Guds Ord er levende

Vil oppriktighet alene behage Gud?

I RELIGIONENS navn er det blitt gjort forferdelige ting. Se på dette bildet av Stefanus, en av Jesu Kristi disipler. Han blir myrdet!

Stefanus’ mordere var svært religiøse menn. En av dem var Saulus, den mannen som passer på klærne. (Apg. 7: 58—60) Han sa senere: «Jeg gikk lenger i min jødedom enn de fleste jevnaldrende.» Saulus’ religion gjorde ham imidlertid ikke til et bedre menneske, men som han selv sa, var den ansvarlig for at han «forfulgte Guds kirke [menighet, EN]». — Gal. 1: 13, 14.

Saulus forfulgte de kristne i Jerusalem. Han trengte seg inn i hjemmene deres og slepte dem ut og kastet dem i fengsel. (Apg. 8: 3) Men han stanset ikke med dette. Han bestemte seg også for å dra til Damaskus og arrestere de kristne der. — Apg. 9: 1, 2.

På veien dit skjedde det imidlertid noe bemerkelsesverdig. Som du kan se, strålte det plutselig et lys fra himmelen omkring Saulus, og han falt til jorden. En røst sa: «Saul, Saul, hvorfor forfølger du meg?»

«Hvem er du, Herre?» spurte Saulus.

«Jeg er Jesus, han som du forfølger,» lød svaret. (Apg. 9: 3—5) Jesus sa dette fordi Saulus forfulgte Jesu etterfølgere, og når han gjorde det, følte Jesus det som om han selv ble forfulgt. Kort tid deretter ble Saulus medlem av den kristne menighet, og med tiden ble han kjent som apostelen Paulus.

Vi kan lære noe viktig av dette. Paulus var oppriktig. Han trodde at han behaget Gud ved å forfølge de kristne. (Apg. 22: 3, 4; Joh. 16: 2) Men det betydde ikke at det han gjorde, var rett. Han måtte skifte religion hvis han ville oppnå Guds godkjennelse. Senere skrev han om andre som var oppriktige, men som ikke behaget Gud. Hva var deres problem?

Paulus sa: «Det vitnesbyrd må jeg gi dem at de brenner for Guds sak, men uten forstand [ikke i samsvar med nøyaktig kunnskap, NW].» (Rom. 10: 2) Ja, foruten oppriktighet er det nødvendig å ha nøyaktig kunnskap om Guds Ord. Hvis en ikke kjenner sannheten i en sak, kan en komme til å gjøre forferdelige ting. Hvor viktig er det derfor ikke at vi tilegner oss nøyaktig kunnskap om Guds hensikter! — 1. Tim. 1: 13, Joh. 17: 3.