitenskapsmann og filosof på over åtti år, spesielt ikke når han tilfeldigvis også er agnostiker!