Merkesteiner for den nye verdens samfunn

SIDEN 1919 har Jehovas vitners sammenkomster vært merkesteiner for dem nå i endens tid. De har avmerket den nye verdens samfunns vekst både i åndelig og tallmessig henseende. Det har vært ved disse sammenkomstene at mange nye sannheter er blitt åpenbart.

Det var i september 1919 at den første av disse sammenkomstene ble holdt i Cedar Point i Ohio i U.S.A. Det var et åtte dagers konvent med over 7000 mennesker til stede. Ved dette konventet ble det lagt vekt på det store arbeidet som Guds folk må utføre før Harmageddon-slaget

I 1922 ble det så holdt en annen sammenkomst i Cedar Point som bidro sterkt til å få fart i forkynnelsesarbeidet. På de daglige møtene var det 10 000 vitner til stede. Det var på denne sammenkomsten det for første gang ble framlagt beviser for at Kongen Kristus Jesus var kommet til templet og hadde begynt å dømme den frafalne kristenhet. Vitnene forlot denne sammenkomsten fylt av begeistring for mottoet «Forkynn Kongen og Riket!»

I august året etter ble det holdt en sammenkomst i Los Angeles i California. Der lot Selskapet for første gang et konventmøte kringkaste. Det var ved denne sammenkomsten at det for første gang ble forklart at fårene i Matteus 25: 31—46 betegner en jordisk gruppe som tas ut på denne siden av Harmageddon.

Den sammenkomsten som ble holdt i Columbus i Ohio i 1931, var en ny merkestein for Jehovas folk. Det var på denne sammenkomsten, så vel som på en tidligere sammenkomst i London i juni, at det kom nytt lys over niende kapitel i Esekiels bok. Det ble åpenbart at mannen med skrivetøyet ikke var et enkelt individ, men en gruppe individer, nemlig Jehovas salvede tjenere. Ut fra dette ble det så forstått at den «tro og kloke tjener» som Jesus omtalte, var en klasse som besto av levningen, og at det ikke var C. T. Russell, slik som enkelte hadde trodd. Det var også ved denne sammenkomsten i Columbus at det ble forstått at navnet Jehovas vitner er det bibelske navn på Guds folk. De forsamlede skarene frydet seg over å motta dette nye navnet.

På den sammenkomsten som ble holdt i Washington D.C. i 1935, kom det nytt lys over Åpenbaringen 7: 9, hvor det tales om den store skare. De tusener av vitner som var samlet der, fikk for første gang høre at ’den store skare’ er en jordisk klasse som består av den gode hyrdes «andre får».

Senere, på en sammenkomst i Kingsway Hall i London i 1938, fikk Jehovas vitner lære om forplantningsoppdraget og vite at det vil bli gitt til og tre i kraft for de «andre får» som overlever Harmageddon.

Sammenkomsten i New York i 1950 var en ny merkestein for Jehovas vitner. Denne sammenkomsten hadde en rekord i antall tilstedeværende, nemlig 123 707. Det var på denne sammenkomsten Jehovas vitner kunne glede seg over frigivelsen av den første oversettelsen av De kristne greske skrifter som var utarbeidet av komiteen for den nye verdens bibeloversettelse. Det kom nytt lys over det som Bibelen sier om fyrstene. Det ble åpenbart at det ikke bare var de trofaste menn fra fortiden som skulle være fyrster i den nye verden, men at mange av vår tids «andre får» også kommer til å være fyrster.

I 1953, på en enda større sammenkomst i New York, ble en oversettelse av de første åtte bøker av De hebraiske skrifter frigitt. Nye opplysninger ble gitt angående kapitlene 38 og 39 i Esekiels bok i forbindelse med Gog av Magog. Det ble også pekt på at «alle folkenes kostelige skatter», som omtales i Haggai 2: 7, hentyder til ’den store skare’. Ved denne sammenkomsten var det over 165 000 mennesker som overvar det offentlige foredraget. Det var den største sammenkomst som den nye verdens samfunn noensinne har holdt.

Dette er bare noen få av de mange betydningsfulle sammenkomster som Jehovas vitner har holdt siden 1919. Når vi tenker på de nye sannheter som kom fram på disse sammenkomstene, og også på de nye bøkene som ble frigitt, og alt det som skjedde ved disse anledningene, er det tydelig at de virkelig er merkesteiner i den nye verdens samfunns historie. Vi kan derfor se fram til den veldige sammenkomsten som skal holdes i New York i sommer, og vente at den kommer til å bli en ny merkestein, og at den vil bringe mange overraskelser og goder til Jehovas folk i vår tid.