Spørsmål fra leserne

• Boken You May Survive Armageddon into God’s New World [Du kan få overleve Harmageddon og komme inn i Guds nye verden] omtaler på side 359 de menneskene som gjør opprør i slutten av Kristi tusenårige styre, om hvem Åpenbaringen 20: 8 sier at «deres tall er som havets sand», og sier i denne forbindelse: «Deres antall er like ubestemt som ’havets sand’, skjønt det er mulig at det ikke vil bli over 144 000.» Hvorfor er tallet 144 000 nevnt her? — E. C., Australia.

Hvis man sier at opprørerne vil bli like mange som sandkornene på havets bredd, vil det si at de vil komme opp i flere milliarder. Det er ikke det det menes. De er som sanden på havets bredd i den forstand at de ikke kan telles av mennesker, på samme måte som det ikke er mulig for noe menneske å telle sandkornene på en strand. Tallet er ubestemt. For å vise at tallet ikke i bokstavelig forstand tilsvarer sanden på havets bredd, blir det henvist til tallet 144 000. Gud sa til Abraham: «Så vil jeg storlig velsigne deg og gjøre din ætt såre tallrik, som stjernene på himmelen og som sanden på havets bredd.» Bibelen viser at denne lovte ætt er Kristus og de som blir arvinger til det himmelske rike sammen med ham: «Hører I Kristus til, da er I jo Abrahams ætt, arvinger etter løfte.» Det kommer videre fram at tallet på dem som skal arve det himmelske rike sammen med Kristus, er 144 000: «Og jeg så, og se, Lammet sto på Sions berg, og med det hundre og fire og førti tusen, som hadde dets navn . . . de hundre og fire og førti tusen, de som er kjøpt fra jorden.» Her er et eksempel fra Bibelen hvor et tall som blir sammenlignet med «sanden på havets bredd», ikke er mange millioner eller milliarder, men bare 144 000. — 1 Mos. 22: 17; Gal. 3: 16, 29; Åpb. 14: 1, 3.

Tallet tilsvarer ikke på en bokstavelig måte sanden på havets bredd, men det er likt i den forstand at begge er ubestemte og ikke lar seg telle av mennesker. Hvor mange det er som vil gjøre opprør i slutten av det tusenårige rike, er like ubestemt som sandkornene på en strand, men det betyr ikke at flere millioner vil stille seg på Satans side da. Det er mulig at det ikke vil bli flere enn at de kan telles i tusener, og for å vise dette må vi tenke på at Bibelen i et annet tilfelle bruker uttrykket «deres tall er som havets sand», selv om det i det tilfellet bare dreier seg om 144 000. Selv om Åpenbaringen 20: 8 sier at opprørerne i slutten av de tusen år skal være som havets sand, er det altså likevel mulig at det ikke vil bli flere enn at de kan telles i tusener.